“我去拿点东西，很快回来。”
陆渊没有解释，转身就跑。
“尽快！”老摩根沉声道。
诊所离基地不远。
陆渊穿过两条街道，那条红色血管在他视野中越来越清晰。
推开那扇熟悉的门。
诊所暂时还算完好，肉树还没蔓延到这里。
屋内昏暗，雨水从窗缝渗入，在地板上汇成小小的水洼。
陆渊小心翼翼地靠近那个抽屉。
红色血管的尽头，正连接着抽屉内部。
他拉开抽屉。
羊皮卷轴静静躺在里面，被几本医书压着。
和第一次见到时一模一样。
血管从天空垂落，末端没入卷轴表面，像是某种诡异的脐带。
陆渊盯着那卷轴，眉头紧皱。
他想起了第一次触碰的时候。
理智剧烈下降，耳边充斥着癫狂的低语，差点失控。
那种濒临疯狂的感觉，至今记忆犹新。
但直觉告诉他，这东西很重要。
非常重要。
陆渊深吸一口气，做好心理建设。
不看应该没事。
只是拿走而已。
他一咬牙，伸出手，指尖触碰到羊皮。
什么都没发生。
没有污染，没有理智冲击，没有异变。
就像一卷普通的羊皮。
与此同时，那条红色血管开始消散。
从末端开始，像是被某种力量抽离，迅速向天空退去。
眨眼间，消失得无影无踪。
陆渊见状一愣。
是这卷轴在等他来取？
没有时间深究。
陆渊将卷轴收入怀中，又从抽屉里翻出劳森之前送来的信封和金盾，随便抓上几把一并塞进口袋。
转身跑出诊所。
回到基地门口时，汉斯正从内城方向赶来。
他的左臂绷带上渗出了血迹，身后跟着几个守夜人。
“内城的人撤出来了。”汉斯快速汇报，语气沉重，“西瓦丁和圣甲军正在赶往后门集合。”
他顿了顿，补充道：
“情况很糟，内城向着外城蔓延了。”
老摩根点了点头，目光扫过归来的陆渊，没有多问。
“出发。”
众人开始向内城后门进发。
艾伦走在最前面。
金色长剑在他手中宛如活物，每一剑都带着灼热的光芒。
血肉枝桠在他面前根本撑不过一个回合。
斩断。
焚烧。
开路。
陆渊跟在队伍中间，亲眼见证着这位四阶巅峰强者的战斗力。
一己之力，硬生生在肉树丛中砍出一条血路。
那些枝桠疯狂地扑向他，企图将他缠住、吞噬。
但金色的剑光所过之处，一切化为灰烬。
外城的街道已经面目全非。
血肉构成的枝桠缠绕扭曲在一起。
遮天蔽日。
原本灰蒙蒙的天空，此刻被一层红色的网笼罩。
那些枝桠还在生长。
还在蔓延。
陆渊甚至能听到，一种低沉的，有节奏的声音。
像是心跳。
路边，那些来不及焚烧的尸体，正在被血肉的根须缓缓包裹。
皮肤裂开，肌肉融化，骨骼被吸收。
肉树在吞噬它们。
然后，诡异的事情发生了。
那些本该死去的人，以一种扭曲的姿态“复活”了。
他们的头颅被悬挂在肉树枝桠上，眼睛睁开，嘴巴张合。
这些尸体不止有普通居民。
还有之前战斗中死去的深海教会信徒。
他们的尸体被丰腴的肉树吞噬、融合，然后以这种方式重新“活”了过来。
“哈哈哈！成功了！”
一个悬挂的头颅发出沙哑的笑声，面露狂热之色。
“我们成功了！母亲！最敬爱的母亲！我即将能见到你了！”
那声音在雨中回荡，带着疯狂的虔诚。
其他“复活”的头颅也开始响应，声音此起彼伏。
“母亲...”
“母亲...”
“献给母亲...”
他们的声音形成一种诡异的共鸣，向周围扩散。
更可怕的是，那些被肉树吞噬的普通居民，他们的头颅也悬挂在枝桠上，开始受到影响。
原本惊恐、痛苦的表情，渐渐变得迷茫。
然后是...狂热。
“母亲...”
一个原本还在哭喊求救的妇人头颅，嘴巴开始机械地张