他没看儿子，目光一直钉在山名脸上。这个幕府的人，绝不是为了给益田家送消息这么简单。
“那些铁炮，跟元朝攻打博多湾时用的不一样。外形小得多，一个人就能举着打。但打出来的东西……”
山名看向益田兼世，意思不言而喻。
益田兼尧依旧盯着山名：“你既然知道这东西厉害，还来找我？益田家的武士不是拿来送死的。”
山名点点头：“益田殿，那支使团，满打满算六七十人。护卫五十个。铁炮，也是五十几把。”
益田兼尧没吱声。
“铁炮厉害归厉害，它要吃丹药。”山名竖起一根手指，“打一发，装一次丹药。丹药用完了，那铁管子跟烧火棍没两样。他们千里迢迢从大明过来，能带多少丹药？”
益田兼尧摇了摇头：“那也肯定不会少，要是硬打，我益田家必然伤亡惨重。”
“五十杆铁炮，正面冲，确实难打。”山名点头，“但益田殿想想，五十个护卫，守一个营地，能守住几面？”
益田兼尧的眼睛动了一下。
“而且。”山名补充道，“据我观察，那些铁炮打完一发，需要时间装填。如果从多个方向同时进攻，他们顾得了东顾不了西。”
益田兼尧思索了一会儿。
“不行，只有益田家一家，不够。”他终于说。
他已经看出来，幕府是想利用益田家对付大明使团。那他就把话往这个方向引——暗示山名，幕府该给些支援。
“当然不够。”山名点点头，“所以，您可以联合附近的三隅家和福屋家，甚至更远处的吉见家、周布家、本城家……”
他听出了益田兼尧的暗示，但装作没听懂。
幕府与大明“交好”，不可能留下任何资助石见国人众的把柄。这次会谈也只会是他山名的个人行为，与幕府无关。
益田兼尧猛地抬头。
三隅家是他的死对头。两家打了十几年，死了不知道多少人。
更别提其他国人众，相互之间也有各种仇怨。
“益田殿放心。”山名看出了他的顾虑，“面对外敌，石见的豪族们总该团结一次。等把明国人赶走，各家的恩怨，以后再算不迟。”
益田兼尧盯着山名看了很长时间。
然后他笑了。
笑得很难看，像是嘴角被人用刀挑起来的。
“山名大人，你回去告诉管领大人。”他站起来，“益田家的事，益田家自己会处理。用不着幕府操心。”
山名微微欠身：“那我就不打扰了。”
他跨出门槛，带着十二个武士离开了益田家的寨子。
阳光照在他脸上，山名的表情恢复了那副永远“只是好奇”的模样。
阳光照在他脸上，山名的表情恢复了那副永远“只是好奇”的模样。
他回头看了一下寨门。
种子已经埋下去了。
益田兼尧是个聪明人，聪明人不会冲动。但聪明人有个毛病——越聪明，越贪。
大量的白米，五十多杆堪比“妖法”的铁炮。
这笔账，益田兼尧会算的。
就算三隅家跟益田家是死对头，但面对一块够大的肥肉，仇人也能坐到一张桌子上。
这些国人众的脾性摸得差不多了。
穷。
穷到骨子里的人，看见粮食和武器，跟饿狼看见肉没区别。
只要把消息放出去——大明人有白米、有铁炮、但只有五十个护卫——这些平日里互相砍杀的国人众，用不了几天就会凑到一起。
到时候，要么这些国人众被打残，相当于幕府清除毒瘤。
要么大明使团承受不住压力，守不住据点，向幕府求援。
无论哪种结果，细川大人都满意。
山名不知道的是，就在他离开益田家寨子的那一刻，几双眼睛正从远处的山脊上盯着他。
……
少贰冬资也看到了山名，面色有些难看，自语道：
“山名……他为什么会在这里？”
沐英脑子里飞快地过了一遍，大概猜出了山名在这里的目的。
他拍了拍弥三的肩膀，往后退了一步，蹲到灌木丛的阴影里。
“走。原路回去。”
少贰冬资和八个护卫跟着动了，弥三机灵，没多问，转身就钻进了来时那条窄缝。
队伍无声地撤离山脊。
少贰冬资跟在沐英身后，压着嗓子开口。
“沐将军，山名他——”
“回去再说。”
回程比去时快了近一半。
营地的鹿角和浅壕已经有了雏形，朱亮祖光着膀子站在壕沟边上，正骂骂咧咧地指挥几个护卫搬石头。看到沐英回来，他拍了拍手上的泥。
“回来了？