当天晚上，陈站长带着曾小凡和白百合摸黑上山。
山路很陡，石阶上长满了青苔，走起来很滑。月光从树梢的缝隙中洒下来，在石阶上投下斑驳的光影。陈站长走在最前面，走得很稳，像在自家院子里散步一样。曾小凡走在中间，白百合走在最后，三个人都没有说话，只有脚步声和喘息声在夜空中回荡。
走了大约两个小时，到了金顶。
金顶是峨眉山的最高峰，海拔三千多米。白天这里人山人海，香火鼎盛。晚上却空无一人，只有几个保安在巡逻。陈站长带着他们避开了保安的巡逻路线，来到了金顶下面的一处悬崖边。
“封印就在这里。”陈站长指着悬崖下方。
曾小凡往下看，只看到一片漆黑，什么都看不到。但他能感觉到，悬崖下方有一股强大的黑暗气息在涌动，像是一头沉睡的巨兽在呼吸。
“梼杌的封印在悬崖下面的一个山洞里。”陈站长说，“洞口被符文封住了，但符文在慢慢失效。我每隔几天就会来看一次，最近符文上的金光越来越暗了。”
曾小凡蹲下来，仔细看了看悬崖边缘的岩石。岩石上刻着一些符文，和昆仑山、长白山上的符文一模一样。但在黑暗中几乎不发光了，只有极其微弱的金光在闪烁。
他深吸一口气，把神龙之力注入右臂，伸出右手，按在符文上。金光从掌心涌出，涌入符文之中。符文的亮度增加了，但很微弱，像是被什么东西压制住了。
梼杌在抗拒。
它的力量比曾小凡预想的要强大得多。它不像混沌那样正面硬碰，也不像穷奇那样蛊惑人心，而是用一种无形无相的力量在侵蚀封印。那力量很微弱，但很持久，像水滴石穿一样，一点一点地消磨着符文的能量。
时间一分一秒地过去，曾小凡额头上渗出了汗珠，手臂开始颤抖，但他没有松手。体内的青云子修为一波一波地涌出，和神龙之力一起注入符文。符文的亮度越来越亮，悬崖下的黑暗气息也越来越微弱。
终于，封印稳住了。
曾小凡收回手，退后两步，靠在岩石上，大口大口地喘着气。白百合递过来一瓶水，他接过来喝了几口，冰凉的液体顺着喉咙滑下去，整个人舒服了一些。
“成功了吗？”白百合问。
“暂时成功了。但梼杌的力量比我想象的要强得多，这个封印撑不了太久。最多半年，就需要再次加固。”
“半年……”陈站长的脸色变得凝重起来，“半年之后，还能再加固吗？”
“能。只要我还在，就能。”曾小凡看着远处的天际线，天边已经泛起了一丝鱼肚白，快要天亮了，“走吧，天快亮了。不能让游客看到我们在这里。”
三个人沿着来路下山，消失在晨曦中。从峨眉山回来之后，曾小凡决定暂时不去武夷山和祁连山了。他需要时间恢复，神龙之力消耗太大了，再这样下去，还没到末日，他自己就先垮了。
白百合支持他的决定。“你现在的身体，去了也做不了什么。”她没好气地说，“先把身体养好，其他的以后再说。”
雅儿也跟着附和：“师父，您就听白姐姐的吧。您要是累垮了，谁来教我医术啊？”
曾小凡看着一大一小两个女人，一个叉着腰，一个鼓着嘴，心里又好气又好笑。
“好，听你们的。休息。”
说是休息，其实他也没有完全闲着。白天照样看诊，下午教雅儿医术，晚上研究天机阁的藏书。日子一天天过去，平静而充实。
武盟那边，沈千秋的卸任仪式定在了三月初。还有不到一个月的时间，他就要正式离开盟主之位了。新盟主的人选还没有确定，宋鹤亭死了，柳天元废了，剩下的几个候选人各有各的优缺点，谁也压不倒谁。
“小凡，你要不要考虑一下？”沈千秋在电话里试探性地问。
“不考虑。”曾小凡的回答依然干脆利落，“我答应过您，只是暂代副盟主之职。等您卸任了，我也该卸任了。”
沈千秋知道他心意已决，不再劝。
龙渊阁那边，老者的技术团队研究影子有了一些进展。他们发现，影子对神龙之力极其敏感，但对其他形式的能量反应很弱。这意味着，如果没有神龙之力，普通人、甚至宗师都很难对抗影子。
“小凡，你的担子很重。”老者的声音很平静，“整个武道界，能对付影子的只有你一个人。”
“我知道。”曾小凡的声音也很平静，“所以我会好好活着。我死了，就没人能对付影子了。”
“你能这样想，我就放心了。”
天机阁那边，陆鸣传来了一个不太好的消息。司徒空离开了后山的院子。他不是走出去的，而是消失的——就像柳天元在天机阁总部消失一样，凭空消失了，没有留下任何痕迹。
“密室逃脱？”曾小凡的眉头皱了起来。
“和柳天元那次一模一样。门窗完好无损，监控