飞行器穿过云层时，李阳打开布包，捕蝇草的叶片在阳光下泛着微光，边缘的尖刺轻轻动了动，像是在打招呼。他把叶片小心地放进贴身的口袋里，指尖传来暖暖的温度。
世界树山谷比想象中更壮观。巨大的树干直插云霄，树冠遮天蔽日，阳光只能透过叶隙洒下点点金光，落在地上的苔藓上，像铺了层碎金。空气中弥漫着淡淡的清香，是世界树分泌的汁液味道，清冽又温暖。
圣树议会的老人早已在谷口等候，看到李阳，浑浊的眼睛亮了起来：“你终于来了。世界树昨晚又在颤抖，主根附近的泥土都在冒泡泡，像是有什么东西要钻出来。”
李阳跟着老人往山谷深处走，脚下的苔藓软得像地毯，踩上去悄无声息。越靠近世界树的主根，空气里的虚空孢子味道就越浓，虽然很淡，但逃不过李阳的感知——那是种带着铁锈味的腥气，和死寂海的浪涛味道很像。
“就在那里。”老人指着主根附近的一片空地，那里的泥土果然在微微隆起，还冒着细小的气泡，气泡破裂时，会飘出点暗红色的粉末。
李阳蹲下身，指尖按在泥土上。泥土下传来轻微的震动，像是有无数细小的东西在蠕动。“不止一只。”他沉声道，“至少有几十只幼虫，在往主根的方向钻。”
东方嘉木立刻下令：“队员们，按计划种下地刺藤种子，注意保持间距，确保根须能连成网！”
队员们立刻行动起来，将种子埋进土里，再浇上点穿维藤的汁液——这是李阳特意带来的，能让地刺藤快速发芽。果然，没过多久，地面就冒出了绿色的嫩芽，嫩芽迅速变长，钻进土里，很快就传来“咔嚓”的声响，像是根须在地下打结。
“好像有用。”老人松了口气，指着冒气泡的地方，“气泡少了。”
李阳却没放松警惕，他总觉得哪里不对劲。幼虫的震动频率很奇怪，不像是在挣扎，更像是在……等待？
就在这时，捕蝇草的叶片突然在他口袋里发烫，尖刺刺破布料，扎了他一下。李阳心里一紧，立刻站起来：“不好！是陷阱！”
话音刚落，地面突然剧烈震动起来，主根附近的泥土像沸腾的水一样翻涌，无数只比之前见到的大了一倍的幼虫从地下钻出来，黑色的外壳上还沾着绿色的汁液——是地刺藤的根须液！它们居然不怕地刺藤的毒！
“怎么可能？！”东方嘉木脸色骤变，“地刺藤的毒素连钢铁都能腐蚀，这些幼虫……”
“它们进化了。”李阳的声音发沉，他终于明白幼虫在等什么——它们在吸收地刺藤的毒素，让自己产生抗药性！“快用反哺草！加大电流浓度！”
队员们立刻释放反哺草种子，绿色的电流噼啪作响，击中幼虫的外壳，却只留下淡淡的焦痕。幼虫发出尖锐的嘶鸣，朝着世界树的主根爬去，外壳摩擦地面，发出刺耳的声响。
“拦住它们！”老人急得大喊，手里的木杖往地上一顿，主根上的树皮突然裂开，弹出无数根绿色的枝条，像鞭子一样抽向幼虫。枝条抽在幼虫身上，发出沉闷的响声，却没能阻止它们前进。
李阳看着幼虫外壳上的焦痕，突然想起黑袍人的话——幼虫怕“世界树的眼泪”泡过的反哺草。“东方！把备用的世界树汁液拿出来！和反哺草种子混在一起！”
东方嘉木立刻从背包里拿出个琉璃瓶，里面装着半瓶透明的汁液，正是之前黑袍人用过的那种。他将汁液倒进反哺草种子袋里，用力摇晃了几下，再撒向幼虫。
这一次，绿色的电流突然变成了金色，击中幼虫的外壳，外壳瞬间冒出黑烟，幼虫发出痛苦的嘶吼，身体开始融化。“有效！”队员们欢呼起来。
但幼虫的数量太多了，倒下一批又来一批，很快就有几只爬到了主根附近，用锋利的口器啃咬着树皮。世界树发出痛苦的震颤，叶片开始大量脱落，像是在流泪。
“这样下去不是办法。”李阳看着不断涌出来的幼虫，心里急得冒火，“必须找到幼虫的巢穴，不然杀多少都没用。”
捕蝇草的叶片又开始发烫，这次烫得更厉害，像是在指引方向。李阳顺着叶片指的方向看去，只见山谷西侧的岩壁上，有个黑漆漆的洞口，洞口周围的苔藓都变成了灰黑色，显然是被幼虫的分泌物污染了。
“在那里！”李阳指着洞口，“幼虫是从那里钻出来的！”
东方嘉木立刻带领一队队员冲过去，用爆灵果炸开了洞口。洞口里喷出股浓烈的腥气，里面果然爬满了幼虫，还有几只更大的，像是在守护什么东西。
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“是母虫！”李阳瞳孔一缩，“杀了母虫，幼虫就不会再孵化了！”
母虫的外壳比普通幼虫硬了一倍，反哺草的电流