五枚玉钥在手，廖峰没有急着谋划下一枚。
他知道，姜家不是瞎子。姜元盛、姜元奇、姜元昊、姜元衡，四位长老的玉钥接连易手，姜太傅不可能毫无察觉。之所以迟迟没有动作，要么是在等一个合适的时机，要么是在布一个更大的局。无论哪种，廖峰都需要时间——不是用来喘息，而是用来加固自己这边的防线。
悬夜宫这些日子变得热闹起来。不是客人多，而是暗卫的人进进出出，带着各种消息往返于王宫与悬空山之间。秦川几乎每日都来，有时候是送情报，有时候是护送云岚和阿萝出入，有时候只是站在露台上抽一袋烟，看着云海发呆。
廖峰知道，他在等。
等姜家出手。
“秦统领。”这一日，廖峰从密室出来，看见秦川又站在露台上，便走了过去。
秦川转过身，抱拳行礼：“廖客卿。”
“坐下说。”廖峰在石凳上坐下，示意他也坐。
秦川犹豫了一下，在他对面坐下。他从腰间解下烟袋，想抽一口，又想起什么，收了回去。
“王上那边，还好吗？”廖峰问。
“王上还好。”秦川道，“地脉核心的污染暂时稳住了，多亏客卿出手。但王上的消耗很大，这几日一直在闭关恢复，朝中事务都交给了几位大臣打理。”
“姜家那边呢？”
秦川沉默片刻，从袖中取出一枚玉简，递给廖峰。
“这是暗卫这几日收集的情报。姜家调集了不少人，明面上是加强各处的守卫，实际上……是在收缩。”
廖峰接过玉简，神识探入。情报很详细——姜家旗下的粮铺、矿场、灵田，都在悄悄减少人手；姜家私军的调动比往日频繁了许多，但都在王都外围，没有进入城内；姜家几位长老的行踪也变得难以捉摸，姜元盛回了灵矿后就没再出来，姜元奇也闭门谢客，姜元昊照常打理灵宝阁的生意，但身边多了一倍护卫。
“他们在收缩防线。”廖峰放下玉简。
“属下也这么觉得。”秦川点头，“但属下想不通，他们为什么要收缩。明明他们占着优势，粮价还在涨，民心还在乱，地脉还在恶化——他们应该趁胜追击才对。”
廖峰没有回答。他起身，走到露台边缘，看着远处的王宫。
“因为他们怕了。”
秦川一怔。
“姜太傅不怕王上，不怕暗卫，不怕朝堂上那些大臣。但他怕我。”廖峰的声音很平静，“我突破玄神境后期巅峰，他看在眼里。他知道，以我现在的修为，加上归墟至尊指环，他未必是对手。所以他在等。”
“等什么？”
“等一个能对付我的人。”
秦川脸色微变：“客卿是说……姜家始祖？”
廖峰没有点头，也没有摇头。他转身，看着秦川。
“秦统领，暗卫对武库地下第三层，知道多少？”
秦川沉默了很久，才道：“很少。暗卫盯了武库几十年，只知道地下有三层。第一层是兵器甲胄，第二层是灵石丹药，第三层……进不去。曾经有暗卫的顶尖高手试图潜入，刚到第二层就触发了阵法，差点死在里面。”
他顿了顿，压低声音：“但暗卫的前任统领，留下过一句话。”
“什么话？”
“武库地下第三层，葬着一个不该活着的东西。”
廖峰目光一凝。
秦川没有再说下去。他起身，抱拳道：“客卿，属下该回去了。公主那边，属下已经加派了人手，姜家不敢动她。但客卿自己，也要小心。”
廖峰点头。
秦川转身离去。他的脚步声在回廊中渐渐远去，最终消失在风里。
廖峰站在露台上，看着天穹之上的天环光环。
光环比一个月前暗淡了许多。不是错觉，是地脉核心的污染在持续消耗护城大阵的能量。按照这个速度，天环消散的时间可能会提前。
他需要加快进度。
但怎么加快？姜家的长老们已经警觉，不可能像之前那样逐个击破。剩下的四枚玉钥——老二、老三、老六、老九——其中两枚在姜太傅和姜太师手中，另外两枚在谁手里，苏婉清的卷宗上也没有明确记载。
“星墟。”
“主人。”
“苏婉清那边，最近有消息吗？”
“没有。自从上次在灵宝阁分开后，她就再没有联系过主人。”
廖峰皱眉。苏婉清不是会无缘无故消失的人。她手里还有不少情报，还有姜家老六和老九的线索。她突然失联，要么是出了事，要么是……在做什么不能让人知道的事。
“查一下苏婉清的行踪。”他道，“不要惊动任何人。”
“是。”
入夜后，廖峰没有留在悬夜宫，而是换了一身黑衣，悄然离开悬空山。
玄神境后期巅峰的修为，让他可以在王都的