红星招待所那间一片狼藉的客房里，吴建设像个疯子一样踹着房门，嘶哑的吼声在走廊里回荡，却没等来任何回应。
墙上的挂钟指针已经指向了凌晨一点。
吴建设喘着粗气，眼睛里布满了血丝。他趴在窗台上往楼下看，那辆借来的黑色普桑还安安静静地停在路灯下，但总像条哈巴狗一样跟在自己屁股后面的人，却连个影子都找不见了。
“去，把隔壁那间房门给我打开！”
吴建设顶着那张还没消肿的脸，冲到走廊，一把揪住正在打瞌睡的招待所大妈的领子，恶狠狠地命令道。
大妈被他这副凶神恶煞的模样吓了一跳，赶紧哆哆嗦嗦地拿出备用钥匙，拧开了赵刚的房门。
房间里空空荡荡，床铺平整得像是一次都没睡过。
吴建设一把推开大妈，冲进屋里。
没有行李，掉漆的床头柜上，孤零零地放着普桑的车钥匙，钥匙下面压着一张从招待所信笺上撕下来的纸条。
吴建设一把抓起那张纸条，借着昏黄的灯光，看清了上面歪歪扭扭的几行字：
“主任，我妈突然在老家生了急病，必须连夜赶回去。车钥匙给您留下。农机厂的事，我一个普通科员也插不上手，就不给您添乱了。祝您早日办成大事。”
没有署名，但话里话外都是想要撇清关系的味道，几乎要从纸面上溢出来。
“草泥马的赵刚！！”
吴建设气得浑身发抖，猛地把那张纸条揉成一团，狠狠砸在地上，然后又发疯似的踩了几脚。
跳船了！
这个在自己面前一直表现得像条狗、自己吐口痰都能面不改色擦掉的赵刚，居然在这个节骨眼上，当了逃兵！
“好……好你个白眼狼！”
吴建设胸口剧烈起伏着，但极度的愤怒过后，他反而冷静了下来。那双独眼里闪烁着阴毒的光芒。
“你想跑？你以为你跑得了？”
吴建设冷笑一声，咬牙切齿地自言自语。
“这件事是咱们俩一起领的命，也是咱们俩一起办砸的！你现在拍拍屁股想把自己摘干净？做梦！就算老子要死，也要拉着你这个废物垫背！我倒要看看，你回了县里，能落个什么好下场！”
川市是没法再待下去了。陈遇欢不见他，张明远拉黑他，所有工厂，企业的老板把他当笑话看。再耗在这里，只能等死。
必须马上回县里！在孙建国彻底发飙之前，得赶紧回去想对策，哪怕是去孙建国办公室里跪下磕头，也得把这半个月的期限给糊弄过去！
“退房！”
吴建设冲回自己的房间，抓起那个破皮包，一阵风似的冲到了一楼前台。
“哎，这位老板，退房可以。但您屋里那面镜子、还有那台灯，都碎了……”招待所大妈这会儿已经反应过来了，指着账本，毫不客气地伸出手，“一共三百块，赔钱。”
“三百？！你那破烂玩意儿加起来值三十吗？！”
吴建设本来就一肚子火，听到这话差点把鼻子气歪了，指着大妈就要破口大骂。
“怎么着？砸了东西不赔钱，想耍横啊？！”
大妈也不是吃素的，扯着大嗓门一喊，后院里立刻钻出来两个光着膀子、纹着花臂的粗壮汉子。
吴建设一看这阵势，刚涌上来的那点官威瞬间瘪了下去。他可没忘了前几天在“阿庆嫂”挨的那顿毒打。
“行……我给！我给还不行吗！”
吴建设咬碎了牙，从包里抽出三张红票子拍在柜台上，抓起车钥匙，像条丧家之犬一样逃出了招待所。
凌晨两点。
一辆黑色普桑像幽灵一样驶出大川市，一头扎进了通往清水县的夜色中。
……
此时，大川市长途汽车站附近的一家快捷酒店里。
赵刚正四仰八叉地躺在洁白的床铺上，空调吹着冷风，床头柜上放着几瓶喝空的啤酒和一堆花生米壳。
他打了个长长的酒嗝，惬意地翻了个身，把被子裹紧了些。
自从跟着吴建设那个老狗出来办事，他不是在低声下气地伺候人，就是在挨骂挨打。现在总算是摆脱了那个废物，赵刚觉得连呼吸都顺畅了不少。
“等天一亮，就坐最早的班车回县城。”
赵刚在酒精的作用下，迷迷糊糊地盘算着。
“吴建设这次算是彻底栽了，攻坚办肯定要换人。我得赶紧回去，就算不能往上爬，至少得保住现在的位置。大不了……大不了去给张明远低头认个错……”
在赵刚那套扭曲的逻辑里，尊严这种东西，在权力和生存面前，一文不值。他能给吴建设洗脚，自然也能给张明远下跪。
带着对未来的“不平庸”的幻想，赵刚沉沉地睡了过去。
……
凌晨四点半，清水县委家属院。
二号楼，三单