姜袅袅转身就要走，手腕却被陆景苏一把攥住。
“行，一起。”
虎胜镖局就在城东。
短短几个月，招牌就挂得比衙门口还响。
传言整个皇城的保镖生意，八成落他们手里。
当然，只对腰包鼓、身份硬的人敞开大门。
为不露馅，俩人特意换了身崭新的绸衫。
一进门，几个伙计齐刷刷抬头，眼珠子都黏在两人身上。
“哎哟，二位爷，您这是？”
“来这儿不谈生意，难不成喝茶听曲儿？”
姜袅袅扬着下巴，声音又冷又懒。
对方立马堆出笑脸，手脚麻利地把人往里请。
前厅静得很，可那张桌子，是整块梨花木雕出来的。
啧，难怪外头说他们赚翻了，没点真本事。
哪敢这么烧钱？
刚坐稳，茶水还没喝一口，外头脚步声咚咚响。
一个膀大腰圆的男人跨进门，靴子踩得地板直震。
他肩宽背厚，腰束窄带，左手腕上挂着一串乌沉沉的铁菩提。
正是总镖头本人。
进门就带风，屁股还没沾椅子，眼睛已经把两人从头扫到脚，跟验货似的。
“听说，二位有活儿要托付？”
姜袅袅颔首。
“东西有点特别，但价好说。”
话音未落，她已经瞥见对方眼皮跳了跳，嘴角僵了一下。
“钱不是问题。”
她晃了晃袖口。
“就看你们有没有这个胆子、这份本事。”
“听说现在同行卷得厉害，抢生意抢到半夜敲门拉客呢。”
总镖头一听，眼睛立马亮了，赶紧拎起茶壶给姜袅袅满上。
“可不是嘛！只要银子到位，天王老子的寿礼，咱也敢送到宫门口；前线将士的粮草，三天内准到营帐！”
姜袅袅心里清楚，这话水分不小。
可空口白话骗不了所有人。
能这么快把名声做起来，总有几分真功夫垫底。
她忍不住翘了翘大拇指，笑得挺真诚。
“太好了！”
姜袅袅开口就说，自己要运的不是死物，是活蹦乱跳的货。
得从山沟里的小村子一路送到京城去。
那村子地处偏僻，只有一条窄道通外。
半路上要是蔫了、趴了，那可就全砸锅了。
她顿了顿，指尖在桌面轻轻一叩。
“尤其不能伤，不能惊，不能饿，不能冻。”
眼下又快入冬了，天气凉快，东西好养，跑这一趟也就没那么棘手。
对方一听，立马拍板应下，连眉毛都没皱一下。
姜袅袅见他这么敞亮，眼珠子一转，顺势套起话来。
两人之间距离缩至一尺之内，呼吸可闻。
“你们这镖局生意红火，天天走南闯北，消息灵通得很，我随便问问啊，最近咋好些地方悄悄收粮呢？是不是外头有啥风吹草动？”
总镖头脸一绷，腰杆挺得笔直，眼神也冷了下来。
道上混的都懂。
一手交钱，一手办事，别问东问西。
姜袅袅笑盈盈地从袖口摸出一包沉甸甸的银子。
银包边缘棱角分明，触地时发出一声短促的钝响。
“我就琢磨着，万一真要缺粮，咱也跟着屯点，免得到时候买不上、涨破天。”
这话刚落，总镖头脸上的防备一下子松了。
他摆摆手，笑着摇头。
“误会啦！压根儿不是闹饥荒，就是有人自个儿爱囤，图个心安。”
至于谁在囤、为啥囤？
他闭紧嘴，半个字不吐。
姜袅袅也不追，只点点头，掏出一封信递过去。
“麻烦您跑一趟村子，找一位姓姜的姑娘，亲手把这信交到她手上。”
话音未落，她已把定金塞进对方手里。
对方掂了掂分量，爽快点头。
手指在钱面上轻轻一叩，发出清脆的响，随即转身朝门外走去。
出了虎胜镖局大门。
陆景苏让她去珍珠阁等着，自己另有点事要办。
他顿了顿，又补了一句。
“申时末我准到。”
姜袅袅没多问，只叮嘱一句。
“外头冷，你留神脚下。”
陆景苏望着她背影晃出巷口，才转身扎进街边茶摊、粮铺、脚行里打探仓库的事。
一圈兜下来，天都擦黑了才回住处。
进门时，姜袅袅正摆碗筷，桌上热气腾腾，全是陆景苏爱吃的家常菜。
“赶上了！快擦把脸，开饭！”
陆景苏心口一热，刚坐定，就把打听来的消息竹筒倒豆子似