“娘，这水能喝吗？”
“能喝。唐王从海上带来的法子，给科威特攒的水。以后每天早上都有。”
李晨把网布重新掀开一角，让阳光照在铜盆水面上。
“谢赫，这不是老天爷托我送来的。是自己攒出来的。网布、铁管、湿麻布——东西是唐国的。可架子是科威特人自己搭的，水是科威特的沙地和海风攒出来的。以后我不在科威特了，架子还在，水还在。”
谢赫把木杖从沙地里拔起来，转过身，对着沙丘上站着的几十个村民，高高举起木杖。
“科威特人有水了！”
沙丘上炸开一阵呼喊。女人尖细的嗓音和孩子稚嫩的声音混在一起，年轻男人吼得青筋暴起。
老阿里跪在沙地上磕了三个头，站起来满脸是泪。“主人，阿里分了一辈子水。以后不用分了。架子自己攒水，盆盆都有。阿里以后早上起来不用拿椰壳瓢了——拿不动了。”
李晨转身往下走。走到半坡，忽然停住。
蹲下去，手按在沙地上，按了片刻。又站起来，从沙地上抓起一把沙子放在手掌里细细地看。沙子里掺着几点黑色油星，还有几颗灰白色小颗粒——是贝壳碎，被海浪冲上岸吹上沙丘，不知多少年了。
赵石头端着铜盆跟在后面，盆里的水晃了晃。
“王爷，这沙子——跟别的地方不一样？”
“不一样。科威特在入海口，海水倒灌，地下水是咸的。可沙丘高处是淡水冲出来的——雨季天上下的雨渗进沙子里，沙子能存水。只是雨太少，存不住。要是能存住——”
蹲下去，扒开沙丘表面干沙子，往下挖了一掌深。里层的沙子是湿的。不是油，是水。海水灌不进来的淡水。昨晚海风吹过网布时凝出的水珠滴下来，只一夜，沙子里就有了一层潮气。
“林水生！把科威特地势图拿来！”
林水生从怀里掏出羊皮纸。谢赫拄着手杖走过来低头看。杰克也从舵舱口走下来，烟斗熄了火，灰蓝眼睛眯着。
“昨天就看这沙丘走势特别——东边海，西边沙漠，中间鼓起一道沙丘。海风从东边吹来，带着水汽。网布能截住水汽，因为它冷。可沙子也会冷——沙丘夜里凉得很快，比网布还凉。要是把沙丘改造一下——”
林水生的炭条在羊皮纸上画了一道线。“王爷的意思是，不光用网布集水，还让沙丘本身变成凝水的东西？”
“对。沙丘高处种植物。不是椰枣——种耐旱的草。草根扎进沙子里，把沙子固定住。草叶晚上截水汽，水珠顺着草叶淌到沙地上，渗进沙子。沙子里存了淡水，草根就能吸到水，越长越密。草密了，沙丘就不动了——变成绿洲。”
谢赫把椰枣木杖往沙地一戳。“唐王，这种草——科威特上哪儿找去？”
李晨从随身的皮袋里掏出一个小布包。布包叠得四四方方，打开来里面是一撮灰褐色的草籽，每颗都比芝麻大些，硬壳，捏在指尖捻一捻有种蜡质的触感。
“这草叫灰豆子。我在潜龙试验场试过——种在盐碱地里，浇海水，苗出不来。浇淡水，苗就出来。耐旱，不怕晒，根能扎进沙子里两尺深。结的豆荚人能炒着吃，牲口能当饲料。种子是白狐从西凉让人带回来的。”
老阿里眯起眼睛凑近看。这个在沙漠里种了一辈子椰枣的老人，看见灰豆子种子的瞬间，忽然抬起头。
“唐王，这草是不是细叶子、矮杆子、根特别长那种？”
“你见过？”
“见过。不是科威特。往西走，沙漠深处有个叫绿洲村的地方。村子中间有口泉，泉边长满这种草。矮矮的，叶子细细的，羊吃了上膘快。可那口泉干了以后草也死了。村子没了，人全搬走了。”
“泉干了草就死——说明这草能自己吸水，可吸不到地下水就活不了。科威特沙丘晚上能凝水，沙子底下存着淡水，加上架子收集的——浇第一遍，草就能活。草活了，晚上凝水更多。凝水多了，草更密。循环起来，沙丘就变了。”
铁柱用炭条在沙地上画了一个圈，在圈里点了几个小点。
“在沙丘顶上开一圈梯田。不是种水稻那种——挖浅坑，坑里铺椰枣叶，压住沙子不流走。草籽撒进坑里，每天早上每个坑浇半碗收集的淡水。白天晒不怕，灰豆子耐晒。晚上草叶凝水，自己浇自己——良性循环。”
谢赫撩起袍子蹲在地上，用匕首尖在沙地上画了几个圈。
“沙丘顶上那片坡，能开这种草窝子。椰枣叶压沙底我们在行——科威特种椰枣就是这么种的。草籽撒进去，每天早上从取水架子匀半碗水浇上。沙丘禁地围起来，草窝子也在禁地里，外人看不见。”
“对。禁地分成三区。西区搭取水架子。中区建蓄水池。东区——沙丘高处这片，就是第一片绿洲。灰豆子第二年结籽