这让萧辰更加确定，凝霜剑绝非凡品，其内部必然蕴含着某种强大的力量，只是他目前还无法完全激发。而那股冰凉气息，似乎与凌霜虚影所展现出的力量同源。
他们一路上风餐露宿，数次避开危险，也遇到过一些寻常的江湖人士和山野村夫。萧辰有意识地打探“寒渊”的消息，但大多数人都表示闻所未闻。只有一个走南闯北的老猎户，在听到“寒渊”二字时，脸上露出了畏惧的神色。
“小伙子，那地方可去不得！”老猎户抽着旱烟，连连摆手，“那是在极北的苦寒之地，据说终年被冰雪覆盖，里面有吃人的怪兽，还有会迷惑人心的精怪，进去的人没有一个能活着出来的！是真正的绝地！”
“老丈，您确定是叫‘寒渊’吗？”萧辰追问。
“差不多吧，”老猎户想了想，“我们那边的人都叫它‘万载寒渊’，说那深渊深得能通到九幽地狱，寒气能冻裂人的骨头！你们问这个干什么？可千万别想不开要去那种地方！”
得到这个信息，萧辰和赵擎苍心中都是一沉。万载寒渊，极北苦寒之地，绝地……听起来就充满了未知与危险。但这反而更坚定了萧辰的决心。越是隐秘危险的地方，才越有可能隐藏着不为人知的秘密。凌霜姐留下的地图指向那里，必然有她的道理。
“看来，我们要往北走了。”萧辰望着北方的天空，语气平静，却带着不容置疑的决心。
“嗯！”赵擎苍用力点头，“萧辰哥，不管多危险，我都跟你一起去！”
确定了大致方向，两人加快了行程。他们避开了繁华的城镇，专走偏僻的山路，一方面是为了躲避追踪，另一方面也是为了尽快赶到极北。
途中，他们也并非一帆风顺。一次，他们在一处山谷中遇到了一小股马贼。这些马贼凶悍异常，显然是惯犯。放在以前，两人联手或许能勉强应付，但如今萧辰内力精进，又对凝霜剑柄有了一些初步的掌控。
战斗中，萧辰手持一柄从马贼那里夺来的普通钢刀，赵擎苍则挥舞着他惯用的铁尺。萧辰故意将凝霜剑柄藏在怀中，他不想过早暴露这柄剑的秘密。
马贼有五人，个个手持兵器，面露凶光。为首的独眼龙挥舞着一把鬼头刀，率先冲了上来。
萧辰不闪不避，深吸一口气，将内力按照之前摸索出的方式，缓缓注入怀中的凝霜剑柄。刹那间，一股微弱但精纯的冰凉气息流入他的经脉，让他的感官变得异常敏锐，动作也迅捷了几分。
他侧身避开鬼头刀的劈砍，手中钢刀顺势出鞘，带起一道寒光，精准地劈向独眼龙的手腕。独眼龙吃了一惊，没想到这个看似文弱的年轻人动作如此之快，急忙回刀格挡。
“铛！”两刀相交，火星四溅。独眼龙只觉得一股阴柔而坚韧的力量传来，震得他手臂发麻，虎口隐隐作痛。
“有点门道！兄弟们，一起上！”独眼龙怒吼一声。
剩下的四名马贼立刻呈合围之势攻了上来。赵擎苍大喝一声，挥舞铁尺，将两名马贼拦了下来。他的武功是家传的，虽然不算顶尖，但对付这些普通马贼还是绰绰有余。
萧辰以一敌三，压力陡增。但他并未慌乱，凝霜剑柄传来的冰凉气息如同定心丸一般，让他的心境保持着绝对的冷静。他不再硬拼，而是利用身法的灵动，在马贼的刀光剑影中穿梭。每当找到破绽，他便会催动那股冰凉气息，让自己的攻击更加精准和迅疾。
“噗嗤！”一声轻响，萧辰的钢刀划破了一名马贼的大腿。那马贼惨叫一声，倒地不起。
这一下打破了僵局。萧辰趁胜追击，内力流转间，钢刀如同活过来一般，招招直指要害。他能清晰地感觉到，随着每一次内力的注入和引导，他对那股冰凉气息的掌控似乎又熟练了一分。
“撤！”独眼龙见势不妙，萌生退意。
萧辰岂会给他机会？他身形一晃，如同鬼魅般欺近独眼龙身后，手中钢刀横斩而出。独眼龙反应也算迅速，猛地向前一扑，险之又险地避开了要害，但后背还是被划开了一道长长的口子，鲜血瞬间染红了衣衫。
独眼龙连滚带爬地带着剩下的两名受伤马贼狼狈逃窜，连同伴的尸体都顾不上了。
战斗结束，赵擎苍松了口气，擦了擦额头的汗水：“萧辰哥，你刚才好厉害！感觉你的身法和力量都比以前强了不少！”
萧辰感受着体内那丝再次沉寂下去的冰凉气息，点了点头：“是凝霜剑的缘故。它似乎能辅助我运转内力，提升我的感知和速度。但这还远远不够。”他看着远方，眼神深邃，“我们要面对的，恐怕比这些马贼可怕得多。”
他们从马贼的尸体上搜出了一些干粮和银两，稍微补充了一下给养，便迅