“书信呢？”
“核心匠人的家书由造册典吏统一代收代寄，信件内容逐封检审后方可发出。收到的来信同样逐封拆检。”
鸿安回过头，看了方肃一眼。
方肃浑身一僵。
“方肃，你经手代检的信件，有过夹带图纸、暗语、或异常内容的情况吗？”
“回殿下，从未有过。”方肃的声音有点干，但咬字很清晰，“每封信件臣都留有审阅底档，逐月装订归册，全部在随行封箱里。”
鸿安没有追问。
他走回主位，没有坐下，一只手搭在圈椅的扶手上，另一只手翻起小几上那沓信纸的最后一页。
姚广忠补写的那四个字——“恭请圣裁”。
鸿安把那页纸翻过去，露出背面的空白。
“姚广忠。”
“臣在。”
“桐城的保密体系是你一手建的。你管了二十年，我信你。”
这句话在殿里炸开的时候，姚广忠的肩膀猛地抖了一下。不是害怕，是硬扛了七天的弦突然被拨了一下。
“但你这次做错了一件事。”
弦又绷回去了。
“炉子不该灭。”鸿安的声音不重，但殿里每个人都听得一字不漏，“桐城停产一个月，前线火药储备吃紧，北燕城防火炮的检修周期被打断。你为了查一个不存在的内鬼，把北境的军备命脉掐了七天。”
姚广忠的额头重新磕了下去。“臣失察，臣……”
“不是失察。是慌了。”
殿里的空气冻住了。
镇域王说他的布政使慌了。这话从别人嘴里说出来是安慰，从鸿安嘴里说出来是定性。
姚广忠没有辩驳。
慌了。确实慌了。黑蜡急件送到手里的那一刻，他脑子里只剩下一个念头：火器技术是北境的命根子，命根子被人摸了，必须立刻止血。于是封城、熄炉、审人、押送，一套动作下来又快又狠，但每一步都是恐惧驱动的。
鸿安走到六名主管面前，一个一个扫过去。
“徐鸣远。”
“臣在。”这一次他没结巴了。声音压得低，但没抖。
“你管工坊十四年，炉温火候、铸件工序你比任何人都清楚。桐城的制造流程有多少道工序？”
“六十七道。”
“每道工序的核心参数，有几个人同时掌握？”
“不超过三人。且每人只掌握相邻两道工序的衔接参数，完整流程只有臣和两名副督能通览全局。”
“把六十七道工序的参数拼凑成一份完整图纸，需要多少人同时叛变？”
徐鸣远张了张嘴，这个问题他从没算过。但六十七道工序、每道工序三个核心匠人、相邻工序之间的衔接段重叠度——这些数字他闭着眼都能调出来。脑子里飞速排了一遍组合。“至少……至少十二人。且必须包括臣或两名副督中的一人。”
“十二个桐城的核心匠人同时叛变，瞒过巡防、瞒过造册、瞒过工坊总督、瞒过布政使，把拼凑好的图纸送出三重封锁线，交给一千二百里外的东鲁杨坚。”
鸿安停了一下。
“你们觉得可能吗？”
没有人答。不是不敢答，是答案太明显了。
不可能。
桐城的保密体系是按照防止整建制叛变的标准设计的。工序拆分、信息隔离、人员管控、物料台账，每一层都是独立运转的闭环。要从这个体系里偷走一份完整的火器图纸，难度不亚于从金州王府的内库里搬走那套封存的副本。
鸿安把这个结论一步一步推到了所有人面前，逻辑严丝合缝，没有一个环节经不起推敲。
姚广忠跪在前头，两只手撑在地上，指节发白。他想开口——不是辩解，是追问。如果桐城没泄密，那苏衍的火器从何而来？这个问题堵在嗓子眼里，上不来也下不去。他张了一下嘴，又闭上了。
鸿安看见了。
“你想问什么？”
姚广忠一咬牙。“臣斗胆——殿下既已判定桐城无隙，那苏衍手中的火器工艺……源头何在？”
殿里跪着的人齐齐屏气。这个问题他们每一个人都想问，但只有姚广忠有这个资格。
鸿安看了他几息。
“这个问题，不归你管。”
五个字，轻飘飘地兜了回去。
姚广忠的嘴唇动了一下，最终把头又低了下去。
宋怀义跪在第四个位置，膝盖已经抖得快撑不住了。但他的脑子在这一刻反而前所未有的清醒。从第一个问题到现在，鸿安问了炉子、问了图纸、问了卡口、问了书信、问了工序拆分——每一个问题的答案都指向同一个结论。
桐城不可能泄密。
宋怀义手心全是汗，他把指尖抠进青石板的缝隙里，死死攥着那