这座宅邸毗邻玉山军营，原是前朝一位亲王的府邸，后被杨复恭占用。府内亭台楼阁，奢华不输王府。此刻，杨复恭坐在花厅的太师椅上，面前站着几个心腹。
“义父，天子这是要动真格的了。”说话的是杨守信，玉山军指挥使，杨复恭最得力的义子之一，“咱们怎么办？”
杨复恭把玩着手中的玉扳指，冷冷道：“怎么办？他想让我去凤翔送死，我能去吗？”
“自然不能！”另一名心腹道，“可抗旨不遵，这罪名...”
“罪名？”杨复恭嗤笑，“我这些年，犯的罪还少吗？多这一条又如何？”
他放下扳指，眼中闪过一丝狠厉：“李晔小儿以为拉拢了李顺节，就能扳倒我？做梦！玉山军精兵在手，皇宫就在咫尺，我倒要看看，他敢不敢硬来！”
“义父的意思是...”
“称病。”杨复恭缓缓道，“就说我突发风疾，卧床不起，无法赴任。再上一道奏章，请求致仕归老。看他如何应对。”
杨守信担忧道：“若天子不准呢？”
“不准？”杨复恭冷笑，“那我就真的‘病’给他看。从今日起，闭门谢客，就说病重。我倒要瞧瞧，他敢不敢派人来硬请！”
九月初三，杨复恭的奏章送到宫中。言词“恳切”，说自己“忽染风疾，半身不遂，口不能言”，恳请天子准其致仕，归家养病。
昭宗在紫宸殿看到奏章，气得笑出声来：“风疾？半身不遂？前日在朝堂上还中气十足，今日就不能说话了？杨复恭啊杨复恭，你当朕是三岁孩童吗？”
李顺节侍立一旁，低声道：“圣上，杨复恭这是摆明了抗旨。他躲在玉山军营旁的宅子里，紧闭大门，府中蓄养死士数百。这是要...”
“要跟朕硬抗到底。”昭宗接话，眼中寒光闪烁，“好，很好。朕倒要看看，他能‘病’多久。”
“那...凤翔监军之职？”
“他既‘病’了，朕也不能强人所难。”昭宗提起朱笔，在另一张纸上书写，“他不是想致仕吗？朕准了。”
李顺节一怔：“圣上，这...”
“准他致仕，但要去其所有官职。”昭宗写完，将诏书递给李顺节看，“朕赐他大将军衔致仕，再加赐茶几、手杖，以示优容。你猜，他接不接？”
李顺节看着诏书，忽然明白了天子的用意——这是步步紧逼。
先调任凤翔，是试探；杨复恭称病抗命，已犯大忌；如今赐几杖准其致仕，表面是恩宠，实则是最后通牒:要么体面退休，要么...
“圣上圣明。”李顺节躬身，“只是...杨复恭恐怕不会接。”
“朕知道。”昭宗冷笑，“他要的不是体面退休，是要继续掌权，继续作威作福。但这由不得他。传旨吧，让中书舍人杜荀鹤去宣诏。”
“杜舍人？”李顺节迟疑，“此人刚直，万一杨复恭...”
“朕要的就是刚直之人。”昭宗眼中闪过一丝厉色，“去吧。”
九月初八，安兴坊杨府
大门紧闭，门前站着十余名持刀军士，皆是玉山军装扮。街巷寂静，行人绕道，连更夫都不敢从门前经过。
中书舍人杜荀鹤手捧诏书，在一队禁军护卫下走到门前。这位以诗文着称的官员，此刻面色凝重。他当然知道这趟差事的凶险，但皇命难违。
“奉天子诏，宣凤翔监军杨复恭接旨！”杜荀鹤朗声道。
大门纹丝不动。
良久，侧门开了一条缝，一名管事模样的中年人探出头来，拱手道：“杜舍人见谅，家主病重，不能见风，更不能接旨。还请回吧。”
杜荀鹤正色道：“天子赐诏，岂有不受之理？杨监军便是卧病在床，也该设香案接旨。尔等如此，是要抗旨吗？”
管事脸色一变：“杜舍人言重了。实在是家主病得厉害，已昏迷数日，实在无法...”
“那就抬出来！”杜荀鹤声音提高，“便是只剩一口气，天子诏书到，也该勉力接旨。再敢推诿，本官便当杨复恭抗旨不遵，回宫复命了！”
这话说得极重。管事犹豫片刻，终于道：“请杜舍人稍候。”
又过了一刻钟，大门缓缓打开。两名仆役抬着一张软榻出来，榻上躺着杨复恭，盖着锦被，面色苍白，双眼紧闭，真似病入膏肓。
杜荀鹤心中冷笑，面上却不动声色，展开诏书宣读：
“制曰:凤翔监军杨复恭，侍奉三朝，夙夜勤勉。今以疾请辞，朕心恻然。特准以大将军致仕，赐紫檀茶几一、沉香手杖一，以示优容。望善加调养，早复安康。钦此。”
诏书读完，杨复恭依然“昏迷”。管事上前接过诏书和赏赐，敷衍地谢了恩。
杜荀鹤冷冷看了软榻上的杨复恭一眼，转身离去。走出百步，他低声对随从道：“回宫复命，就说...杨复恭接诏时昏迷不醒，无法谢恩。”
他当然