“嗯？谁啊？”
周诗然挑眉一笑：“现在还能报技斗项目？”
“当然能！”
那人利落地抽出一本厚册，纸页微黄，边角已磨得发亮。
他低头扫了一眼名录，指尖在几行字上轻轻一叩。
“想比哪样？”
“眼下空着的比试，统共就三桩。”
“头一桩，奇功较量。”
“功法越出人意表、越匪夷所思，得分越高。”
“第二桩，文墨竞逐。”
“第三桩，拳路切磋。”
“你是挑一个现成的，还是另开新局？”
萧墨目光扫过三项。
拳法——他练过不少，可真正称得上精微入神、滴水不漏的，寥寥无几；
文章——更不必提，他连四六骈文都背不全，写个启事都得打草稿。
“奇功？”
他心头微动。
签到所得功法确实不少，可大多刚猛凌厉、霸道绝伦，偏少那种让人眼前一亮、拍案叫绝的奇巧路子。
“看来，只能自己另起炉灶了。”
“我要比剑招。”
“剑招？”那人眼睛一亮，“好！具体比哪一环？”
“是比快？比准？比变？还是比力道分寸？”
“原来剑招比试，还细分到这个地步？”
那人朗声一笑：“那当然！”
“这可是技斗大会，不是生死擂台！”
“胜负不在谁境界高、力气大，而在你对剑理的拿捏有多准、多细。”
“说不定一个二品剑客，单论控剑之精，能把一品高手逼得手忙脚乱。”
“观者也看得带劲——不到最后一刻，谁输谁赢，真说不准。”
萧墨颔首。
这技斗，倒真有点门道。
“那只要属剑术技巧范畴的，都能报？”
那人点头：“没错。你想比什么，只要说得清、立得住、可验可判，就成。”
萧墨略一沉吟。
独孤九剑的精髓，在于无招胜有招，万变不离其宗——敌势未显，我势已伏；敌招方出，我破已至。攻如惊雷，守若深潭，全在瞬息拆解之间。
“那就比破招。”
“破招？”那人一怔。
“对方出招，我即刻识破、截断、反制——三步合一，才算一式破招。”
“若中途被击中，或拆解失败，即为落败。”
“双方轮流出招、互破，谁先干净利落完成三次，谁赢。”
“妙！”那人抚掌，“前所未有，却极见功力！”
他眼中透出几分赞许：“赌注多少？你是什么修为？”
“押得越重，越容易引人来试；起步一百两白银，少一分都不录。”
萧墨一愣——竟还要先掏定金？
周诗然笑着凑近：“钱紧的话，我替你垫。”
“赢了，五五分账，如何？”
“哈哈，周兄爽快！我定不负所托。”
萧墨顺势应下。
待周诗然付讫银钱，那人提笔在册上勾画登记，末了合上本子：“成了，只管等消息。”
“留个落脚处，有人应战，我们立马遣人寻你。”
三人留下住处，转身回到观席。
“台上花样百出，热闹得很。”
周诗然朝擂台一扬下巴，“萧兄不妨多看看，兴许撞出点新念头。”
“哦？那我可得睁大眼睛了。”
三人寻了处视野开阔的位子坐下。
台上正比着“牵丝劲”——两人各执细绳一端，足踏圆界之内，须在不崩断绳丝的前提下，将对手逼出圈外。
可若谁心急抢劲，绳断即负；稍一失衡，反被借力掀翻。
胜负毫厘之间，全凭气息吞吐、力道收放、时机拿捏。
萧墨看得入神。
场中二人，一边是铁塔似的黑脸汉子，筋肉虬结，指节粗如小棍；另一边却是白净书生，青衫素净，袖口还沾着一点墨痕。
皮相天差地别，气场却针锋相对。
周诗然侧头问：“你觉得，谁先破局？”
萧墨静观片刻，已看出端倪：
二人内力深浅相当，每一次角力都如绷紧弓弦，震颤却不下坠。
正是旗鼓相当，才僵持至今。
这类比试，本就靠内劲掌控决胜——力强一筹者，早借绳震伤对手；如今胶着，反倒不敢轻动，怕一招不慎，反成破绽。
“眼下势均力敌，胜负尚在未定之天。”
“不过……我更看好那黑面汉子。”
话音未落，旁边一位观赛男子忽地插嘴——
压根儿不买萧墨的账。
“嘿嘿，这位老弟，头回瞧这比试吧？”