回忆起那日的画面，张希安的嘴角不自觉地勾起一抹浅淡的笑意，那是发自内心的赏识：“那孩子眉梢眼角都带着一股不服输的傲气，眼神清亮，透着少年人独有的锐气与倔强，性子烈，却不是莽撞的烈，而是有韧性、有骨气的烈，跌倒了能自己爬起来，受了挫也不会低头，是块天生的将才好苗子，若是好好打磨，日后定能成大器。”
王萱听得认真，眼中也泛起一丝惊讶，她从未见过夫君对一个平民子弟如此夸赞，心中更是好奇，既然是好苗子，为何还要派他去做最凶险的斥候。
像是看穿了她的心思，张希安继续说道：“我派他做斥候，从来不是糟践他，更不是故意为难他，而是想趁着如今战局纷乱，给他攒一份实打实的军功。你也知道，军中升迁，最看重的便是军功，没有军功，就算家世再好，也难以服众，更何况秦岚山只是平民子弟，无依无靠，想要出头，只能靠自己拼。”
他顿了顿，语气愈发郑重：“斥候之险，险在生死，可功也高在生死。只要他能凭着自己的本事，顺利带回一份有用的军情，哪怕只是敌军的驻扎方位、兵力部署，这份功劳就足够重。到那时，我便能名正言顺地举荐他做百夫长，无需靠人情，无需靠偏袒，全凭他自己的军功说话，谁也挑不出半分错处。”
“做了百夫长，他就算在军中站稳了脚跟，有了正经的品级，往后再凭着本事立军功，升迁的路也就宽了，再也不用做最底层的小兵，任人驱使，朝不保夕。”
王萱听得微微皱眉，心中的疑惑解开，可又生出新的担忧，她抬起头，望着张希安的眼睛，轻声道：“既然是这般好的安排，那你跟雪梅姐说清楚啊？把你的苦心、你的考量都细细讲给她听，她定然能明白，也不会再苦苦纠缠，更不会掉眼泪。如今倒好，你闷着不说，她以为你故意为难岚山，哭得伤心委屈，你也被缠得头疼心烦，闹得两边都不痛快，这又是何苦呢？”
张希安闻言，指尖轻轻摩挲着王萱柔软的发尾，动作温柔，眼神却变得深邃而复杂，带着几分历经世事的通透与无奈。
“有些事，不说破是本分，说破了，反倒是我张希安的不是了。”他缓缓道来，语气里满是对人心的考量，“我若是明着跟她说，我是特意栽培秦岚山，才派他去做斥候攒军功，消息传出去，旁人会怎么说？定会说我张希安任人唯亲，徇私枉法，不顾军中规矩，特意给自己看重的人铺路。”
“就算旁人不说，秦岚山那孩子性子傲，若是知道我是特意关照他，他心中也未必会领情，反而会觉得我看轻了他，觉得他是靠我的庇护才能出头，伤了他的傲气。”
“再者，若岚山日后真的成了气候，步步高升，又会有人嚼舌根，说我当初就存有私心，早早拉拢培植自己的势力，到那时，就算我无心，也成了有心。”
他轻轻叹了口气，语气怅然：“人心隔肚皮，这世上最难看透的就是人心。与其说破一切，让她空欢喜一场，让旁人指指点点，让秦岚山心生芥蒂，不如就让她以为，岚山是凭着自己的本事，九死一生挣来的前程。这样一来，军功是他自己的，前程是他自己的，谁也夺不走，谁也说不得闲话，于他而言，才是最好的结果。”
王萱沉默了，她靠在张希安怀里，细细琢磨着他的话，心中渐渐明白了他的苦心。他看似冷酷无情，实则藏着最深的考量与成全，只是这份苦心，藏得太深，藏在了冰冷的军令之下，藏在了严厉的呵斥之下，旁人看不见，也摸不透。
片刻后，她才缓缓开口，声音轻柔，带着几分体贴：“我懂了。那明日我去库房取二十两银子，再挑一匹上好的天水绢，托人悄悄送到秦岚山的爹妈那里。岚山这一去，生死未卜，他家中父母定然忧心忡忡，这点银子和绢帛，也能让他们暂且安心，日子过得宽裕些。”
“至于雪梅姐那儿……”她顿了顿，语气带着几分恳切，“要不我去劝劝她？她毕竟是咱们家的老人，从你年少时就跟着操持家事，如今掌管家中中馈，这一大家子人上上下下，衣食住行，人情往来，全靠她一人操持，也是累人的。她今日也是一时心急，并非有意顶撞你，你别往心里去，我去开导开导她，她定然能想通的。”
张希安闻言，眼中泛起一丝暖意，王萱的温柔体贴、明事理，总能在他最烦躁的时候，给他最妥帖的安慰。他没有立刻答应，而是沉吟片刻，语气沉定地打断她：“银子不必给秦岚山父母送那么多，二十两太多，反而惹眼。你去取十两银子，算作给雪梅的体己钱。”
王萱微微一怔，不解地看着他。
“就说，是我念她这两年操持家事辛苦，特意赏她的。”张希安语气平静，却透着对下人的体恤，“她心中委屈，又念着秦岚山，十两体己钱，能让她