“原来如此。白楼主，你要玲珑锁，是想复国？”
“是。我是前朝皇室后裔，本姓朱。玲珑锁是我家传之物，被曹少钦偷走。我要拿回来，复我朱家江山。易小柔，你若助我，他日我登基，封你为王。如何？”
“我对王位没兴趣。但玲珑锁可以给你。不过，红袖是曹少钦的相好，功夫不弱，而且擅用毒。你要拿锁，不容易。我可以帮你，但有个条件。”
“说。”
“复国可以，但不得伤及无辜。前朝已亡三十年，百姓习惯了太平。你若起兵，必定生灵涂炭。我要你答应，拿到玉玺后，不用武力，用和平方式。否则，我宁愿毁了玲珑锁，也不给你。”
“和平方式？怎么和平？”
“用玉玺和朝廷谈判，要一块封地，做个安乐王。别再想复国了。你斗不过朝廷，只会让更多人死。答应，我就帮你拿锁。不答应，我现在就烧了账本。”
白无血沉默了很久，然后叹气。“你说得对。复国是痴人说梦。罢了，我只要玲珑锁，拿回祖传之物，之后离开中原，永不回还。可以吗？”
“可以。那我们现在就去红袖招。但小心，红袖可能已经知道曹少钦死了，会防备。我们得用计。”
“什么计？”
“扮作曹少钦的人，说他有遗物要交给她。她若信，就会拿出玲珑锁。到时候，我们动手抢。但别伤她性命。她也是可怜人。”
“好。”
两人离开白云观，去金陵。红袖招是秦淮河上有名的青楼，红袖是头牌。易小柔扮作富家小姐，白无血扮作侍女。进去，点名要见红袖。老鸨说红袖不见客，但易小柔亮出一块玉佩，是曹少钦的。老鸨看了，立刻带她们去后楼。
红袖在房里，三十来岁，容貌绝美，但眼神哀伤。看见玉佩，她哭了。
“曹郎……他怎么了？”
“曹楼主死了。但他死前，让我把这玉佩交给你，说对不起你。他还说，玲珑锁你留着，做个念想。但我奉命来取锁，因为锁是前朝之物，朝廷在查。锁在你手里，会害了你。你把锁给我，我保你平安离开金陵。”
“锁……锁不在我这儿。三天前，被人偷了。”
“谁偷的？”
“不知道。但偷锁的人留了张字条，说‘锁归原主，前朝当兴’。我猜，是前朝的人拿走了。你们来晚了。”
易小柔和白无血对视一眼。锁丢了，被前朝的人拿走了。会是谁？
“字条在哪儿？”
“烧了。但我记得，字条上有个印记，是朵莲花。莲花教的人。”
莲花教，是江南一个秘密教派，信奉前朝，一直在暗中活动。教主姓莲，叫莲生，没人见过真面目。玲珑锁落到莲花教手里，麻烦大了。
“莲花教在哪儿？”
“不知道。但他们每个月十五会在城外‘莲花庵’聚会。今天就是十五。你们要去，得快点。但莲花庵守卫森严，进去容易出来难。你们要小心。”
“谢谢。这玉佩你留着，做个念想。曹少钦虽然死了，但他心里有你。好好活着，别卷进这些事了。”
离开红袖招，易小柔对白无血说：“莲花庵，去不去？”
“去。但莲花教人多势众，我们两个人不够。要调人手。”
“调不了。今天就是十五，来不及了。我们两个人去，见机行事。但记住，别硬拼。能偷就偷，不能偷就谈。莲花教要玲珑锁，也是为了复国。我们可以和他们谈条件。你只要玲珑锁，他们要复国，我们可以合作。但前提是，不能动武。”
“好。那走吧。”
两人出城，往莲花庵去。庵在城外十里，很偏僻。到庵外，看见门口有四个白衣女子守着，手里拿着剑。易小柔上前。
“易小柔，求见莲生教主。有要事相商。”
守卫看了她一眼，进去通报。片刻后，出来说：“教主有请。但只能一个人进。”
“我一个人进。白楼主，你在外面等。若半个时辰我没出来，你就走，别管我。”
“小心。”
易小柔进庵。庵里很朴素，正殿坐着个蒙面女子，穿白衣，看不清脸。她就是莲生。
“易小柔，久仰。你来，是为了玲珑锁？”
“是。锁在你这儿？”
“在。但锁不能给你。它是我教圣物，关系前朝复国大业。你虽是前朝遗孤之女，但你心向朝廷，不配拥有圣物。”
“我不想要锁。但白无血想要，她是前朝皇室后裔，朱家后人。锁该归她。但你若想用锁复国，我劝你放弃。前朝已亡，复国只会让百姓受苦。不如用锁换些实际的好处，比如钱财，或者一块封地。我可以帮你们谈。”
“你帮我们谈？凭什么？”
“凭我是镇国夫人，在朝中有人脉。我可以帮你们要一块封地，让你们安生过日子。但前提是，交出玲珑锁，解散莲花教，不再搞复国的事。答应，我就去