就在涌洞即将完全闭合的瞬间，几道如同鬼魅般的黑影，无声无息地从附近建筑的阴影中浮现出来。
他们全身笼罩在宽大的黑袍之中，连面部都隐藏在兜帽的深影里，气息收敛到了极致，如同融入环境的石头。行动间没有丝毫能量波动外泄，显然精通高明的敛息秘法。
为首的黑袍人，目光如同冰冷的毒蛇，扫过狼藉的现场，最后定格在那即将消失的涌洞中心。那里，空间微微扭曲，一个约莫一尺见方、通体漆黑、表面铭刻着无数扭曲诡异银色符文的金属方块，正悬浮在离地半尺的空中，散发着微弱却极其不祥的空间波动。
“东西……到手。”一个沙哑干涩、如同砂纸摩擦的声音，从为首黑袍人的兜帽下传出，带着一丝压抑的狂热。
他身后一名黑袍人立刻上前一步，手中捧着一个同样布满符文的黑色金属匣子。匣子打开，一股奇特的吸力传出，精准地笼罩了那个黑色方块。
嗡！
黑色方块轻微震颤了一下，仿佛有些不甘，但还是被那股吸力牵引，稳稳地落入了金属匣子之中。匣盖“咔哒”一声合拢，表面符文瞬间亮起又熄灭，彻底隔绝了方块的气息。
“任务完成。撤！”为首黑袍人没有丝毫停留，果断下令。
几道黑影如同来时一样，无声无息地融入周围的阴影和废墟之中，速度快得惊人，几个闪烁便彻底消失在复杂的城市废墟背景里，仿佛从未出现过。只留下那个彻底闭合的空间涌洞残痕，以及一地无声诉说着惨烈的尸体。
那个被他们拿走黑色方块，如同一个潘多拉魔盒，被悄然带走，融入了帝都更深的阴影之中。
帝都北区，旧城墙根下。这片饱经风霜的老旧居民区，此刻已彻底沦为炼狱的具象。超过三个空间涌洞曾在此处附近撕裂苍穹，虽然涌洞本体被后续赶来的强者以巨大代价强行封印或摧毁，但泄洪般涌入的异族已将此地化作绞肉场。它们并非全是正面冲锋的蛮兽，更多是潜藏于阴影、钻行于地底、散播无形死亡的恶毒存在。
钻地沙虫——水桶粗细，环节身躯覆盖着岩石般的角质，前端是菊花状、布满螺旋利齿的口器，能轻易撕裂混凝土，从最意想不到的角度发动致命突袭。
污染孢子兽——形似臃肿的蟾蜍与蘑菇的混合体，体表布满不断脉动的脓包，喷吐出的剧毒孢子粉尘无色无味，吸入者内脏会迅速被侵蚀、液化，死状凄惨。
影袭猎犬——通体漆黑如墨，肌肉虬结，獠牙外露，猩红的双眼闪烁着纯粹的恶意，行动迅捷如风，利爪能撕裂轻型装甲，尤其擅长群体狩猎，将猎物撕成碎片。
潜影蜥——一种更高级的刺客，能短暂融入阴影，气息近乎于无，长着反关节的利爪和一条带着麻痹毒刺的舌头，专司猎杀落单者和指挥节点。
“磐石”小队，隶属于龙国城防军第三机动快速反应营第二小队，满编十五人。半小时前，他们奉命进入这片蛛网般复杂的狭窄街巷，清剿渗透的残余异族，掩护被困的数百名平民向相对坚固的福安社区中心撤离。
然而，等待他们的不是零星的抵抗，而是一场精心布置的死亡陷阱。
当他们掩护着一群老弱妇孺穿过一条堆满废弃家具的狭窄胡同时，异变陡生！
轰！轰！轰！
脚下的水泥地毫无征兆地炸裂！三条水桶粗的钻地沙虫如同来自地狱的巨蟒，从三个方向破土而出！巨大的口器张开，带着令人作呕的土腥气和刺耳的摩擦声，瞬间就将位于队伍外围的三名队员拦腰咬住、拖入深邃的地穴！凄厉的惨叫只持续了半秒，便被骨骼碎裂的闷响和沙虫贪婪的咀嚼声取代！
“敌袭！地下！保护平民！！”队长李铁山的怒吼如同惊雷炸响。这位化灵境初期的魁梧汉子反应极快，手中那柄宽厚的合金战刀爆发出土黄色的厚重罡气，狠狠劈向最近的一条沙虫！
铛——！
战刀斩在沙虫坚硬的角质上，火星四溅，竟只留下了一道白痕！巨大的反震力让李铁山虎口崩裂！沙虫吃痛，粗壮的尾部带着万钧之力横扫而来！
“盾！”副队长王猛，这个敦实如花岗岩的土系真元境巅峰战士，怒吼着顶了上来！一面厚重的合金塔盾瞬间凝聚在他身前，上面铭刻着繁复的防御符文！
轰！
沙尾狠狠砸在盾牌上！沉闷的巨响震得人耳膜生疼！王猛双脚深陷地面，嘴角溢出一丝鲜血，盾牌上的符文瞬间黯淡了大半！但他死死顶住了！
“开火！自由射击！”李铁山借机后撤，嘶声下令。
砰砰砰——！
灵能步枪的光束、霰弹枪的轰鸣、肩扛式灵能炮的怒吼瞬间响起！狭窄的胡同被刺目的光芒和硝烟充斥！冲在最前面的几头影袭猎犬被打得血肉横飞！