他的语气，带着一种不容置疑的笃定：
“老夫不逼你供述任何关于我那侄孙的事情。人嘛，活到老夫这个岁数，总该有点底线。何况，他上次在枼州，给了老夫一个体面，没有赶尽杀绝，那老夫……自然也该还他一个体面。”
姜聚诚身体微微前倾，盯着奚可巧的眼睛，一字一句，说出了他真正的条件：
“老夫唯一的条件就是——你肚子里这个孩子，他身上流着我姜氏皇族的血脉。他必须，姓姜！跟着我们大齐皇室姓姜！大齐复国的重任，老夫蹉跎二百余载，看来是难以亲手完成了。这份责任，该交到下一代的肩膀上了。”
他的眼中，骤然迸发出一种骇人的精光，那是一个行将就木的老怪物，对“传承”与“未来”最后的偏执渴望：
“他会是老夫的接班人！是太平道未来的圣尊，也是我大齐皇朝复辟后的太子，乃至皇帝！”
“老夫估摸着，靠着之前存下那些丹药，再撑个二三十年，应当无虞。这二三十年，老夫会亲自教导他，将我毕生所学，太平道精髓，帝王心术，尽数传授于他！让他成为真正能执掌乾坤的人物！”
“只要你这个当我‘姜家媳妇’的亲娘愿意配合，你依然可以做你的坤字坛坛主，甚至……呵呵……”
姜聚诚的声音，充满了诱惑与承诺：
“甚至，待老夫将来仙去之后，你作为他的生母，未尝不可在幕后‘垂帘听政’，辅佐于他。老夫咽气之前，自会提前与各位师弟师妹、教中元老打好招呼，让你……‘母凭子贵’……享受我那侄孙绝对不会给你的权势和地位。”
“我查过了，他的正室夫人……呵呵……姓姬……你觉得你肚子的孩子，以后能在我那侄孙膝下……争得过当朝女帝给他生的嫡子嫡女，或是其他得宠姬妾的孩子吗？”
奚可巧彻底呆住了。
这突如其来的转折，这完全超出她想象的条件，让她的大脑一片空白。从极致的死亡恐惧，到似乎触手可及的生存甚至荣华富贵的许诺，乃至最后自己和孩子在你那头肉眼可见的最大可能……
这巨大的反差，让她一时根本无法思考，也无法做出任何回应。她只是本能地用手护着小腹，脸色苍白，眼神惊惶不定。
人为刀俎，我为鱼肉。
她现在身怀六甲，行动不便，当年苦修的地阶毒功早在云州供销社仓库被你废去，如今身上这点微末内力，还是与你双修时感悟的【玄·素女向阳功】残余，在姜聚诚这等老怪物面前，与蝼蚁无异。她根本没有讨价还价，甚至没有回绝的资格。
即便姜聚诚开出的是让她死、让孩子活的条件，作为一个母亲，一个中年意外得子、视腹中骨肉为生命的女人，她也绝对会毫不犹豫地答应。
姜聚诚似乎看穿了她的茫然与恐惧，那“和善”面具下的目光，变得深邃而带着无形的压力：
“若是老夫那侄孙杨仪，日后再以神念联络于你……该说什么，不该说什么，想来，无需老夫再多教你了吧？”
他缓缓站起身，居高临下地看着瘫软在地的奚可巧，声音恢复了之前的平淡，却更显森寒：
“放心，只要你好好配合老夫，安心养胎，顺利生产，老夫不会让你肚子里的‘小宝贝’，成为一个‘没娘的孩子’。毕竟……”
“老夫活了二百多年，亏欠姜氏列祖列宗太多。如今，上天垂怜，给了老夫这个机会，老夫也该……堂堂正正地，培养一个能真正执掌这太平道基业、乃至将来光复大齐社稷的接班人了。”
说完，姜聚诚不再看她，仿佛只是完成了一件微不足道的小事，转身，步履依旧从容地走出了静室，轻轻带上了房门。
静室内，重归死寂。
只有奚可巧粗重而压抑的喘息声，以及那无法抑制的牙齿打颤声。
她瘫坐在冰冷的地面上，双手紧紧捂着小腹，泪水混合着冷汗，无声地滑落。
前途未卜，命运已不由己。
但至少……至少眼下，孩子似乎暂时安全了。
至于未来如何，姜聚诚的承诺是真是假，杨仪那边又该如何应对……
巨大的混乱与压力，几乎要将她脆弱的神经压垮。
……
长安城中，与奚可巧结束了神念通讯的你，并没有意识到奚可巧的危机。对镇南观静室内发生的这一切变故，自然一无所知。你只当她身处敌营，有些许压力实属正常。
你像一个刚刚谈妥了一笔大生意、心情愉悦的商人，步履轻快地走出了那条僻静的巷子，重新汇入了西市午后愈发喧嚣的人流之中。
接下来的时间，是属于“表演”的时间。你深知，最高明的伪装，是让自己彻底融入角色，言行举止，无不符合人物设定，经得起最细微的推敲。
一个刚刚“侥幸”护送“大乘太古门”的“大人物”归来，拿了些赏钱，却被“贵人”们冷淡对待、晾在一边的普通江湖客，在得了闲