火把连成长龙，在官道上蜿蜒前行。一千多人的队伍，除了脚步声和马蹄声，几乎听不见别的声音。
不是不想说话，是太累了。
从南疆到漠北，从漠北到神京，大半年都在赶路。刚打完漠北白骨塔，还没喘口气就南下巫族，巫族的事刚完又北上回京。
铁打的汉子也扛不住。
队伍后面，一个士兵走着走着，身子一歪，差点栽进路边的沟里。旁边的人一把拽住他。
“干什么你？”
“没……没事，打了个盹。”
“走路都能打盹？”
“你说呢？三天睡了不到四个时辰，铁人也受不了啊。”
拽他的士兵沉默了一下，然后把自己水囊递过去：“喝一口，提提神。”
“你呢？”
“我还有。”
打盹的士兵接过水囊，灌了一大口，抹了抹嘴：“国公也没睡，一直走在前头。”
“废话，国公是国公，咱们是咱们。国公能跟咱们比？”
“你这话说的，国公也是人，也得睡觉。你没看他眼睛下面那两道黑眼圈？”
前面传来一声低喝：“别废话，跟上。”
两个士兵立刻闭嘴，加快脚步。
队伍前头，陆承渊骑着马，一言不发。
韩厉在旁边，也是哈欠连天。
“国公，歇会儿吧。”韩厉说，“再走下去，马都扛不住了。”
“不能歇。”陆承渊摇头，“天亮之前得赶到下一站，不然明天天黑前到不了神京。”
“你这么急？”
“不急不行。”陆承渊看了他一眼，“赵明远那孙子都搬出‘清君侧’了，我再慢一步，神京就得变天。”
韩厉骂了一声娘。
“那帮狗日的，打仗的时候不见人影，现在倒是一个比一个跳得高。”
“废话，打仗的时候他们在后方喝酒吃肉，当然不用上前线。”陆承渊冷笑一声，“现在打完仗了，该摘果子了，他们当然要跳出来。”
“摘果子？”韩厉瞪眼，“他们摘的着吗？”
“摘不着也要摘。”陆承渊说，“不摘，他们怎么知道自己摘不着？”
韩厉被绕晕了，吭哧了半天没说出话。
“行了。”陆承渊勒住马，“传令下去，休息一刻钟。让兄弟们喝口水，吃点东西。”
“是。”
队伍停下来。
士兵们东倒西歪地坐在地上，有的靠着树，有的躺在路边，有的直接趴在马背上就睡着了。
陆承渊下了马，在路边找了块石头坐下。
韩厉递过来一块干粮：“国公，吃点。”
陆承渊接过来，咬了一口。硬邦邦的，跟嚼石头似的。
“这玩意儿谁做的？”他皱着眉问。
“不知道，反正是楼兰那边带回来的。”韩厉也咬了一口，嚼了半天咽不下去，“他娘的，这真的是给人吃的？”
“给骆驼吃的还差不多。”陆承渊笑了一声。
旁边的士兵听见了，也跟着笑。
“国公，您吃不惯这玩意儿？”一个胆大的士兵问。
“吃得惯。”陆承渊又咬了一口，使劲嚼，“打仗的时候，树皮都啃过，这算啥？”
“树皮？”那士兵瞪大眼睛。
“嗯。北疆那会儿，被蛮子围了半个月，粮草断了，啃了三天树皮。”陆承渊嚼着干粮，“后来韩厉弄回来几匹马，杀了吃肉，马肉那叫一个柴，嚼得腮帮子疼。”
韩厉在旁边嘿嘿笑：“那马还是从蛮子那儿抢的。”
“抢的好。”陆承渊说，“没那几匹马，老子就饿死在北疆了。”
士兵们听得眼睛发亮，七嘴八舌地问。
“国公，北疆那仗好打吗？”
“好打？”陆承渊看了他一眼，“你问问韩厉，他身上多少道疤。”
韩厉撩起袖子，胳膊上密密麻麻全是疤，有新有旧，像是地图上的河流。
“数不清了。”韩厉说，“光是被箭射的就不下十次。”
士兵们倒吸一口凉气。
“怕不怕？”有人问。
“怕。”韩厉说，“怕得要死。但怕有什么用？你怕，蛮子的刀就不砍你了？”
“那怎么办？”
“怎么办？干他娘的。”韩厉咧嘴笑，“你比他还狠，他就不敢砍你了。”
陆承渊站起来，拍了拍身上的土。
“行了，别吹了。该上路了。”
一刻钟到。
士兵们从地上爬起来，有人打着哈欠，有人揉着腿，有人把最后一口干粮塞进嘴里。
队伍重新动起来。
走了没多远，前面路边出现一群人。
不是士兵，是老百姓。男男女女，老老少少，背着包袱，牵着小孩，拖着板车。