“长官，卓雅司令官的电报。”
马林科夫一把夺过那张电报纸，手指在纸面上飞快地移动，目光从第一行扫到最后一行。
他的眉头拧在一起，那道疤在眉骨上皱成一条扭曲的线，手指把电报纸攥得更紧了。
“怎么了？”拉斐尔问。
马林科夫看了他一眼，把电报递过去。
“你自己看吧。”
拉斐尔接过去，低下头，目光从纸面上慢慢滑过。
电报上写着：
“‘马林科夫上校、拉斐尔参谋。你们发来的关于已经遭遇希斯顿人攻击的电报，我已收悉。”
“我们在半岛上的兵力不足，为了将消息带回叶塞尼亚帝国本土，我已经派出运输船回国通知。但是派出去的船，至今尚未有任何消息传回。本土的援军何时能到，目前无法确定。”
他停了一下，咽了一口唾沫。
“‘但是——你们必须坚持守住。不管敌人用什么办法，不管他们打多久，一定要守住。守住就有办法。这是命令。”
马林科夫一屁股坐在椅子上。
椅子是木头的，四条腿在冻土地面上滑了一下，发出吱嘎一声响。他靠在椅背上，双手搭在扶手上，仰着头，看着帐篷顶。
“看来我们的求救信号一时半会是得不到有效的支援了。”
拉斐尔没有说话。他坐在桌子的另一头，把电报折好，塞进口袋里。
“派运输船从半岛出发，回到叶塞尼亚帝国本土就需要很长的时间。就算成功把消息带回了本土，我们的国家现在正和希斯顿人打仗，相信首都伏尔格勒那边也不会那么快调的出来支援部队。”
马林科夫转过头，看着他。
“那你的意思是我的意思是我们只能靠自己了？”
拉斐尔摇了摇头。
“是的，目前看来。我们只有三千人。而我们的敌人希斯顿人在南边有两个团，北边有一个旅。加在一起，五千人。还有机甲。我们有什么？几十台哥萨克，十几台蛮族屠夫。炮弹不够，粮食不够，药品不够。不知道能撑得住多久啊？”
马林科夫靠回椅背，从口袋里摸出一根烟，叼在嘴上，划了好几根火柴才点着。火柴头的硫磺味在空气中弥漫开来，混着烟草的焦香。
他吸了一口，烟从鼻孔里喷出来，在煤油灯的光线下翻涌，像一小团灰色的云。
“不过就是比我们多了2000人而已嘛，只要后续他们没有增加人数，我们这座固若金汤的堡垒永远不可能被他们攻破！”
他站起来，把烟叼在嘴里，门口走去。
“我去阵地上巡视一下，你要是没事儿干，去南边看看别洛夫吧，他被折磨了一晚上，肯定累的够呛。。”
拉斐尔点了点头。“行。”
马林科夫推开门帘，冷风灌进来，煤油灯的火苗猛地晃了一下。
他迈开步子，走了出去。
拉斐尔拿起那半杯已经凉透了的茶，一口喝完，随后推开门帘，也走了出去。
外面，阳光从云层的缝隙里漏下来，落在雪地上，反射出刺眼的白。
远处的科楚奇二号堡垒在晨光中像一只蹲伏着的、浑身长满了刺的野兽。
接下来的几天里，南边和北边希斯顿部队仍然在不停的袭扰。
白天是北边。
欧文的部队像上了发条一样准时，每天天一亮就开始炮击。
打一阵，停一阵，换个地方再打，再停，再打。
你不知道下一发炮弹会落在哪里，不知道它会不会正好落在你头顶。
叶塞尼亚士兵们缩在战壕里，抱着头，张着嘴。炮击的时候张嘴能保护耳膜，不至于被震聋。
于是每个人都张着嘴，像一群被搁浅在岸上的鱼，徒劳地喘着气。
拉斐尔蹲在战壕里，背靠着土墙，手里举着望远镜，从战壕的边缘探出去，朝北边看。
镜筒里，那些希斯顿帝国士兵的身影在雪地上缓慢地移动，不急不躁，像一群在草原上巡游的狼。
他们的炮击停了，步兵没有上来。
他们在等。等什么呢？
拉斐尔不知道。他只知道，他们不会就这么算了。
“长官，”一个士官从战壕的拐角处爬过来，声音压得很低，
“北段的胸墙和两座碉堡又塌了，被刚才那轮炮击炸的。弟兄们在修。”
“知道了，这种小问题不用向我请示，你们自己处理。”
“是。”士官转身爬走了。
拉斐尔重新举起望远镜，朝北边看去。那些黑色军装的希斯顿帝国士兵还在那里，没有动。
他看了很久，然后放下望远镜，靠在土墙上，闭上眼睛。
晚上是南边。
凯伊派出去的的机甲小队像幽灵一样，在夜幕降临的时候准时出现。