那是属于另一个女人的柔软与挺拔。
她从没和除母亲以外的女人这般亲密接触过。
哪怕是池田萌衣，长大之后也从来没有这样过。
这片大陆的女人，表达善意的方式都这么直接吗？
“你愿意把我当成好姐妹嘛？”西尔维亚的下巴抵在橘泉织的发顶，声音因为胸腔的共鸣显得有些低沉。
橘泉织放弃了抵抗，任由对方抱着。
那份温暖驱散了她心底残存的对异国他乡的畏惧。
“我……我愿意。”她瓮声瓮气地回答，声音闷在西尔维亚的怀里。
“那就别叫我姐姐了，听着显老。叫我的名字。”
“西尔维亚。”
“乖。”西尔维亚松开手，捏了捏她红透的耳垂，“跟我说说，你们家乡的故事……”她故意压低嗓音，凑到橘泉织耳边，“还有肖恩那家伙。”
橘泉织的脸瞬间红到了脖子根。
“那种事……怎么能拿出来说！”她捂着脸，一头扎进天鹅绒被子里，裹成了一个蚕蛹。
西尔维亚大笑起来。
这笑声毫无拘束，回荡在宽敞的卧室里。
她跟着钻进被窝，隔着被子去挠橘泉织的痒痒肉。
“别躲啊。大家都是一家人，交流一下经验嘛。我跟你说，肖恩那家伙可是个吃人不吐骨头的主，咱们得结盟，不然早晚被他折腾散架。”
橘泉织终于被逗得咯咯直笑，之前的拘谨彻底烟消云散。
石砌浴室内。
黄铜管道送来源源不断的热水，白汽氤氲，将穹顶的壁画蒸腾得模糊不清。
巨大的橡木浴桶立在房间中央，水面上漂浮着几片驱寒的柏树叶。
肖恩仰头靠在木沿上，闭眼。
身后传来轻巧的脚步声。
凯瑟琳穿着一件单薄的亚麻睡袍，手里拿着一块浸过香薰精油的热毛巾。
她走到浴桶边，跪坐在木制的垫板上。
修长的手指探入水中，试了试水温。
“水有点凉，我再去添一些。”她刚想站起身。
肖恩反手抓住她的手腕。
肖恩没有回头，只是将那只手拉到自己胸前，按在心脏跳动的位置。
“别忙了。陪我待会儿。”
凯瑟琳顺从地重新跪坐下来。
另一只手拿着毛巾，搭在肖恩宽厚的肩膀上，顺着肌肉的纹理，一点点擦拭。
肖恩转过身，看着她。
蒸腾的热气把凯瑟琳的脸颊烘得红润。
她没盘发，长发随意披散在肩头，发尾沾了水汽，贴在白皙的脖颈上。
那双眼睛，满是柔情。
肖恩没说话，双手环住凯瑟琳纤细的腰，手臂发力。
凯瑟琳轻呼出声，整个人失去平衡，直接越过桶沿，跌进了宽大的浴桶里。
水花溅了一地。
热水瞬间没过她的胸口，单薄的亚麻睡袍立刻湿透，紧贴在丰腴的身体上，勾勒出惊人的曲线。
水珠顺着她优越的锁骨滑落，隐没在布料下的深邃之中。
凯瑟琳慌乱地扒住肖恩的肩膀，呛了一口水，连连咳嗽。
“衣服……全湿了……”她低头看了看自己，窘迫得想往后躲。
浴桶空间虽然不小，但容纳两个成年人，无可避免地贴在一起。
肖恩不让她躲。
“今天，谢谢你了。”肖恩下巴抵在她的额头上，声音在浴室的石壁间回荡。
凯瑟琳愣住，抬起头，水光潋滟的眸子对上肖恩的视线。
“谢什么？”
“我说的是橘泉织。”
肖恩捏了捏她腰间的软肉，“连女主人这种称呼，你都让给她了。”
新来的女人进门，第一天就嚷嚷着自己是妻子，换做任何一个贵族后院，早就闹翻天了。
“有没有感觉到委屈？”肖恩盯着她的眼睛，问得很认真。
凯瑟琳笑了。
她笑起来的时候，眼角微向下垂，透着一股与生俱来的包容。
她伸出湿漉漉的双手，捧住肖恩的脸颊。
“这有什么的。大家都是好姐妹。”
凯瑟琳的语调很软，透着北境女人少有的绵长。
“我看得出来，橘泉织是一个心思很单纯的女孩，她离家千万里，跑到这种人生地不熟的地方，心里肯定害怕。”
“我能理解。”
那种对未知的恐惧，她比谁都懂。
“更何况，我不想让你为难。”凯瑟琳的手指梳理着肖恩湿透的短发，“你每天在外面要做那么多事。如果回到家里，还要处理女人之间的争风吃醋，那太累了。”
肖恩心里一暖。
这就是凯瑟琳。
她就是一个普通女人。
能在无声无息间，