料碎片，边缘参差不齐，像是被什么勾扯下来的。“就挂在荆棘上。另外，墙根下的泥土，有轻微的新鲜踩踏痕迹，朝向是……通往西六宫方向的夹道！”

    西六宫？那是后宫妃嫔居住的区域，距离东宫不远不近，路径复杂。

    陈镇接过布料碎片，仔细摩挲查看，脸色变幻不定：“这布料……不是寻常宫人能用，也非侍卫服饰，倒像是……有些品级的宦官或女官袍服的内衬用料。”

    秦羽心中念头飞转。刺客从西角门潜入，墙外留下指向西六宫的线索；素荷指甲藏毒，中途可能在某处停顿下毒；魏老三的纠缠；消失的药罐和药渣；陈镇“八年”的根基……这一切，似乎被一根看不见的线，隐隐串联起来。但线头在哪里？指向何方？

    他看向地上崩溃的素荷，又看了看陈镇手中那块深蓝布料碎片。素荷显然不是核心，只是被利用的一环。真正的幕后黑手，既能驱使外来的刺客，又能动用宫内至少有些地位的人作为内应或传递消息，甚至可能……在东宫内部也有眼线或帮手。

    “陈统领，”秦羽忽然开口，“魏老三现在何处？”

    陈镇从布料上收回目光，眉头紧锁：“我让人将他暂时看押在侍卫值房旁边的空屋里了。怎么？”

    “我想见见他。”秦羽目光沉沉，“有些话，想问问他。关于他今夜，为何非要那时、那般急切地，要闯殿禀报。”

    陈镇深深看了秦羽一眼，片刻，点头：“好。一起去。”

    就在他们即将离开偏厢时，地上瘫软的素荷，忽然像是回光返照般，猛地抬起头，死死盯住秦羽，眼神里充满了极致的恐惧和一种难以言喻的绝望，嘶声道：“……不是我……是……是有人让我……他说……他说如果我不做，就……就……”她的话戛然而止，眼睛骤然瞪大，喉咙里发出“咯咯”的怪响，身体剧烈抽搐起来，嘴角溢出白沫，竟是瞬间昏死过去，不省人事。

    秦羽与陈镇俱是一惊。秦羽立刻上前探查，发现她脉搏急促紊乱，气息微弱。“像是急怒攻心，或是……惊吓过度引发隐疾。”他沉声道，但心中疑窦更深。这昏厥，未免太“及时”了些。

    “找人看好她，请太医来看看，别让她死了！”陈镇吩咐门口的太监，脸色难看至极。素荷最后未出口的话，显然触及了核心秘密。

    两人走出偏厢，夜色愈浓。周平在前引路，前往关押魏老三之处。秦羽与陈镇并肩而行，各怀心思，沉默不语。

    刚刚素荷的崩溃和那块指向西六宫的布料碎片，像两块沉重的石头投入原本就浑浊的水潭，激起的涟漪下，似乎有更庞大、更幽暗的影子，正在缓缓浮现。

    西六宫……那里住着的，可不止是寻常妃嫔。

    而魏老三，这个今夜行为古怪的队正，又会吐出什么秘密？他的背后，是否也连着那条看不见的线？