“哦，对了，”你仿佛刚刚想起什么，语气变得更加“温和”，甚至带上了一丝“老乡见老乡”般的随意，“本宫差点忘了。你是晋中会阳县人，对吧？巧了，本宫祖籍西河府骆川县，与会阳不过百余里之遥，说起来，咱们还算半个同乡。本宫对同乡，向来愿意多给一分情面。你的死罪，无可更改，但怎么个死法，本宫可以稍作安排。凌迟处死，千刀万剐，固然是国法昭昭，但本宫可以跟刑部、大理寺打个招呼，给你一个痛快，留个全尸。这，也算是本宫看在同乡的份上，所能给予的，最后一点‘体面’了。如何？”
你这番话，如同一把把淬毒的软刀子，先是以丈夫流放海外、子女族人发配荒漠的前景令她恐惧绝望，再以“同乡情谊”、“体面全尸”为饵，看似给予一线渺茫希望，实则将她所有的退路和侥幸心理都彻底堵死，将选择的压力赤裸裸地摆在她面前。
是咬紧牙关，维护那虚无缥缈的“真佛”和早已崩塌的骄傲，然后眼睁睁看着丈夫被放逐荒岛、子女族人在西夜堠台的苦寒与劳作中凄惨死去，自己也受尽酷刑，死无全尸？
还是……用那个早已不知所踪、甚至可能已经抛弃了她的“血衣沙弥”的信息，换取家人族人一线相对“较好”的生机，以及自己一个相对“痛快”的结局？
丁明蓉的呼吸粗重得如同破旧的风箱，额头上冷汗涔涔，沿着她苍白的面颊不断滑落，与污垢混合，在脸上冲出几道难看的痕迹。她的目光在你平静无波的脸、张又冰按剑肃立的身影、以及慧痴那如丧考妣的侧脸之间来回扫视，眼中的火焰剧烈地闪烁着，那是傲慢、狂热、恐惧、绝望、挣扎、以及一丝丝对家人眷恋的复杂混合体，几乎要将她的理智烧成灰烬。铁链被她攥得“咯咯”作响，仿佛下一刻就要被她生生捏断。
时间在死寂中缓慢流淌，只有油灯灯芯燃烧时偶尔发出的轻微“噼啪”声，以及丁明蓉粗重不定的喘息与铁链的颤抖声。慧痴自始至终低着头，如同泥塑木雕，他的存在本身，就是对她信仰和坚持最无声也最残酷的嘲弄与瓦解。
终于，在漫长到令人窒息的沉默之后，丁明蓉仿佛被抽走了全身最后一丝力气，一直挺直的脊背猛地佝偻下去，整个人如同被戳破的皮囊，软倒在冰冷的铁椅靠背上。眼中的火焰彻底熄灭了，只剩下无边无际的灰暗与空洞。她张了张嘴，喉咙里发出几个破碎的音节，然后，用低得几乎听不见、如同耳语般的声音，断断续续地说道：
“我……我不知道……识贤……他现在具体在何处……他行事……向来隐秘……多疑……但……但他在京城……有一处……秘密的落脚点……和联络之处……是……是城东的……‘福寿客栈’……我们……平时传递消息……有时在那里……”
她的声音越来越低，最后几个字几乎微不可闻。说完这番话，她像是用尽了毕生的力气，闭上双眼，两行浑浊的泪水从眼角滑落，混着脸上的污秽，留下两道清晰的痕迹。
她不再挣扎，不再有任何表情，仿佛一具只剩空壳的傀儡。
你安静地听她说完，脸上没有任何意外的神色，仿佛这一切早已在你预料之中。你甚至没有立刻回应，只是用手指轻轻敲击着木椅的扶手，发出均匀而轻微的“嗒、嗒”声，在这寂静的囚室里，如同催命的更鼓。
半晌，你才缓缓站起身，拍了拍手，仿佛要拍掉并不存在的灰尘。
“很好，‘福寿客栈’，地字丙号房。本宫记下了。”
你的语气依旧平淡，听不出喜怒。
“又冰，记下来。派人，立刻去查，仔细地查。不要打草惊蛇，先摸清底细。”
“是！殿下！”
张又冰眼中精光一闪，立刻应道，手已按在了腰间的刀柄上，显然是准备亲自或立刻安排人手去办。
你踱了两步，走到丁明蓉面前，居高临下地看着这个瘫软在铁椅上的女人。
她的供述，在你的意料之中，也在意料之外。
“福寿客栈”这个线索，价值有限，以“血衣沙弥”识贤的狡猾和昨晚京城的动静，他绝无可能还留在那里。这更像是丁明蓉在绝境中，抛出的一个或许真实、但已过时、用来搪塞、最表层的“诚意”。
你需要更多、更深层的东西。关于识贤本人，关于“大乘太古门”在晋中乃至北地的真实脉络。
你没有转身离开，反而又坐回了那张木椅，甚至调整了一个更为放松的姿势，仿佛打算与这位“同乡”好好叙叙旧。
“丁夫人，‘福寿客栈’……” 你轻轻摇了摇头，语气中带着一丝若有若无的遗憾，仿佛在惋惜她不够聪明。“昨夜京城动静那么大，咸和宫爆炸声震天动地，工部侍郎府被围得水泄不通，四条‘大鱼’落网。你说，那个躲在阴沟里的‘血衣沙弥’，是蠢到会继续留在那个客栈里等着我们去抓，还是早就脚底抹油，溜得无影无踪了？你给的这点东