“元朝弄了云南行省，可那是挂着牌子，实际还是土司的天下。
一直到咱大明，沐英带兵打进去，一打就是二十年，才把这地方钉死在版图上。”
“二百多年，不是靠天子诏书，是靠血、靠命、靠一代代人扛着锄头、背粮草、顶瘴气，在悬崖上修出的路。”
“今天这地，能当咱们的后院，不是老天赏的，是朱元璋和沐英拿命换的！”
他看了眼朱元璋，眼神里没敬意，但有承认：“这老东西暴戾是暴戾，可他干的这件活儿，撑住了汉人最后的底裤。”
他深吸一口气，再开口时，语气温了：“可你们也该看见，大明这几十年‘改土归流’，改得七零八落。
为啥？因为我们只会想着‘你得听我的’，没想过‘你怎么活’。”
他停顿，扫了三人一眼，轻声却沉重地说：
“人这辈子，图的是啥？不就是能活着，孩子能吃饱，老婆能安生，病了有药，老了有靠？”
“张载那句话，说的不是风雅，是命——为生民立命！”
“你若不让人活着，说什么‘为天地立心’‘为往圣继绝学’，都是空中楼阁，连墙根儿都扎不稳。”
方孝孺嘴唇动了动，没说话。
心里那层纸，好像被戳了个洞。
朱元璋站在阴影里，手攥得发白，呼吸却重了。
他当皇帝这么多年，第一次有人敢这么直白地指着他说：你干得对，可你还缺了最重要的一样东西——人心。
李善长站在一旁，喉结上下滑动，眼眶有点发烫。
他终于明白，这小子，不是来教书的。
他是来，给这大明王朝，补最后一块命脉的。
对一个王朝来说，最要紧的，不是那些穿官服的，而是扛锄头的。
士大夫？不是不重要，是太把自己当回事儿了。
天天念四书五经，嘴上一套一套，真让他们去管个村子，连水渠都修不明白。
就拿方孝孺说吧，文章写得天花乱坠，可让你去跟农民讲种地，他能跟你背《礼记》。
铁铉和姚广孝没插嘴，就那么盯着高鸿志，等他往下说。
“所以啊，”高鸿志在屋里慢慢走，声音不紧不慢，“老百姓图啥？就图有一块地，能养活自己，能传给娃儿。
这事儿，从古到今，从北到南，从来就没变过。”
他停了停，眼神扫过三人：
“西南那些土司，烂根子在哪儿？一来是土司当老子，百姓当奴隶；二来是几代人打打杀杀，见个外人都像来抢饭碗的。”
“你要是带张告示过去，说‘分田分地’，人家第一反应是——这官又来骗人了！上头怕丢权，底下怕被坑，谁信你？”
姚广孝听完，一拍大腿：“哎哟！这话说到我心窝里了！”
铁铉也低下头，语气都软了：“高师，我从前只知读圣贤书，今日才算明白，什么叫真学问。”
高鸿志摆摆手，没接这话，继续道：
“官员不亲自下地走一走，不蹲在灶台边听百姓叹气，不跟放牛的老汉唠唠嗑——那片地，就还是别人的地，那群人，也永远不会认你是自己人。”
他声音低了下去，像在讲一件很久远的事：
“唐朝人能在凉州喝酒写诗，看大漠孤烟直。
到南宋，连淮河都不敢过，躲在江南看花开花落，还写什么‘闲敲棋子落灯花’。”
屋里安静了。
朱元璋攥着扶手，手指发白。
李善长喉结动了动，喉咙像被什么堵住了。
他们都听出来了——这小子不是在谈政策，是在心疼这片土地。
“崖山之后，汉人的气儿，就断了一半。”高鸿志轻轻说，“要不是朱元璋抡起大刀，把蒙古人赶出中原，再过几十年，咱们的祖坟都得让胡人踩在脚底下！”
方孝孺拳头捏得咯吱响，姚广孝眼眶发红。
铁铉，这个原本是回回人，居然也猛地抬头，胸口起伏。
而朱元璋，死死盯着高鸿志，眼睛像烧着了。
他听过这小子夸朱棣，说他打仗猛，说他有雄心，可从没听他夸过自己。
他朱元璋，一个放牛娃、当过和尚、打过仗、灭了元朝、立了大明的人。
现在，终于有人说出来了。
而且，不是拍马屁，是真把他当回事儿。
朱元璋想吼一声，想笑，可他硬憋住了——这小子，话还没完。
高鸿志缓了口气，声音却更沉了：
“汉唐靠士人治国，宋朝也这样。
结果呢？士人没救得了天下，倒把江山送给了蒙古人。”
“后来呢？江淮闹旱，黄河决堤，江南饿殍遍地，是老百姓自己举着锄头、扛着火把，从泥里爬起来，打出