“啊？”她愣住，小脸一垮，急得直挠后脑勺——铜钱没有，银角子更别提，翻遍竹篮，也就几把青翠蕨菜、几朵肥厚鸡油菌，在阳光下泛着油润润的光。
她一把捧起篮子，递到萧墨眼前：“喏……就这些，你……你看能行不？”
萧墨低头看着那篮子，忽然朗声笑了。
片刻后，他爽快点头：“成！就它了——这学费，我收了！”
“正好！练功耗气力，正缺一口热乎的。”
他弯腰放下野猪，朝她伸出手：“还没请教，怎么称呼？”
“萧墨。”
“孙星。”
“好名字！”萧墨朗笑，“孙星，你帮我照看下东西，再等我片刻——我去再猎两样，凑够分量，咱们一道下山。”
“下山？”
孙星眨眨眼，声音里满是疑惑：“去哪儿？”
“去教你功夫的地方。”
他不再多言，转身一跃，身影已隐入密林深处。
这回，萧墨的运气着实不赖。
没过多久，几只野兔便嗖地窜过林间空地，毛色油亮，耳朵警觉地竖着。
虽说兔子个头不大，肉不算厚实，但好歹是实实在在的荤腥。
萧墨弯腰拾起几块棱角分明的石子，指尖一扣，腕子轻抖——
内力如暗流涌出，石子破空而出，带着沉闷的呼啸声，精准砸中兔腿关节。
几只兔子应声扑倒，抽搐两下便昏死过去，皮毛完好，毫发未损。
他快步上前，拎起一只掂了掂，手感沉甸甸的，肚腹鼓胀，后腿结实紧绷，显然养得肥润。
“啧，这山里的兔子，倒比镇上卖的还壮实。”他嘴角一扬，语气里透着几分意外的满意。
话音未落，心里已悄然盘算开来：
若每次练功都得翻山越岭去追猎，未免太耗神费力；
更别说哪天他若离开，单靠小和尚一人，连柴火都劈不利索，遑论打野物？
最要紧的，还是得有个稳当的活食来源——
既省事，又长久。
目光一转，落在孙星身上，那丫头正眼巴巴望着林子，睫毛忽闪，眼神清亮又带点怯生生的机灵。
萧墨心头微动，起了教她功夫的念头。
一来是真想帮衬一把，二来也盼着将来彼此能搭把手，不至于孤零零硬扛；
再者，这小姑娘眉目舒展、性子爽利，看着就让人顺眼。
“要是能把兔子圈养起来，往后就不用满山跑了。”
“小和尚念经修行，手脚被规矩捆着，怕是顾不过来。”
“可孙星不一样——手脚麻利，心也细，养几只兔子，准成。”
念头一落，他便重新埋头搜寻。
不多时，又接连撂倒五六只野兔。
只是这次，他收了三分劲，专挑后颈下手，力道恰到好处——兔子闷哼一声便软倒，鼻翼还在微微翕动，活蹦乱跳地留着一口气。
接着，他剥下几条柔韧的藤蔓，熟练地编成粗绳，三两下就把兔子前爪并拢捆牢，像串糖葫芦似的拎在手里。
刚收拾妥当，远处灌木丛猛地一晃，一头壮硕野猪拱着泥土冲了出来，獠牙泛着青白冷光。
萧墨眼睛一亮：“这就齐了。”
转身折返，径直回到孙星等候的地方。
小姑娘一见他肩扛野猪、手提一串活兔，眼睛霎时睁圆，小嘴微张，连呼吸都忘了。
平日里，她家一年到头难见两回荤腥，偶尔分到一小块腌肉，都要掰成细丝拌饭吃。
可眼前——肥兔堆成小山，野猪四蹄朝天，血气未散，热乎劲儿还冒着呢。
孙星喉头一滚，口水差点溢出来，视线黏在兔子身上，挪都挪不开。
萧墨瞧得直笑：“傻盯着干啥？馋虫爬出来了？”
“嘿嘿……”她不好意思地挠挠头，耳根泛红，“练完功……真、真能吃？”
“当然。”他抬手拍拍野猪厚实的脊背，“我教你的可不是普通功夫——练一趟，肚子里就像揣了只饿狼。”
“再说，咱们又不是独吞。”
“小和尚、猴王、小球子……哪个不是能吃能喝的主？”
“这点肉，撑不死，但绝对饿不着。”
听他这么一说，孙星终于信了七八分，目光却仍胶在野兔蓬松的尾巴尖上，一副恨不得立刻啃一口的模样。
萧墨失笑摇头：“行了行了，你这副馋相，再等下去怕要流口水了。”
“正好日头升到头顶，肚子也该咕咕叫了——走，练功去！”
“好嘞！”她脆生生应着，脚步轻快得像只雀儿，脸上全是跃跃欲试的光。
萧墨领着她穿林踏石，直奔瀑布而去。
到了近前，孙星仰头一望，顿