“刀呢？”

    “罗阇的弯刀。她手搭在那个男人的肩膀上。”

    泰米尔人的马还在往前涌，黑压压地铺满了河谷外的荒滩。凯拉妮转过脸，看着李晨，踮起脚尖，嘴唇贴在他耳边。

    “唐王，你说的是这样吗？”

    “还不够。”李晨揽住她的腰，把她拉近。嘴唇贴在她的嘴唇上。

    不是贴一下。是吻。

    凯拉妮的手指攥紧了他肩头的衣料，闭上了眼睛。她和他的剪影，映在锡兰清晨的日光里，像黏在了一起。

    酋长的弯刀脱手了。

    不是砍出去的——是手心出汗，滑掉的。弯刀掉在砂砾地上，刀刃上的缺口磕在石子上，崩出几点火星。他听不清自己喊了什么，只知道自己喉咙裂了。

    弯刀重新捡起来往前一指，马先动了，马蹄踏碎了砂砾，整条黑压压的骑兵阵跟着他往河谷口涌。

    步兵在后面跑，刀光一明一灭，有人喊打，有人喊凯拉妮，有人喊酋长的名字。所有的声音混在一起，像荒原上刮过一阵闷雷。

    河谷东侧的石头上，凯拉妮把脸从李晨怀里抬起来。她没有看泰米尔人的骑兵，看的是李晨。

    “你真亲了。唐国结亲也是这样亲的，还是你先亲了我的脸，才说我信你？”

    “我是在兑现我答应过的事——我可能真的会娶你。不拿饵当饵，饵才演得真；回头我把你从石头上抱下去，做给所有人看。”

    黑蟒旗在河谷里疯狂地往前涌，红珊瑚珠子的蛇眼在烟尘里一明一灭。泰米尔人全冲进来了，骑兵的弯刀在晨光里亮成一片，马蹄声震得河谷两岸的火山岩都在抖。

    李晨松开她的腰，转身朝石下走去。

    “你下去。去椰林后面，跟锡兰兵站在一起。箭能射到的地方不能再待了。记住——你是活着回来的诱饵，活着回来，才是我李晨要娶的女人。”

    他的脚步顿了一下。“你说色身也能带兵杀敌。我的女人，色身和刀，都要活着。”

    凯拉妮把弯刀从腰间解下来，刃口在晨光里闪了一下。“我记住的是——你说的，打跑了敌人考虑娶我。我等着，打完仗我来嫁。”

    她说完便跑向椰林。河谷两岸的火山岩后面，赵石头把炮口调低了一寸。铁柱蹲在椰林里，端着连发铳，眼睛贴在照门上。

    罗阇拔出弯刀，用僧伽罗话喊了一句。三百一十七个锡兰兵一起拔出弯刀，刀刃上铲过的锈迹露出发白的铁色，在太阳底下一闪一闪的。

    李晨走到炮架旁边，接过赵石头手里的令旗。红旗举起来。河谷里，泰米尔人的骑兵已经冲过了预先画好的白灰线。黑蟒旗在阵中飘扬，那个酋长冲在最前面，弯刀举过头顶，浊黄色的眼睛已经看不见理智了。

    红旗往下一挥。

    “第一炮——放。”