他只能在心里默默祈祷。
祈祷一日后的溪山国宴，萧宁真的能如他自己所说的那般，应付得了列国使臣的联合施压和算计，应付得了这场注定不会平静的风波。
马车一路前行，消失在了洛陵城的暮色之中。
而皇宫的御书房里，萧宁站在窗前，看着度哒的马车消失在宫墙之外，嘴角的笑意，渐渐褪去。
……
暮色四合。
洛陵城的天色，彻底暗了下来。
街边的灯笼次第亮起，暖黄的光顺着风，飘进了月石国驿馆的偏院。
度哒的马车，在驿馆门口缓缓停下。
车帘掀开，度哒弯腰走下马车，脸上没有半分表情，只有眼底藏不住的疲惫与沉重。
“大王！”
守在门口的芒雷，立刻快步迎了上来。
他看着度哒的脸色，心里就咯噔一下，却不敢多问，只侧身引着路，低声道：“大王，屋里已经备好了热茶，您先进屋歇着。”
度哒点了点头，没说话，迈步走进了驿馆。
穿过回廊，进了书房。
芒雷反手关上了房门，隔绝了外面的动静。
他这才忍不住开口，语气里满是急切：“大王，您去见大尧皇帝，情况怎么样了？”
“您把姑墨国他们的谋划，都告诉大尧国天子了？”
度哒走到椅子旁坐下，端起桌上刚沏好的热茶，指尖触到温热的杯壁，却没半分暖意。
他轻轻叹了口气，点了点头。
“该说的，我都一字不落，全告诉他了。”
“姑墨国他们要联合各国，在国宴上发难，索要连弩图纸，拉拢古祁国和横川国的事，我全都跟他说了。”
芒雷立刻追问：“那陛下是什么反应？”
“是不是震怒了？有没有立刻召集大臣，商议应对的法子？”
度哒摇了摇头，脸上露出了一抹苦涩的笑。
“没有。”
“他听完之后，脸上没有半分波澜，既没有动怒，也没有半分慌乱。”
“只跟我说了一句多谢提醒，三日后的国宴，他自有分寸。”
“除此之外，再没多说半个字，也没提半句要怎么应对。”
芒雷整个人都愣住了，眼睛瞪得大大的，满脸的不敢置信。
“什么？”
“陛下就只说了这一句？一点应对的安排都没有？”
“这都什么时候了，他怎么一点都不着急啊？”
度哒放下茶杯，靠在椅背上，闭了闭眼，语气里满是无奈。
“谁知道呢。”
“或许是胸有成竹，早有万全的安排。”
“又或许，是骑虎难下，根本没有应对的法子，只能硬撑着场面。”
芒雷皱紧了眉头，往前凑了半步，急声问道：“大王，那依您看，这次大尧，到底能不能应付过去？”
度哒睁开眼，看着窗外沉沉的夜色，沉默了许久。
良久，他才缓缓开口，声音里满是沉重。
“难。”
“这次的局，对大尧来说，就是个死局。太难了。”
芒雷的心，瞬间沉了下去。
他跟着度哒二十多年，从没见过自家大王，对一件事的预判，悲观到这个地步。
度哒的声音，再次缓缓响起，一字一句，都带着化不开的担忧。
“姑墨国他们这次，是铁了心要抱团。”
“周边的十几个国家，再加上南疆、东南的属国，加起来有近十己个国家。”
“人多势众，又拿捏住了大尧最大的软肋周边——周边他们怕这些国家集体倒向古祁国。”
“更别说，他们已经去联络古祁国的使臣了。一旦古祁国站出来帮他们说一句话，这局面，就彻底没了转圜的余地。”
芒雷咽了口唾沫，声音都有些发紧：“那……周边那难道就没有破局的法子了吗？”
“有。”
度哒点了点头，语气却没有半分轻松。
“唯一的破局法子，就是杀鸡儆猴。”
“挑出挑头闹事、闹得最凶的，直接拿下，重重处置。”
“只有这样，才能震慑住其他观望的国家，才能破了他们的结盟，让他们不敢再抱团发难。”
芒雷眼睛一亮，刚要开口说话，就被度哒接下来的话，浇了一头冷水。
“可这条路，从一开始，就走不通。”
度哒的声音，带着浓浓的无力感。
“能拿来杀鸡儆猴的，无非就两个选择。”
“一个，是在这些闹事的周边诸国里，挑一个领头的开刀。”
“另一个，就是拿横川国开刀，借着处置横川国使团的事，立威于万国。”
他顿了顿，先说起了横川国。
“先说横川国。”