公主的手腕细，隔着薄薄的皮肤，脉搏跳得很快。
“你在发抖。”
“不是怕。是——”她的声音顿了一下，“你的手。”
“我的手怎么了？”
“热。锡兰的男人不信佛，信佛的没胆子。你是第一个教我扣扳机的男人，也是第一个手把手教我的男人。在锡兰，只有丈夫才会这样教妻子。”
李晨没有说话。
公主侧过脸，纯黑的眼睛看着他。“唐王，你以前这样教过别的女人吗？”
“没有。你是第一个。”
李晨的手指带着她的手指，从保险慢慢移到扳机护圈。
她的指尖凉凉的，她的后背能感觉到他的胸膛，心跳稳，一下一下的，像船舷外的浪。
“瞄准。三点一线。铳口对着敌人的胸口，不是对着头。胸口目标大，打中了不死也动不了。扣扳机的时候，手指要慢。不是猛扣，是慢慢压。压到一半感觉到阻力了，再用力。这时候铳口不能晃，晃了就打偏了，打偏了就没命。”
阿水从船舷边探出头，拿胳膊肘捅了捅阿金。“你看见没有？”
阿金手搭凉棚往那边看。“看见了。王爷在教她打铳。王爷手把手教。跟铁柱哥教我的时候站法不一样——铁柱教我的时候站旁边，王爷教她是站身后。”
“你懂什么。铁柱教你那是教。王爷教她——”阿水压低了声音，“那是护。护着扣扳机，护着瞄准，护着心跳。女人第一次打铳心跳得厉害，手会晃。有人护着，心跳就不那么快了。王爷手把手教过谁打铳？我都是铁柱教的。阿金也是铁柱教的。阿桃姐连铳都没摸过。”
阿金若有所思地点点头。“王爷对这个公主不一样。”
阿水翻了翻眼睛。“当然不一样。人家是公主。”
“不是公主的问题。是公主敢去做诱饵。”阿桃的声音从两人身后传来。她端着铜盆从厨房那边走过来，盆里是刚洗好的豆芽。铁皮柜子里的豆芽今天换过水，嫩黄嫩绿的，被她护在盆里仔细地沥着。
“王爷教公主用铳，不是教她打仗，是教她保命。公主死在外面，这个岛上就少了一个敢做诱饵、敢带女人打仗的人。阿桃现在懂了——王爷是舍不得她死。”
公主把短铳揣进怀里。铳柄贴着胸口，凉凉的铁被体温一点一点焐热。动作顿了顿，然后仰头说：
“唐王，我有一件事，憋在心里头很久了——如果我真的回不来，至少让我此刻的心意像火铳一样响过。”她伸出手，一把抱住他的脖子，脚踮起来，整个人挂在他身上。
“唐王，我知道你不会娶我。你说过，你是来做生意的，不是来娶公主的。我不是你的女人。可我在佛牙寺里抄了七年经，从来没有一个男人像你今天这样，手把手教我扣扳机。你让我有了活下去的念想。如果我死了，请你记住我。”
李晨的手落下去，停在她背上。
她的背瘦，肩胛骨的轮廓从纱衫底下透出来，像两片小小的贝壳。
掌心贴在她的肩胛骨之间，就像刚才隔着粗麻布按在他脊梁上的温度一同传进了心底。
“你不能死。你死了，我记住你干什么？记一个死人，不如记一个活人。你好好活着。打跑了泰米尔人，我可能考虑娶你。”
公主的脸抬起来，眼睛瞪得大大的，眼泪在眼眶里转着，没有掉下来。然后笑了。
“唐王，你说话算话。锡兰的男人说话不算话——他们说了七年，没有一个敢进虎栏。唐王是佛子，佛子说话要算话。”她退后一步，把短铳从怀里掏出来，铳口朝天，转过身，朝着操场上的锡兰兵们。
“锡兰的兵，你们听见了没有？我，凯拉妮，明天去做诱饵。唐王带着你们跟在后面。唐王是我的男人——他亲口说的，我活着回来，他就考虑娶我。你们是我的兵。你们谁不好好打，我就用这把铳指着他的头。你们谁打得好，我就在佛牙寺里供一盏长明灯，写上他的名字！”
罗阇翻译完，锡兰兵们举着弯刀，齐声喊了一句僧伽罗话。不是“杀”，是“凯拉妮”。他们在喊她的名字。
赵石头蹲在炮架后面，拿桐油布擦着火绳轮。“铁柱，王爷刚才说，可能考虑娶她。石头跟了王爷这么多年，头一回听见王爷说这种话。以前王爷娶谁，都是夫人们安排好了，王爷点头就行。这一回，他自己开口说的。”
铁柱蹲在旁边，把连发铳的枪机拆下来，蘸着桐油一点一点擦。“王爷说的不是娶。王爷说的是——活着回来。你还不明白？”
“明白什么？”
“王爷是在给她一条活路。人有了活路，就不想死了。不想死了，上战场就会想尽办法活下来。公主以前是求死——虎栏里那九百九十九条命，她觉得自己是杀人的刀。现在王爷说，打完了仗可能娶你。她就从刀变成了人。王爷是在救她。”
阿桃端着铜