不知伫立了多久，直到林间的薄雾渐渐被初升的日头染上一层浅金，张希安才缓缓收回目光，喉间微动，缓缓吐出一口长长的白气。那口气带着体内的沉郁，低沉得几乎要融进微凉的晨风里，散在空气之中，唯有近旁的人才能勉强听清。他薄唇轻启，声音低沉而平静，只吐出两个字：“走吧。”
话音落下，他依旧负着手，转身准备走下土坡，脚步沉稳，每一步都踩得坚实，没有半分仓促。
身旁的王康一直侍立在侧，自始至终未曾言语，目光同样追随着秦岚山一行人的身影，直到他们消失在林间，心头的焦急便再也按捺不住。见张希安转身要走，他立刻往前半步，脚下的泥土被他踩得微微下陷，连忙压低了声音，语气里满是按捺不住的忧虑，开口劝道：“大人，秦岚山他们此去探路，前路皆是未辟的山林，险峰沟壑无数，更有敌军暗哨潜藏，凶险难料。您看……要不要先派一队人马暗中接应？哪怕只派二十骑，不多添人手，也能多一份照应，万一途中遭遇变故，也能及时驰援，不至于让他们孤军奋战，陷入绝境啊！”
王康身形魁梧，面容方正，是军中出了名的直性子，此刻眉头紧锁，眼角眉梢都挂着焦急，说话时声音压得极低，却依旧难掩语气里的急切。他与秦岚山共事日久，深知这少年副将心性坚韧，本事出众，是统领大人一手栽培的亲信，此番只带五名斥候护着伤员探路，无异于以身犯险，稍有不慎便是万劫不复，他实在不忍看这般好苗子折损在半路。
张希安闻言，缓缓侧过头，目光平静地扫过王康焦急万分的脸。他的眼神深邃如潭，看似平淡，却带着一股不怒自威的气场，只是轻轻一瞥，便让王康心头的急切不自觉地收敛了几分。张希安的嘴角缓缓勾起一抹极淡的弧度，那笑意很浅，几乎难以察觉，却没有半分暖意，反倒透着一股冷冽的决绝，如同冬日冰封的湖面，看着平静，实则寒彻入骨。
“无碍。”他开口，声音依旧低沉，却带着不容置喙的笃定，“接应，定然是要有的。只是，不是现在。”
“大人的意思是？”王康听得愈发困惑，眉头紧紧拧成了疙瘩，眉心挤出一道深深的沟壑，脸上满是不解，“眼下秦岚山他们已然孤军深入，身边不过五名精锐，还要护着伤势未愈的侯耀正，行动本就迟缓，万一中途遇敌，以寡敌众，根本没有还手之力啊！若是此刻不派援兵，后果不堪设想！”
他越说越急，语气不自觉地重了几分，说到最后，已然带着几分恳求，只盼着张希安能改变主意，立刻派人暗中跟上，护住秦岚山一行人的安危。
“秦岚山，”张希安径直打断了他的话，语气平淡得如同在陈述一件再理所当然不过的事，没有半分波澜，“终究是太年轻了。心气高，骨头硬，总觉得凭自己的一身本事，凭一股血气之勇，就能闯出一片天，就能摆平所有险境。”
他顿了顿，目光再次投向远方苍茫的山林，眼神里多了几分复杂的意味，有期许，有考量，亦有一丝不易察觉的磨砺之心：“若此刻便轻易给他派去援兵，看似是稳妥周全，实则是坏了军中规矩，更是毁了他的根基。此番探路，若是他能凭借自己的本事，顺利寻到那条隐秘小路，护着侯耀正平安归来，立下这份功劳，那是他应得的，是他凭本事挣来的，也正好借此磨砺他的锋芒，磨去他身上少年人的毛躁与轻狂，让他懂得沉稳与谨慎；若是不顺……”
说到此处，张希安的声音微微一顿，眼底的平淡被一丝凌厉取代，却依旧没有半分动摇：“权当让他明白一个道理，战场之上，从来不是仅凭血气之勇就能立足的。刀光剑影之中，生死只在一瞬，光有一腔热血远远不够，智谋、隐忍、判断力，缺一不可。有些教训，耳提面命百次千次，他未必能记在心里，只有亲身经历过，只有在生死边缘走一遭，才能真正刻进骨子里，一辈子都忘不掉。”
“长记性？”王康猛地抬头，眼中瞬间布满了不可置信，声音都不自觉地拔高了些许，又连忙压低，带着浓浓的震惊与不解，“统领大人！这可不是‘长不长记性’的事啊！这是战场，是真刀真枪的死地，一步走错，那是真的会死人的！秦岚山是您的副将，是咱们青州军年轻一辈里最拔尖的，更是您亲手看重、一手栽培的人！万一他此番有个闪失，咱们上哪儿去找这般好的后生？您怎能忍心拿他的性命去磨砺记性啊！”
王康急得眼眶都微微发红，他实在无法理解，一向看重秦岚山的统领，为何会做出这般看似狠心的决定，竟要眼睁睁看着心腹之人踏入险境，不肯即刻施以援手。
“我知道。”张希安的目光陡然锐利起来，如同藏在鞘中多年的刀锋骤然出鞘，寒芒毕露，直直刺向王康的眼睛，那股凌厉的气场瞬间铺开，让王康下意识地心头一震，连呼吸都顿了一瞬。
张希安的声音沉了几分，带着过往岁月里沉淀的铁血与沧桑，一字一句道：“王康，你我都是从清源县泥腿子爬上来的，从最底层的小兵，一步步拼到今日，刀山火海都闯过，尸山血海都趟过，我张希安是如何一步步走到今天的统领位