费扬古令人抬到树荫下救治，醒来后继续走。

    “经略，这是不是太……”孙思克都看不下去。

    “孙老，”费扬古看着那些嘴唇干裂的士兵，“真到了漠北，昏倒就是死。现在苦，好过将来死。”

    哈什哈起初还阳奉阴违，直到费扬古当众与他比试骑射。

    三箭，费扬古箭箭靶心，哈什哈两箭脱靶。

    费扬古没说什么，只让他“明日加练三十箭”。

    哈什哈羞愤难当，却再不敢懈怠。

    到了秋天，这支军队已初具模样。

    康熙来丰台大营阅兵，见军容整肃、号令严明，龙颜大悦，特拨内帑十万两犒军。

    腊月里，京城“四海茶楼”。

    王四海与罗桑坚赞又在雅间会面。

    喇嘛这次神色凝重：“主子来信，噶尔丹汗对西路军的动向很关切。那个费扬古，究竟是什么人？”

    王四海推过一张纸：

    “能查到的都在这儿。董鄂氏旁支，家道中落，在兵部做了一年笔帖式。但此人深居简出，除了去宣武门外一座关帝庙，几乎不与外人来往。”

    “关帝庙？”

    “住着个老乞丐，据说是以前获罪的将军。”王四海压低声音，“更奇怪的是，西路军在丰台大营，练的科目闻所未闻。不练攻城，不练野战，专练负重行军、沙漠求生、筑垒防守。还从山西招了三千矿工，不知何用。”

    罗桑坚赞眯起眼：

    “看来康熙真要打西路的主意。主子说了，务必弄清西路军的出兵路线、兵力配置。若有必要……”他做了个抹脖子的手势。