椰子装了两百颗，堆在底舱，跟交趾的铁力木、荒岛的硬木料挤在一起。肉桂装了三麻袋，是港务官亲自送上船的，说锡兰王交代——唐王的船，不收税。
李晨站在码头上，朝送行的港务官抱了抱拳，转身走向舷梯。
就在这时，后山传来一声虎啸。
不是示威的吼，不是捕食前的低啸。是长的，浑的，从山腰的石头围墙里传出来，滚过椰树林，滚过火山岩城墙，滚过港口密密麻麻的帆樯，一直滚到码头上的每一个人耳朵里。
码头上的锡兰人全停下了。
扛麻袋的苦力放下了麻袋。数铜板的阿拉伯商人放下了铜板。连那个光屁股乱钻的小孩都站住了，扭头朝后山的方向看去。
港务官的脸白了。“那头虎。它从来不叫。关在墙里十几年，一声没叫过。今天怎么——”
第二声虎啸又响了。
比第一声更长，更沉。不是示威，不是发狂。是像有什么东西在叫它，叫醒了压在骨头深处几百年的什么东西。
李晨把舷梯上的手收回来。“它在叫我。”
他脚步转了方向，朝那片椰树林走去。
“王爷！”赵石头追上来了，连发铳端在手里，“石头跟您去。”
“铳放下。”
“王爷——”
“老虎要咬我，不用叫两声。它是在叫人，不是叫食物。”
椰树林尽头，石头围墙立在那里。
墙不高，比交趾黎府的院墙矮一截。火山岩垒的，缝里长满青苔，晒干了变成褐色的疤。围墙上开着一道铁栅栏门，铁条锈了，铁力木还硬着。
栅栏后面，那头虎站在那里。
比李晨想象的大。不是交趾密林里那种瘦骨嶙峋的豹子，是真正的虎。
毛色是金底黑纹，金黄像锡兰王宫里的金线袈裟，黑纹像墨。头大，掌大，尾巴搭在身后，尾巴尖微微翘着。眼睛是琥珀色的，正午的阳光直直照进去，瞳孔缩成两条细缝。
“老虎。”李晨叫了一声。
老虎的耳朵动了。不是警惕地竖起来，是往后贴了一下，像交趾河码头上那些被阿水摸了耳朵的野狗。
然后它走近了。不是扑，不是冲，是走。一步一步，虎掌踩在火山岩地面上，肉垫落上去无声无息。
走到栅栏前面，停住了。仰起头，喉管里滚出一声低沉的、拉长的声音。不是吼，是呼噜——像猫，可比猫沉一万倍。
李晨伸出了手。
老虎没有躲。手指穿过铁栅栏的缝隙，触到它额头的皮毛——粗，硬，扎手，可底下是热的。
老虎的琥珀色眼睛眯起来。头往下一沉，两条前腿弯下去，膝盖磕在火山岩上。
它跪下了。
墙外所有的人都跪下了。
港务官跪下了。扛麻袋的苦力跪下了。数铜板的阿拉伯商人跪下了。整条街的锡兰人，整排码头的南洋人，包括泉州二号甲板上一直站着的几个水手——全跪下了。
没有人喊，没有人哭。只是跪。
锡兰王从王宫的阶梯上走下来了。
白缠头上的红宝石在正午的太阳底下一闪一闪的，金线袈裟拖在石阶上，被风吹得飘飘扬扬。公主跟在后面，手里攥着那串菩提子念珠，念珠在指间一颗一颗地转。
锡兰王站在栅栏外面，看着跪着的虎，看着手还搭在虎头上的外乡人。那双被椰子油灯泡了六十多年的深棕色眼睛里，淌下泪来。
“佛子。”
他跪下去了。锡兰的国王，在石头围墙外面，跪在火山岩地上。白缠头上的红宝石磕在石板上，叮的一声。
“法显大师走的时候说过——三百年后有大炎人，踏铁船，渡海来锡兰。虎见之，跪。人见之，活。唐王，法显大师说的是你。”
公主没有跪。
她站在栅栏外面，手里攥着的念珠停了。眼泪淌下来了，淌过棕色的颧骨，滴在菩提子上。她没有擦。
“我十六岁那年，抄法显大师的经。抄到这一句，以为是传说。九百九十九个人，死在墙里面。我把他们当传说，我把佛经当传说，我把我的头发当成我自己。”
她停了一下。
“今天老虎跪了。我不能跪——我跪了，锡兰就没公主了，只有尼姑。唐王，我不跪你。佛说，跪是心。我的心今天跪了。虎替你传了佛的旨意，我替法显大师接着抄经。你走吧。娶我——是委屈你。娶波斯——是佛的意思。”
李晨的手从虎头上收回来。老虎还跪着，没动。
“港务官。”
港务官跪在地上，不敢抬头。“唐王。”
“我要在锡兰设商行的契书，今天能签吗？”
港务官从怀里掏出一张羊皮纸。字已经写好了——肉桂、宝石、椰油，按泉州市价，不压价。抖着手，托过头顶。
“唐王，这是契书。锡兰王让小人今天一早准