五月初三，黄昏。
兴道城内节度使府，杨守忠正对着一桌几乎未动的晚膳发呆。烛光下，他眼窝深陷，胡须杂乱，这三个月他老了十岁不止。
“节帅，信使回来了。”亲兵在门外低声禀报。
杨守忠猛地抬头：“快传！”
两名风尘仆仆的信使被带入堂中。他们是十日前派往凤州打探消息的，此刻衣衫褴褛，面色惶恐。
“如何？满存那边...”杨守忠急问。
两名信使扑通跪倒，为首一人颤声道：“节帅...凤州，没了！”
“什么？！”杨守忠霍然站起，“说清楚！”
“满存...满存降了。四月二十夜，杨监军欲夺权，被满存反杀。次日，满存开城投降，曹延已入主梁泉...”信使的声音越来越低，“如今凤州全境，都已插上凤翔旗号...”
杨守忠只觉得天旋地转，一屁股坐回椅上。虽然早有预感，但真听到这个消息，还是如遭重击。凤州一降，他在北面的最后一道屏障就没了。曹延的忠义军随时可以南下，与李倚合围...
“还有...”另一名信使迟疑道，“我回来途中，听到传闻，说曹延不日将率军南下增援洋州...”
“够了！”杨守忠暴喝一声，将桌上的碗碟扫落在地，瓷片四溅。两名信使吓得伏地不敢动。
亲兵闻声入内，见状忙将信使带下。堂中只剩杨守忠一人，粗重的喘息声在寂静中格外清晰。
不知过了多久，他渐渐冷静下来。不能乱，现在还不能乱。他还有三万人，还有粮草，还有...对，还有义父，还有杨守亮、杨守贞、杨守厚这些兄弟。
他们不会坐视不管。
“来人，”他哑声道，“再派信使，去兴元，去龙剑。问他们，援军何时能到！”
然而接下来的日子，坏消息如潮水般涌来。
五月初七，从阆州方向逃回的溃兵带来了更坏的消息：阆州治所已在四月末被华洪攻克，刺史战死。
杨守亮派去的第二波援军主将符昭，竟被华洪吓退，不战而逃。
“废物！都是废物！”杨守忠在府中暴跳如雷。他忽然想起什么，“那杨子实、杨子迁、杨子钊呢？守亮的三个义子不是带了一万兵马去增援吗？”
亲兵垂首：“据溃兵说...三位杨将军见势不妙，在阵前...率部投降了。”
“投降？！”杨守忠瞪大眼睛，“一万人，一仗未打，就降了？！”
“是...华洪承诺，降者不杀，原职留用...”
杨守忠跌坐椅中，浑身冰凉。杨守亮的三个义子都降了，这意味着什么？意味着杨守亮在山南西道已经众叛亲离，意味着那些所谓的“兄弟义气”，在生死面前一文不值。
也意味着，不会再有援军了。
五月中旬，更远的消息传来。西川军分两路攻入龙州、剑州，杨守贞和杨守厚派去阻击的军队节节败退，如今已退守州府，自身难保。
每一道消息，都像一块巨石，压在杨守忠心上，也压在城中三万将士心上。
李倚的攻心战术开始显现效果。每日射入城中的箭信，内容越来越具体，越来越致命：
“告兴道将士：凤州满存已降，受封如故。阆州已克。杨子实、杨子迁、杨子钊率万军来投，皆得厚待。尔等困守孤城，尚待何为？”
“龙州、剑州指日可下，杨守贞、杨守厚败亡在即。杨守亮元气大伤，自顾不暇。天下虽大，已无尔等容身之地。”
城头守军开始私下传阅这些信件。起初将领还严令收缴，后来发现根本禁绝不了——今日收了，明日又有新的射进来。况且...不少将领自己也在看。
杨守忠能感觉到变化。那些跟随他多年的老部下，看他的眼神不再是从前的敬畏，而是多了些别的东西——怀疑，焦虑，甚至...怨恨。
五月二十，粮官来报：城中存粮，按目前消耗，尚可支撑八个月。
“八个月...”杨守忠喃喃重复。若是从前，他会觉得安心。但现在，他只觉得恐惧——八个月，足够李倚从凤翔调来更多兵马，足够曹延整顿好凤州兴州后南下，足够两川彻底平定龙剑...
也足够城中这数万人，在绝望中崩溃。
当晚，他召集众将议事。大堂内坐了二十余人，都是军中将领。烛光摇曳，映着一张张或疲惫、或麻木、或闪烁不定的脸。
“诸位，”杨守忠强打精神，“如今局势，想必大伙心中有数。凤州已失，阆州已陷，龙剑危急。但我兴道城高池深，粮草充足，将士用命，尚可一战。”
他顿了顿，扫视众人：“李倚围而不攻，是惧我兵锋。咱们只要固守待援，必有转机。义父和守亮在兴元尚有数万兵马，待整合完毕，必来解围...”
话未说完，角落里传来一声几不可闻的嗤笑。
杨守忠脸色一沉：“谁？有话就说！