庙檐下的灯笼被风雨吹打得东摇西晃，光影在院子里忽明忽暗地跳动，显得有几分阴森。
两个车夫从后院走回来了。
王五和王兵一前一后，肚子吃得滚圆，一边走一边笑着说话。
他们走到偏厢门口，看见大同和牛娃一左一右坐在门槛上，手里捧着硬邦邦的干馒头，一口一口地啃着。
王五站住了脚，看着他们，咧嘴笑道：
“哟，你们两个还在这儿啃干粮呢？
和尚们做的蚕豆饭可香了，还有豆腐汤，热乎乎的，你们不去尝尝？”
牛娃抬起头，看了他一眼，道：
“叶大哥说了，不要吃庙里的东西。”
王五愣了一下，随即哈哈大笑起来，脸上布满了不屑。
王兵见状，也跟着摇了摇头，笑道：
“那个哑巴说的？
他一个又聋又哑的教书先生，懂个屁。
这庙里有和尚，有菩萨保佑，还能害人不成？
你们这些叫花子啊，就是没见识，有好东西不知道吃，活该啃冷馒头。”
王五拍了拍自己圆滚滚的肚子，打了个响亮的饱嗝，笑道：
“不吃拉倒，咱们吃饱了就行。
走走走，回屋睡觉去，明天还要赶路呢。”
两人说说笑笑地进了隔壁的厢房，砰的一声关上了门。
牛娃看着那扇关上的门，咬了咬嘴唇，低下头继续啃手里的馒头。
大同沉默地啃着馒头，目光一直望着院子里的雨幕，不知道在想什么。
叶修坐在屋子里的草铺上，背靠着墙，手里拿着一个硬邦邦的馒头，慢慢地嚼着。
他放下馒头，从袖中摸出木板，用炭笔写了一行字，递给牛娃。
牛娃接过来一看，上面写着：
“牛娃，你去叫刘公子和刘大头他们回来吃干粮。就说是我说的。”
牛娃点了点头，将手里的半块馒头塞进怀里，起身冲进了雨里。
片刻后，牛娃跑回来了。
他浑身湿透，像只落汤鸡站在门口，大口大口地喘着气，无奈地说道：
“叶大哥，他们不愿意来。
刘公子说跟那些读书人聊得正投机，不饿。
刘大头说和尚们已经去准备斋饭了，等会儿就端上来，让咱们不用担心。”
他顿了顿，又道：
“我还跟刘大头说了是你让来的。
刘大头说他知道了，但他也不好硬拉着公子走。
公子正在高兴头上，他也不敢得罪公子。”
叶修听完，眉头一皱，站起身，写道：
“我去看看。”
说完，他从墙边拿起一把油纸伞，撑开，迈步走进了雨里。
牛娃苦笑道：
“叶大哥，这庙里都是神灵，应该没什么问题吧。”
叶修摇了摇头，写道：
“这可说不好。”
片刻，他来到偏殿。
偏殿里灯火通明，人声鼎沸。
几个读书人围坐在一起，气氛正热烈。
赵璐手里拿着一卷文章，正在点评什么，周围几个人听得频频点头。
刘瑾瑜坐在他旁边，面带笑意，眼睛里满是兴奋的光。
他已经很久没有这样跟人畅谈过了。
一路上虽然有叶修陪着，但叶修毕竟听不见也说不了，交流全靠写字，终究少了那份酣畅淋漓的感觉。
此刻他像是找到了知音，话也多了，笑容也多了，苍白的脸上难得地泛起了几分血色。
叶修撑着伞走进偏殿，收了伞靠在门边，迈步走到刘瑾瑜面前。
刘瑾瑜正跟赵璐讨论一篇策论的破题，看见叶修走过来，笑着道：
“叶先生，您怎么来了？
不是让您先歇着吗？”
叶修从袖中摸出木板，上面已经写好了一行字：
“少爷，我们回厢房吧。”
刘瑾瑜看了一眼，脸上的笑容一僵。
赵璐瞥了一眼木板，又看了看叶修，嘴角勾起一丝若有若无的笑意，道：
“刘兄，这位是……”
刘瑾瑜连忙介绍道：
“这是我家的教书先生姓叶。
一路上多亏叶先生照应。”
赵璐问道：“可有功名？”
刘瑾瑜摇头道：“没有。”
赵璐闻言，冷笑一声，那表情分明带着几分不屑。
旁边一个年轻的士子笑道：
“刘兄，咱们正谈到兴头上呢，你这就走？
赵兄方才说的那篇策论，我还没听够呢。”
另一个士子也附和道：
“是啊刘兄，难得大家聚在一起，不如今夜秉烛夜谈，不醉不归。”
刘瑾瑜面