戴铎再次躬身道谢，胤禛让他坐下，吩咐小二上茶，又让侍卫去请大夫——戴铎腿上被踢的地方已肿起老高。
“你一个人来天津？家人呢？”胤禛随口问，只是为打破沉默。他心乱如麻，根本没心思聊天。
“学生家中贫寒，父母早亡，只有一兄长在老家务农。”戴铎语气平静，像在说别人的事，“学生寒窗十年，去年中了举人，今春入京，准备明年会试。只是盘缠用尽，又无门路，只能在天津暂住，靠抄书写信、替人写状子为生。”
这就是寒门学子的悲哀。
十年寒窗，一举中第，以为能改变命运，可到了京城才发现，科举只是敲门砖，门后还有无数道门槛——出身、人脉、银子、靠山。
没有这些，你就算中了进士，也不过是做个七品县令，在地方苦熬资历，或者干脆候补到老，郁郁而终。
戴铎看透了这点，所以他不急着进京，在天津观望，在寻找机会。
胤禛点点头，不再多问。
他自己都焦头烂额，哪有心思同情别人？
这时，门外侍卫进来，低声道：“四爷，海关那边又递话来了，说……说若想快些，需得这个数。”
他比了个手势，五指张开。
五千两。
胤禛脸色一沉，手里的茶杯“砰”地放在桌上，茶水溅出。
这是明目张胆的索贿，是把他当肥羊宰。
“还有，”侍卫继续道，声音更低，“太医院孙院使派人传话，说金鸡纳霜乃洋药，需经太医院‘详加验看’，确认无害方可入药。这验看，至少需一月工夫。另外，京城几家大药行的掌柜联名上书，说洋药入市，冲击国药，请求朝廷‘慎重考虑’，暂缓采购。”
一张网，一张天罗地网。
海关卡银子，太医院卡时间，药商卡舆论。
这三管齐下，就是要让这差事黄掉。
孙院使是索额图姻亲，药商背后是太子党的利益。
他们不敢明着抗旨，就用这种“合规”的手段拖，拖到皇上失去耐心，拖到四阿哥知难而退，拖到……这差事不了了之。
至于征噶尔丹？至于将士生死？关他们什么事？他们只关心自己的钱袋子和顶戴花翎。
胤禛闭了闭眼，只觉得浑身发冷。
这十日来的疲惫、屈辱、愤怒，像潮水一样涌上来，要把他淹没。
他想起皇阿玛期待的眼神，想起多伦诺尔死去的士卒，想起自己那碗金鸡纳霜……难道这一切，就要毁在这些蛀虫手里？
“四哥，怎么办？”胤祥急道，他虽不懂其中关窍，可看得出四哥的脸色，那是一种绝望的神色。
“我不知道。”胤禛声音发涩，像砂纸在磨，“我真不知道。”
他是真的不知道。
他试过讲理，试过哀求，试过搬出皇阿玛，可都没用。
那些人像铜墙铁壁，油盐不进。
他感觉自己像只蚂蚁，在撼大树，撼得头破血流，大树却纹丝不动。
戴铎一直静静听着，此刻忽然开口，声音清朗，像一道光劈开这令人窒息的黑暗：“四爷是在为采购金鸡纳霜之事烦忧？”
胤禛看向他，有些意外。
这事他并未细说，这书生怎会知道？
而且称呼“四爷”，显然知道他的身份。
戴铎微微一笑，那笑容里有种超越年龄的洞彻：“学生这几日在天津，也听了些风声。说四爷奉旨采购洋药，却处处碰壁。海关卡，户部拖，太医院拦，药商闹。四爷可有想过，为何如此？”
胤禛心中一动，这书生不简单。
他不仅知道自己的事，还一针见血点出关键——为何如此？
“为何？”他问，声音里带着自己都没察觉的急切。
“因为四爷无党无派。”戴铎一字一句，字字如锤，敲在胤禛心上，
“太子党卡您，是不愿见您立功，在皇上面前露脸，威胁太子地位。大阿哥党拖您，是要逼您走投无路，最后只能投靠，成为他们对付太子的一把刀。
而那些药商、太医、海关官吏，不过是看主子脸色行事罢了。主子让他们卡，他们就卡；主子让他们放，他们立刻就能找到‘特事特办’的理由。”
这话说得直白，却也一针见血，把那些遮遮掩掩的算计，赤裸裸地摊在阳光下。
胤禛盯着戴铎，像盯着一个怪物：“你一个书生，怎知朝中之事？怎知党争内幕？”
“学生虽寒微，却有一双眼，一双耳，还有一颗会琢磨的心。”戴铎不卑不亢，目光清澈，
“朝中党争，早已不是秘密。太子与索额图，大阿哥与明珠，两党相争，满朝皆知。
四爷此时冒出来，无根无基，却领了皇差，自然成了两党的眼中钉——要么拉拢，要么毁掉。拉拢不成，就毁掉。毁掉的方法，就是让您这差事办不成，让皇上觉得您无能