一边默念着噶尔丹的名字，一边在想象那片草原上的景象——烽烟四起，血流成河，头颅垒成的京观，女人孩子的哭喊，还有噶尔丹那张狂傲的脸。
今年夏天，也是在草原上，在多伦诺尔，他差点病死。
是胤禛那孩子，跪了七天七夜，是那碗金鸡纳霜，把他从鬼门关拉回来。
可噶尔丹以为他死了，或者快死了。
所以，他敢这么肆无忌惮。
康熙睁开眼，眼中已经没有波澜，唯有对噶尔丹的恨意。
“梁九功。”
“奴才在。”一直垂手站在角落里的老太监连忙上前。
“传旨。”康熙的声音有些颤抖，，“所有亲王、郡王、大学士、六部尚书、侍郎，还有费扬古、孙思克、萨布素，明日寅时，畅春园清溪书屋议事。迟到者，杖三十。”
梁九功心头一凛。
这个阵仗，自康熙亲政以来，就没见过几次。
“嗻。”他躬身，倒退着出去，轻轻带上门。
殿内重归寂静。
只有炭火在铜盆里偶尔爆出“噼啪”的轻响。
康熙站起身，走到窗前。
窗外，细雪还在飘，天色阴沉沉的，像一块洗不干净的灰布。
远处的万寿山隐在雪雾里，只露出一个模糊的轮廓。
“噶尔丹，噶尔丹......”
康熙苦笑摇头，“朕八岁登基，十四岁亲政，擒鳌拜、平三藩、收台湾，两战雅克萨驱除沙俄，三十四年了，这大清的江山，是朕一寸一寸的努力才得来了，而你......而你是朕遇到过最大的敌人！”
噶尔丹。
康熙默念这个名字。
这个准噶尔汗，这个曾经的喇嘛，如今的枭雄。
乌兰布通一战让他跑了，是朕心里的一根刺。
现在，这根刺不仅没拔出来，反而越长越大，要扎进心肺了。
不能忍。
也忍不了。
康熙缓缓吐出一口气，白雾在冰冷的窗玻璃上凝成一团水汽。
他抬手，用手指在水汽上写了一个字：“战。”
字迹很快模糊，消失。
可那决心，已经刻在骨子里。
同一时间，北京城各处，已经不再平静。
索额图府，书房。
炭盆烧得通红，可索额图还是觉得冷。
他裹着一件紫貂皮大氅，手里捧着一个暖手炉，坐在太师椅上，脸色阴沉得像外面的天色。
长子格尔芬垂手站在一旁，大气不敢出。
“消息确实？”索额图开口，声音有些沙哑。
“确实。”格尔芬低声道，“宫里递出来的话，皇上看了土谢图汗的信，当场就摔了茶碗。明日大议，怕是……要出兵了。”
索额图沉默良久，叹了口气：“皇上那个性子，忍不了。噶尔丹这次，是捅了马蜂窝了。”
“那咱们……”格尔芬试探道，“太子那边，是不是该早做准备？”
“准备什么？”索额图瞥了儿子一眼，“准备皇上御驾亲征，太子监国？”
格尔芬点头。
索额图却摇头：
“你太年轻。皇上若亲征，是机会，可也是险境。仗打胜了，皇上威望更盛，太子这个储君，反而尴尬。仗打输了……那更糟，朝局动荡，你我皆是众矢之的。”
索额图在书房内踱步，良久，他声音压得更低：“而且，噶尔丹这次来势汹汹，五万铁骑，一人三马，还有罗刹人助阵的传闻……这仗，不好打。”
门外传来轻轻的叩门声。
“老爷，索安求见。”管家的声音。
索额图眼中闪过一丝复杂的神色：“让他进来。”
门开了，索安佝偻着身子进来，扑通一声跪下，也不说话，只是磕头。
他今年五十多岁，在索府当了三十年管家，头发已经花白，此刻浑身抖得像风中的落叶。
“说吧，又怎么了。”索额图语气平淡。
“老爷……救救奴才，救救奴才那不成器的儿子吧……”索安老泪纵横，“他又欠了三万两，人被扣在天津回不来了……对方说了，三天内拿不出银子，就……就剁手剁脚……”
格尔芬怒道：“这个混账东西！上次才替他还了两万两，这才几个月？阿玛，不能再管了，让他自生自灭！”
索安只是磕头，额头撞在青砖地上，咚咚作响，已经见了血。
索额图看着这个跟了自己半辈子的老仆，眼神复杂。
良久，他缓缓道：“对方什么人？”
“山……山西商人，姓黑，做皮货生意……”
“山西商人？”索额图嘴角浮起一丝冷笑，“一个皮货商，敢扣我索额图管家的儿子，还敢要三万两？”