刑部陆棠，暗红官袍，脸黑得像锅底，嘴角抿成一条直线。执掌刑狱半辈子，杀人如麻。今天他算是彻底想明白了，律法这玩意儿，搁绝对的武力碾压面前，连个屁都不如。
工部苏衍，石青官袍，个子矮，一声不吭，眼神像口枯井。礼部柳文渊，墨绿官袍，最讲祖宗礼法，此刻捧着笏板满眼绝望，礼法救不了大奉。吏部周景和，朱红官袍，平日鼻孔朝天的吏部天官，此刻脸颊绷得死紧。
鸿安没进京，却已经把朝廷的根子给刨了。
十一个人。大奉权力的巅峰。
此刻站成两排，像一群等待宣判的囚徒，连喘气都压着声。
足足静了两息。
“臣等……参见太子殿下。”
十一道声音，稀稀拉拉，有气无力。
比三个月前，小了一半都不止。
火枪军围城九十天，城里一斗糙米换一条人命。这些大人的底气，早被城外那些黑洞洞的炮口抽干了。家眷全在京城的，日夜担惊受怕。
如今兵撤了，命保住了。
可魂儿丢了。
鸿泽看着台阶下的群臣，抬手。
这只手像灌了铅，重得几乎抬不动。
“平身。”
声音沙哑，像生吞了一把沙子，掩不住的焦躁。
十一人直起腰。低头。闭嘴。装死。
都在等，等这层窗户纸谁先捅破。
问题太大了，谁先出头谁倒霉。
鸿泽的目光像刀子，从左刮到右，又从右刮到左。
一张张低垂的老脸，滑不留手。
他本想找几句体面话开场，可脑子里那根弦快崩断了，顾不上了。
右手猛地抠住龙椅扶手，指甲在鎏金龙头上用力刮擦。
“刺啦，”
刺耳。
“诸位爱卿，想必都听到了。”
咬着牙，每个字都从牙缝里往外挤。
“围城三个月的十万火枪军，昨夜拔营，全撤了。”
“一兵一卒都没留！连夜滚回北域关了！”
他猛地前倾，死死盯着台阶下的人，眼球布满血丝。
“你们说话！告诉孤！”
“鸿安那个畜生，他到底意欲何为！”
“他究竟想干什么！！！”
咆哮声在大殿穹顶来回撞击，砸在明黄色的梁柱上。
殿内，死寂。
落针可闻。
只有外头呜咽的北风，夹着雪粒子砸在窗棂上，像无情的嘲笑。
十一个人，十一尊雕像。
怎么回？没法回。
说鸿安忠心？人家十万大军围了你三个月。说他造反？人家门都没敲就回去了。
这玩的哪门子路数？
王尉清眼皮狂跳。他是首辅，跑不掉。
咬了咬牙，向前迈出一步。官靴踩在金砖上，一声闷响。
躬身，举笏。
“殿下，依老臣之见，”
声音沉得像块生铁，吐字极慢，字斟句酌。
“此举，恰恰显出镇域王的心机深沉。”
鸿泽眉头一拧，手指再次抠挖金漆，眼底杀意翻涌。
王尉清没停。
“镇域王手握十万火枪，无敌于天下。皇城这点禁军，不过土鸡瓦狗。”
“他若要这把椅子，易如反掌，比碾死一只臭虫还简单。”
“可他没动手。”
王尉清抬头，目光直视鸿泽。
“因为他不敢，也不愿。”
“他在北境杀敌十年，平金帐，收三州。什么功？千秋不朽之功。”
“只要他不破这道城门，他就是大奉的大功臣，名流千古。”
“可他若今日打进乾清宫，那滔天之功瞬间化为乌有。史书上只会给他刻两个字，谋逆。”
语气越发冷硬。
“他不打，是为了保大义，保名声。”
“他退兵，是要告诉天下人，他鸿安，是干干净净的正义之师。”
高敬堂一听，立刻跨出半步，白胡子乱颤。
“首辅所言极是！”
声音拔高：“镇域王在金帐推行新政，安抚流民，处处彰显仁义！他最要的，就是二字！”
“他顾忌藩王身份！顾忌祖宗礼法！他不愿背上乱臣贼子的千古骂名！”
苏惟在角落里幽幽跟了一句：“殿下，他退了，朝廷便有了喘息之机。只要咱们稳住阵脚，未必不能反制。”
喘息之机？
这四个字像颗火星，直接点炸了鸿泽脑子里那个火药桶。
“啪！”
一掌狠狠拍在龙椅扶手上。
鎏金龙头当场被拍出个凹坑，手掌破了皮，鲜血渗出来。
“你们告诉孤！怎么喘息！！！”