“阁主说，影子每次附身新宿主，都会吸收宿主的生命力来强化自己。”白百合坐在床边，手里端着药碗，一勺一勺地喂他，“司徒空活了三百年，生命力极其旺盛，影子在他体内待了三年，至少吸收了他五十年的寿命。赵无极虽然只被附身了几天，但他的生命力也被吸走了不少。这一次的宿主是个普通人，没有武道修为，生命力有限，影子在他体内只待了不到一天，应该没吸收到太多。”
曾小凡咽下苦涩的药汁，摇了摇头。“不止。影子的力量暴涨，不是因为吸收了宿主的生命力，而是因为它打开了穷奇封印的一角。”白百合的手顿住了。“什么？”
“在泰山地下，影子把手按在封印上，用它的力量扩大了裂纹。虽然只有短短十几秒，但已经足够让穷奇的力量泄露出来。影子吸收了那些泄露的黑暗气息，力量瞬间暴涨了好几倍。”曾小凡的声音很低，低到像是在自言自语，“我低估它了。我以为它的目标是附身宿主，控制天机阁，为末日做准备。但它的真正目的，从一开始就是那些封印里的凶兽。它要的不是宿主的身体，而是凶兽的力量。”
白百合的脸色变得苍白。
“如果它吸收了所有凶兽的力量，会怎么样？”
“它会变成什么？”曾小凡闭上眼睛，脑海中浮现出那个画面——影子在黑暗中膨胀，像一只正在孵化的巨卵，里面孕育着某种不可名状的恐怖。“它会变成末日本身。”
房间里安静了下来。窗外的阳光照进来，在两人之间投下一道金色的光柱。尘埃在光柱中飞舞，像是无数个微小的生命在跳动。
接下来的日子，曾小凡以一种近乎偏执的方式恢复着身体。他不再只是被动地等待神龙之力恢复，而是主动地去寻找增强力量的方法。青云子的手札被他翻来覆去地读了几十遍，每一页的边角都卷了起来，上面密密麻麻地写满了他的批注。天机阁的藏书也被他一箱一箱地搬到百草堂，堆在书房的角落里，像一座小山。
白百合劝他不要太急，他不听。雅儿给他熬了各种补汤，他喝了，但该熬夜还是熬夜。令狐涛从武盟带来消息，说沈千秋想见见他，他也只是说“等我忙完这阵子”。
他在和时间赛跑。影子每一次出现都会比上一次更强，而他每一次战斗后都会比上一次更弱。此消彼长，如果不能在影子集齐所有凶兽的力量之前阻止它，那他再也没有机会了。春天快要结束的时候，陆鸣带来了一条让他振奋的消息。
“我们找到了影子的踪迹。”
曾小凡放下手中的书，站起身来。“在哪里？”
“在祁连山。”
曾小凡的眉头皱了起来。祁连山，朱厌封印的地方。朱厌是上古凶兽中最凶狠的一个，仅次于混沌。如果影子吸收了朱厌的力量，那后果不堪设想。
“它出现了多久了？”
“我们的探子三天前发现的。它在祁连山深处转悠，似乎在寻找什么东西。探子不敢靠近，只能在远处监视。”陆鸣顿了顿，“但它好像已经找到要找的东西了。昨天傍晚，它在一座冰川下面停了很久，然后消失在了冰裂缝中。”
“朱厌的封印就在那里。”
“我知道。所以我才急着来找你。”
曾小凡沉默了片刻，然后转身走进了书房。他打开柜子，拿出那两套紫外线装置——一个手提箱大小的，一个旅行箱大小的。他检查了一遍电池、电路、晶体，确认一切正常。然后他把两个箱子并排放在桌上，看着它们，目光凝重。
“我一个人去。”
“不行！”白百合从门口冲进来，脸色苍白，“祁连山比泰山更危险，你一个人去等于送死！”
“两个人去也是送死。影子的力量你已经看到了，在泰山它从我手里逃了，在祁连山它会更强大。多一个人，多一份危险。”
“那我更不能让你一个人去。”白百合走到他面前，抬起头，看着他的眼睛，“你去的地方，我都去。你在的地方，我都在。你说过，我们在一起的。”
曾小凡看着她眼中的坚定，心里涌起一股暖流。
“好。一起去。”
两人收拾好行李，带上两套紫外线装置和必要的装备，连夜出发去了祁连山。从桃花村到祁连山，距离超过两千公里。他们先坐高铁到兰州，然后换乘越野车进山。天机阁在祁连山脚下也有一个补给站，负责人是一个五十多岁的汉子，姓马，是当地的回族人，对祁连山的一草一木都了如指掌。
“曾大师，祁连山这边的情况很糟。”马站长一边开车一边说，眉头紧锁，“朱厌的封印在七一冰川下面，最近半个月，冰川开始加速融化，每天融化好几米。按理说春天融化是正常的，但这个速度太快了，不正常。”
“是影子的力量在影响冰川。”曾小凡看着窗外那些连