魏若白保持着躬身的姿态，声音不急不缓：“洛王信义，在下自然知晓。只是……在下愿尽力劝说太后，退出平阳。只求洛王能划出同溪、吴江两州之地，以为夏氏封邑，保留宗庙祭祀，同时奉洛王为天下正朔，永为藩属。如此，可否？”
他话音刚落，田进脸色就变了，拳头在膝上攥紧，骨节发白。
他猛地看向严星楚，眼里满是“这怎么可能”的怒火与质问。但他终究没有出声，强行压住了。
洛天术垂下眼帘，端起茶杯，轻轻吹着浮叶。
周兴礼嘴角似乎极轻微地扯动了一下，像是冷笑，又像是嘲讽。
严星楚看着魏若白，看了足足有十几息，忽然笑了起来。那笑声不大，却带着一种居高临下的、近乎荒谬的意味。
“魏大人，”他身体靠回椅背，摇了摇头，“若是三个月前，甚至一个月前，我军初入西夏时，你能代表吴太后有此想法，并付诸行动。孤或许……还能尽力说服麾下文武，以两州之地，供养吴氏、夏氏，全此佳话，安靖地方。”
他的笑容渐渐收敛，眼神变得锐利如刀，声音也沉了下来：“可如今，安靖已破，常乐已失，黄荆归降，西夏十去七八，平阳已成孤城，襄被四方合围。魏大人，你觉得……你此刻提出此议，合理吗？孤，又该如何向麾下抛头颅洒热血、一心要天下一统的将士们交代？又如何向天下人交代？”
字字如铁，砸在寂静的帐内。
魏若白依旧躬着身，沉默着。
帐内的暖意，仿佛瞬间离他远去，只剩下彻骨的寒。
严星楚的话，堵死了所有讨价还价的余地。现实就是如此残酷，败者，没有资格谈条件。
他缓缓直起身，坐回椅子上。腰背依然挺直，但脸上的血色，似乎又褪去了几分。
他沉默着，手指无意识地摩挲着粗糙的陶制茶碗边缘。
严星楚也不催促，只是静静地看着他，等待着他的下文，或者……最终的决定。
良久，魏若白像是下定了某种决心，重新抬起头，看向严星楚，眼神复杂，有认命，有决绝，也有一丝……难以言喻的释然。
“洛王，”他开口，声音有些沙哑，“若太后最终……愿意按洛王《告西夏朝廷书》中的条件投降，”魏若白紧紧盯着严星楚的眼睛，“洛王是否能保证，未来都不伤及太后与皇上性命，并……给予一块足以安身立命的封地？哪怕，只是一县之地。”
严星楚眉头微挑，似乎有些意外魏若白会执着于这个细节。
他沉吟片刻，缓缓道：“若吴太后与夏明伦真心归降，孤可以承诺，以吴江府下属的吴溪县，为其封邑，岁供钱粮，保其宗族平安。”
吴溪县，是吴江府下辖的一个中等县，谈不上富庶，但也绝非穷山恶水。但是吴太后的老家，这对一个失去帝位的皇室来说，这已算是相当宽厚的安置。
魏若白眼中闪过一丝光亮，但随即又被更深的晦暗覆盖。
他追问道：“洛王此言，可能立字为据？”
严星楚看着他，眼神锐利了许多：“孤有一事先请问魏大人，只要你据实相告，孤可以立字为凭。”
“洛王……”他缓缓开口，声音低沉了许多，“是还在追查……杨国公杨至宽，杨老大人遇害的真相吧？”
帐内气氛陡然一凝！
严星楚的瞳孔瞬间收缩，一直平静无波的面容，第一次出现了清晰的波动。
他没有说话，只是死死地盯着魏若白，那目光锐利得仿佛要将他剖开。
田进、周兴礼和洛天术也神色一凛，目光齐聚魏若白身上。
杨至宽！军侯系的精神领袖，严星楚的恩人，当年在天阳城离奇遇害，原本以为是夏明澄所为，但所来传出风声，与西夏魏若白和吴砚卿有关，这事一直是鹰扬军上下、乃至整个军侯系心中最大的痛与谜团！
“看来……洛王亲临此地，大张旗鼓悬挂王旗，逼我出城……其中一个目的，便是此事了。”魏若白迎着严星楚锐利的目光，语气却奇异地平静下来，甚至带着一丝解脱。
严星楚依旧没有开口，只是那紧绷的身体和冰冷的眼神，已是最好的回答。
魏若白低下头，看着茶碗中自己的倒影，模糊，晃动。
他轻轻将茶碗放在一旁的小几上，双手交握，置于膝上。
“一晃……先帝驾崩，已经九年，马上就是十年了。”他的声音悠远，带着时光流逝的沧桑，“想不到，这天下，会崩坏至此……更想不到，当年旧事，还有人如此执着。”
他顿了顿，似乎组织了一下语言，才继续道：“夏明澄……确实为先帝驾崩前所立大夏皇帝。但其人，无明君之才，性多猜忌，行事……暴戾。当年先帝灵前，宫中突变，满朝文武，噤若寒蝉。唯有太后……一个女子，站了出来。”
他眼中闪过一丝复杂难言的情绪，有钦佩，有痛惜，也有