，他将手中的名单合拢，交还给身旁的吏员，然后逃一般的离开了高台。

    贴榜的吏员也收拾好浆糊桶，转身走进了贡院大门。

    长街上陷入了死一般的寂静。

    数万双眼睛直愣愣地盯着那张贴在墙上的黄纸，似乎还没反应过来发生了什么。

    这……这就没了？

    不知过了多久，一个颤抖的声音打破了沉寂。

    不可能！这绝不可能！一名北地士子猛地挣脱了差役的阻拦，冲到八字墙前，死死盯着那张榜单。

    从头到尾，仔仔细细地数了一遍。

    一、二、三……五十二、五十三。

    只有五十三个人！

    往科会试，录取名额少说也有三百余人，多时甚至能达四百，今科怎么可能只有五十三人！那士子转过头，双眼通红，像一头被逼入绝境的野兽，冲着贡院大门嘶吼。

    一石激起千层浪。

    整个长街瞬间炸开了锅。

    五十三人？这算什么抡才大典！

    我等寒窗苦读十载，千里迢迢赴京赶考，朝廷就拿这五十三人的榜单来糊弄我们？！

    黑幕！绝对有黑幕！

    愤怒的咆哮声此起彼伏，数千名落榜士子的情绪在这一刻被彻底引爆，他们不再顾忌斯文，不再顾忌五城兵马司的差役，疯狂地向前推搡，试图冲进贡院要一个说法。

    差役们被挤得东倒西歪，手中的长棍根本挡不住这群陷入癫狂的读书人。

    而在茶楼上的沈云生，此刻脸上的笑容也彻底僵住了。

    他看着下方几近失控的人群，心里猛地咯噔一下。

    五十三人，这个数字太诡异了。

    他下意识地转头看向同桌的几名同窗：你们上榜了吗？

    那几名同窗应声点头，但脸色却难看的吓人，丝毫没有榜上有名的兴奋和激动。

    南直隶、浙江、江西、湖广...

    沈云生的呼吸突然变得急促起来，一股难以言喻的寒意从脚底直窜脑门。

    这五十三个人，无一例外，全都是东林书院的门生，或者是与东林党交好的江南大族子弟！

    出事了..沈云生跌坐在椅子上，打翻了桌上的茶盏，滚烫的茶水溅在手背上，他却浑然不觉。

    这根本不是高中的喜榜，这是一张催命符！

    ...

    ...

    与此同时，街面上也有人发现了这个致命的猫腻。

    大家快看！这榜单上的人，全都是南边的人，全都是东林书院的人！

    一个尖锐的声音在人群中炸响，瞬间盖过了所有的嘈杂。

    沈云生，那是礼部钱大人的得意门生！

    顾成学，他爹是都察院的敛都御史，东林党的骨干！

    这五十三个人，全都是他们东林党自己人！我们这些没背景、没靠山的，全被他们刷下来了！

    愤怒。

    如果说刚才只是因为录取人数过少而感到不公，那么现在，当发现这仅有的五十三人全都是某个特定利益集团的成员时，这种不公便化作了足以焚毁一切的怒火。

    科场舞弊！东林党把持朝政，科场徇私！

    砸了贡院！把那帮狗官揪出来！

    还我公道！还天下读书人一个公道！

    两千多名落榜士子彻底失去了理智，他们红着眼，捡起地上的石块、砖头，疯狂地砸向贡院的大门。

    五城兵马司的差役们见势不妙，早就扔下棍子跑得没影了。

    而在贡院对面的街角，一辆不起眼的青帷马车里。

    锦衣卫指挥使李若涟放下车窗的帘子，听着外面震天动地的怒吼声，嘴角勾起一抹冷厉的弧度。

    指挥使大人，这帮书生疯了，要不要派缇骑去镇压？一旁的百户低声请示。

    镇压？李若涟冷笑一声，陛下有旨，今日贡院门前，无论发生什么，锦衣卫只许看，不许管。

    天子布下的这盘大棋，终于到了收官的时候。

    东林党自以为在阅卷房里瞒天过海，把所有的自己人都送上了榜单。可他们怎么也想不到，这正是天子想要的结果。

    欲使其灭亡，必先使其疯狂。

    这五十三人的榜单，就是东林党科场舞弊、结党营私的铁证！不需要任何人去查，这天下落榜士子的怒火，就会把他们撕得粉碎。

    李若涟靠在车厢上，闭目养神。

    他知道，这帮被逼疯的书生，马上就要把天给捅破了。