“那会很难对付，”朱九珍皱眉，“如果我们唤醒她，但她的记忆被冻结或混乱了怎么办？”
“那就帮她解冻，”郝大坚定地说，“就像焱需要释放怒火，凛可能需要...温暖的记忆。”
第五天，队伍准备出发。
堡垒的居民聚集在门口，为勇士们送行。老人、孩子、战士，每个人的眼中都充满希望，也充满担忧。他们知道，这支小队不仅是为了唤醒守护者，更是为了整个世界的未来。
江长老递给郝大一个包裹。
“这是我们从旧世界保存下来的最后一点茶叶。在北方，一杯热茶可能比任何武器都有用。”
郝大郑重接过：“谢谢。我们会回来的，带着好消息。”
阿力走上前：“我已经挑选了二十名最优秀的战士，他们熟悉野外生存，擅长雪地作战。请允许我们同行。”
郝大看了看朱九珍，后者点头。
“好，但你们必须听从指挥。北方不是熔铁山脉，我们面对的不只是收割者，还有大自然本身。”
“明白，队长。”
队伍出发了。三十五人，带着有限的物资，向着北方冰原前进。最初的几天，他们沿着山脉边缘行进，气候还算温和。但随着纬度升高，温度开始下降，植被变得稀疏，天空总是灰蒙蒙的。
第十天，他们遇到了第一场雪。
那只是零星的雪花，但意味着他们正在进入寒冷地带。队伍换上了加热服，启动了保暖装置。车妍的改造设备表现不错，至少在零下十五度的环境中，大家还能保持正常活动。
第十五天，真正的考验来了。
他们抵达了被称为“霜语峡谷”的地方，这是进入极地冰原前的最后一道屏障。峡谷两侧是陡峭的冰壁，中间是一条狭窄的通道，常年刮着刺骨的寒风。
“温度零下二十五度，风速每秒十五米，体感温度低于零下四十度。”车妍看着仪器报告。
“所有人检查装备，确保密封完好，”朱九珍下令，“两人一组，用安全绳连接。郝大，你和我一组。车妍，你和苏媚。苗蓉，柳亦娇。阿力，你的人自行分组，但确保没有落单者。”
队伍缓缓进入峡谷。寒风如刀，切割着每一寸暴露的皮肤。即使有加热服，寒意依旧渗透进来。脚下的冰面滑得惊人，每走一步都必须小心。
郝大注意到冰壁上有奇怪的纹路，像是文字，又像是图案。
“车妍，你能扫描这些纹路吗？”
车妍调整仪器：“扫描中...这看起来像是某种古老的语言，但数据库中没有匹配的记录。等等，纹路中有微弱的能量反应，像是...被冻结的能量。”
“被冻结的能量？”苏媚伸手触摸冰壁，银沙在她指尖旋转，“我感觉到...时间的断层。这里的冰不是自然形成的，至少不完全是。有什么力量，在很久以前，将某个瞬间‘冻结’在了这里。”
话音刚落，异变突生。
冰壁上的纹路突然亮起幽蓝的光芒，整个峡谷开始震动。冰屑从上方簌簌落下，冰面出现裂纹。
“后退！快后退！”郝大大喊。
但已经晚了。冰壁上的光芒凝聚成无数光点，然后化作一个个半透明的人形——由冰构成，眼中燃烧着蓝色火焰的守卫。
“冰魂守卫，”车妍声音紧绷，“堡垒资料中提到过，凛的守护者创造的自动防御系统，用于保护通往她沉睡之地的路径。但理论上，它们应该在凛沉睡后进入休眠状态...”
“显然，理论错了。”柳亦娇拔出双刃。
冰魂守卫无声地冲锋，数量至少有五十个。它们移动时没有声音，但在冰面上速度极快，而且身体能随意变形，穿过狭窄的缝隙。
战斗瞬间爆发。
郝大的熔心剑在低温环境中效果大减，火焰变得微弱。朱九珍的水晶剑也受到影响，水晶在极寒中变得脆弱。阿力和他的战士们用能量步枪射击，但能量束打在冰魂守卫身上，只是留下浅痕，很快就被寒气修复。
“它们是冰做的，用火！”郝大喊道，但自己的火焰剑效果有限。
苗蓉尝试用植物，但种子在这样低的温度中根本发不了芽。车妍的科技武器同样受限，能量输出被寒气抑制。
唯一有效的，是苏媚的时空能力。她的银沙能迟缓冰魂守卫的动作，甚至将小范围内的寒气逆转。但她的力量有限，无法同时对付这么多敌人。
“必须找到控制它们的东西！”苏媚一边战斗一边说，“这些守卫是自动的，肯定有控制核心！”
郝大环顾四周，注意到峡谷尽头有一个凸起的冰柱，比其他冰壁都要高，上面刻着最复杂的纹路，此刻正发出最强烈的蓝光。
“那里！”他指着冰柱。
“掩护我！”郝大冲向冰柱，朱九珍紧随其后。
冰魂守卫似乎察觉了他们的意图，纷纷涌来阻挡。朱九珍挥动水晶剑，