在哪？”“在码头。”中年人顿了顿，补充道，“他让我转告您——他发现了第三样东西。在最后一箱灯罩夹层里，有一张纸。纸上画着一幅画。”“画？”“对。”中年人深吸一口气，仿佛那画中之物，光是复述便令人窒息，“画的是一柄剑。剑身笔直，锋刃雪亮，剑格雕着双龙，剑首嵌着一颗赤红宝石。剑下压着一行小字……”魏大胡子闭上眼。中年人一字一顿，声音在寂静的街道上清晰得如同丧钟：“——‘此剑名曰定鼎，今藏于武昌黄鹤山藏兵洞，待君亲取’。”风停了。江面最后一丝涟漪也消失了。魏大胡子再睁开眼时，瞳孔深处，燃起两簇幽蓝火焰，冷，静，却足以焚尽一切虚妄。他忽然笑了，笑声低沉，像闷雷滚过地心。“定鼎……”他重复着，舌尖抵住上颚，尝到一丝铁锈般的腥甜，“好啊，好得很。大师放皇上跑，洪承畴要打安庆，李成栋要反，吴良辅要来卧底……原来不是乱局，是棋局。”他抬起手，指向长江上游方向，那里，武昌城的灯火在夜色中连成一片星河。“这盘棋，从来就不是三方厮杀。”魏大胡子的声音，平静得令人心悸，“是大师，把所有人的刀，都架在了他自己脖子上——就等着，谁先忍不住，砍下去。”何有田没说话，只是默默将那支“照影管”重新装回铜筒，咔哒一声，机括咬合。远处，安庆城最高的谯楼上，更鼓敲响——咚、咚、咚——三声浑厚，震得檐角铜铃嗡嗡作响。戌时三刻。大战未启，而杀机，已随长江晚风，悄然漫过每一寸楚地山河。