淮安县，凤阳总督衙门。
史可法正在批阅文书，幕僚急匆匆走进来，脸上带着压抑不住的兴奋：“部堂，大喜！河南袁时中反正了！”
史可法放下笔，腾地站起来：“此话当真？”
幕僚将袁时中的亲笔信呈上，史可法一目十行地看完，又看了袁时中送来的两位大盛知县，这才确信消息不假，他拊掌大笑：“好！好！好！”
史可法连说三个“好”字，他在书房里来回踱步，心中的快意几乎要溢出来，这些年来，他奉命总督凤阳，专责剿灭流寇，可流寇越剿越多，越剿越强，刘处直那厮更是全据河南、湖广还有占据了其它省不少地盘，连张献忠都在合肥称了秦王，去年他大败于张献忠也无力再剿贼了，只能在这里维持局面了，现在袁时中反正像是一块石头投入了平静的湖面，有了打破僵局的可能。
沈丘、项城地处河南腹心，距离开封不过四百里，这一刀捅在刘处直的腰眼上，就算不能要他的命，也能让他首尾不能相顾，他还想要渡河直捣京师，做梦去吧，等他会师解决掉后院的隐患，又能给朝廷争取几个月时间募兵筹集粮饷。
“即刻给袁时中回信，就说本督嘉勉他的义举，安庐总兵印信随后送到，让他不要满足于占据两座县城，要继续挥师北上，袭扰刘贼的腹地，搅他个天翻地覆！”
史可法对幕僚说道，“另外，即刻传令刘良佐、黄得功，让他们点齐本部兵马，随本督标营西进河南，接应袁时中！”
幕僚提醒道：“部堂，刘良佐和黄得功两部加起来有两万多人，要过张献忠的地盘，怕是不容易。”
史可法皱了皱眉。张献忠如今盘踞在合肥一带，自称大西秦王，和史可法对峙了很长一段时间。从淮安到河南，最直接的路线是走凤阳府、宿州、亳州一线，这一带正是张献忠的势力范围，两万大军想要穿过去，确实不容易。
“让大军走宿州、亳州北面，尽量避开张献忠的兵马，以最快的速度穿过献贼的地盘，直插河南腹地，张献忠若敢阻拦，就击溃他！”
史可法的算盘打得很好，可他低估了张献忠的哨骑，刘良佐、黄得功的大军刚出淮安地界，张献忠布置在睢宁一带的哨骑就发现了他们的踪迹，消息用快马传递的方式，一站接一站地送往合肥。
合肥城里，张献忠正在新建的秦王府里喝酒听戏，他称王之后心情极好，专门从扬州找来一个戏班子，天天在府里唱曲。报信的哨骑闯进来时，台上正唱到《单刀会》最精彩的一段，张献忠听得摇头晃脑，手在膝盖上打着拍子。
“大王，有军情！”
张献忠不耐烦地挥手：“唱完这段再说。”
那哨骑不敢再言语，站在一旁干着急，好容易等关云长唱完了，张献忠这才转过头来问什么事，哨骑把官军两万余人自淮安出发、已抵睢宁附近的消息一五一十禀报了一遍。
张献忠脸上的笑容顿时消失了，他站起身来，一脚踹翻了面前的酒桌，酒壶酒杯稀里哗啦碎了一地，戏班子吓得跪在地上瑟瑟发抖。
“史可法这个老匹夫，他当老子是空气？”
张献忠破口大骂：“两万人从老子地盘上穿过去，连声招呼都不打，真当老子的刀不利？”
站在旁边的军师徐以显问：“大王，官军这是要去哪儿？”
“还能去哪儿？肯定是去河南打刘处直！老子跟刘处直各立山头归各立山头，可毕竟咱们是一道从陕西杀出来的，当年李自成、高迎祥、刘处直还和老子坐在一起喝过酒拜过把子，他姓史的算个什么东西？也配从老子地盘上过兵，去打老子的老兄弟？”
徐以显是张献忠的军师，最了解自家大王的脾气，张献忠这个人，脾气暴躁，杀人如麻，但他对认准的兄弟还是很在意的，他和刘处直、李自成之间虽然各怀心思，但那是义军内部的事情，轮不到官军来插手。
王尚礼询问道：“大王，打不打？”
“打！怎么不打？”
张献忠一脚踩在倒地的酒桌上，大声说道，“调集亳州、宿州、永城附近的张定国、冯双礼在睢宁截住官军，狠狠地打！让史可法知道知道，老子的地盘不是谁都能走的！”
“大王，要不要知会刘处直一声？”
张献忠摆摆手：“不用，打完了再说，老子帮他拦住官军，他欠老子一个人情，以后有的是机会讨回来。”
正月十八，刘良佐、黄得功率军抵达睢宁。睢宁是淮安通往河南的必经之路，东临洪泽湖，西接宿州，地势平坦，正是大军交战的理想场所。
张献忠在这之前已经调集了亳州、宿州、永城、蒙城附近的驻军，总共三万余人，亲自领军在睢宁城外摆开了阵势。
刘良佐远远望见前方的烟尘就不太想打这一仗了，他这种级别的武将已经看得出大明的颓势了，如果虐菜他可以出手，打硬仗他就不愿意了。
“怎么回事？张献忠的