他这辈子引以为傲的东西不多。
被灾厄打废了半个身子之后，坐着轮椅、拖着半截残躯，能撑着在血岩城为一百多号人找到活路。
建起防空洞、布下炼金法阵——这是他最后的骄傲。
现在他被告知，连这份骄傲都是别人施舍的。
法阵是诡异给的。
避难所是诡异允许的。
一百多条人命被圈在这个地洞里。
不是因为他赵延津有本事护住，而是因为这些人被养着。
被当成燃料，来唤醒他们一直防备的敌人。
他们不是幸存者。
他们是柴火。
老人仅存的那只手缓缓松开了地面。
五个指头在碎石上留下深深的抓痕。
手臂垂落，像是被抽走了最后一根支撑身体的骨头。
浑浊的右眼里，有什么东西碎了。
......
阿琳站在角落里，怀里抱着米米。
她听不太懂那些复杂的超凡术语。
什么序列，什么法阵，什么同化，那些词对她来说和天书没什么区别。
但她听懂了一件事——
她们一直躲着的这个地方，从来就不安全。
而她每次被派出去找物资、每次被红眼控制、每次在恐惧中醒来发现自己又回到了防空洞——
都是这个东西在放牧。
像牧羊人赶羊出去吃草，吃完了再赶回来。
米米的小手攥着她的衣领，攥得很紧。
小小的指节都发白了。
“妈妈，外面的人为什么都在笑？”
阿琳没有回答。
她把女儿的脸按进自己的胸口，不让她往外看。
手在发抖。
......
林白回头看了一眼防空洞方向。
叹了口气。
“真是恶趣味。”
他伸手拍掉衣服上的灰尘。
全城几十万双红眼重新锁定在他身上。
诡异的声浪再度涌来。
“林白，你考虑得怎么样了？”
“要不要成为我的一部分？”
林白转过身。
他抬头看了一眼钟楼顶端那口铜钟。
看了一眼被倒吊在钟下、早已沦为空壳的红袍女人尸体。
然后他面对着二十多万双猩红色的眼睛，把双手插进了口袋里。
“我是没问题。”
他歪了歪头，嘴角带着一丝似笑非笑的弧度。
“但是——你确定你能做到？”
所有人的笑容消失了。
二十多万张脸同时归于面无表情。
全城的人同时闭上嘴巴。
沉默。
风刮过废墟，卷起一地黑灰。
猩红色的雾气在脚踝的高度流淌，像有生命的东西一样舔舐着林白的鞋面。
“想要同化我，恐怕没那么容易吧。”
“否则以你的本事，干嘛一直问我愿不愿意？”
他伸出一根手指，在空气中晃了晃。
“你无法强行做到。所以你才需要我的同意。你需要我主动打开精神壁垒，你才有机会渗透进来。”
“对不对？”
诡异没有回答。
林白一脚踢开地上的碎石块，不屑的撇了撇嘴。
“别装了。”
他的眼神变冷。
“如果你能直接控制我，根本不会跟我废话。你早就在第一时间把我的脑子洗干抹净了。”
“你的能力，对我无效。”
这是他刚刚想明白的。
本身是禁忌序列，意识海里有羊皮纸，手指上带着灾厄魔女给的嫁妆。
能控制他、同化他的存在，恐怕还没出生呢。
诡异被戳穿了。
沉默。
漫长的沉默。
钟楼上的铜钟不再发出轰鸣。
那些嵌在钟盘上的猩红眼球一只一只地眯了起来。
然后——
二十多万张嘴同时发出了声音。
这次没有笑了。
“林白。”
“同化你，的确不容易。”
“但杀你——”
所有人向前迈出一步。
地面震动。
几十万只脚同时落下，产生的声响如同闷雷滚过地底，排水渠里残存的积水被震出水花。
“——可没那么难。”
下一秒。
距离林白最近的几百名平民、士兵，眼中红光暴涨。
他们嘶吼着，挥舞拳头和兵器，朝林白扑杀过来。
动作狂暴，不顾一切。
而更远处——成千上万的人从巷