李小婉点头。“懂了。先有个尺子，比没有强。”
李辰站起来。“第二样东西。车床。”
墨燃问。“车床是什么？”
“就是做机器零件的机器。轴啊，轮啊，齿轮啊，螺丝啊，螺母啊，都得用车床车出来。手工做，慢，不准。车床做，快，准。”
秀云问。“车床长什么样？”
李辰蹲下来，又在地上画了一张图。一个架子，上面架着一根轴，轴的一端有个轮子，用手摇。轴的前面有个刀架，刀架上装着一把刀。把铁棒夹在轴上，摇轮子，铁棒转，刀往前推，铁屑就掉下来，铁棒就车圆了。
“这叫木车床。木头做的，手摇的。能车小东西。”
墨燃蹲在地上看那张图，看了好一会儿。“王爷，这东西，老朽能做。可做出来，精度不够。车出来的轴，还是偏。”
李辰点头。“对。精度不够。所以得做铁车床。铁架子，铁轴，铁刀。结实，不晃。”
“做铁车床，得有车床。没有车床，怎么做车床？”
李辰笑了。“这就是鸡生蛋蛋生鸡的问题。先做木头的，凑合用。木头车床车出铁零件，铁零件攒成铁车床。铁车床再车更好的零件，做更好的车床。一步一步来。”
李小婉眼睛亮了。“哥哥，这叫以战养战？”
李辰点头。“对。以战养战。先有粗的，再有细的。先有笨的，再有巧的。”
秀云站起来。“唐王，那咱们先从哪儿开始？”
“先从标准尺开始。墨先生，您找根铁棍，三尺长，手指粗。用木尺量好了，刻上刻度。刻细一点，一毫一毫地刻。”
“行。老朽去找铁棍。”
李辰又说。“小婉，你去找个木匠，做个木车床。照着图做，不用太大，能车手指粗的铁棒就行。”
李小婉点头。“好。我认识一个木匠，手艺好。”
李辰看着秀云。“秀云，你去仓库清点一下，看有多少铁料、铜料、钢料。不够的，列个单子，从庆国买。”
秀云拿出本子。“好。我马上去。”
妞妞拉着李辰的袖子。“爹，我干什么？”
“你跟着墨爷爷，看他做标准尺。学会了，以后你就能自己做了。”
妞妞敬了个礼。“是！”
下午，李辰站在玉娘的书房里。
面前摆着一根铁棍，三尺长，手指粗。墨燃蹲在旁边，手里拿着一把锉刀，在铁棍上锉刻度。锉一下，用木尺量一下。锉深了，不行。锉浅了，也不行。
“王爷，这活细。锉深了浅了都不行。得正好。”
李辰接过锉刀，锉了几下。“刻度不用太深，能看见就行。”
墨燃点头。“行。”
李小婉从门口跑进来，气喘吁吁的。“哥哥，木匠找到了。姓张，四十多岁，手艺好。他看了图，说能做。三天就能做好。”
李辰点头。“好。三天后，木车床就能用了。”
秀云从外面走进来，手里拿着本子。“唐王，清点过了。铁料有三千斤，铜料五百斤，钢料只有一百斤。不够。”
“差多少？”
“做铁车床，至少需要五千斤铁。差两千斤。铜料也差，做电线要用，至少两千斤。差一千五百斤。钢料更差，做刀具要用，至少五百斤。差四百斤。”
“铁料从庆国买。铜料也从庆国买。钢料……钢料咱们自己炼。”
墨燃愣住了。“自己炼钢？拿什么炼？”
“拿铁炼。把铁烧红了，反复锻打，打成钢。古法炒钢，能行。”
“谁炼？”
“胡老三。他以前是矿工头，打过铁。让他带几个人炼。”
胡老三从门口探进头来，脸苦得像苦瓜。“王爷，我打过铁，可没炼过钢。”
“没炼过就学。炒钢不难。铁烧红了，撒上草木灰，反复锻打。打几十遍，铁就变成了钢。”
“那得打多久？”
“打到变成钢为止。”
胡老三不说话了，缩回头去。
傍晚的时候，李辰站在院子里。妞妞蹲在地上，手里拿着那根标准尺，在量一只蚂蚁。“爹，这只蚂蚁有三分长。”
“三分？你量准了吗？”
妞妞把蚂蚁按住，用尺子量了量。“三分，不多不少。”
李辰蹲下来，看了看。蚂蚁确实有三分长。“好。你学会了用尺子。”
妞妞把蚂蚁放了，在本子上记。“蚂蚁，三分。”
李小婉从厨房里端出一碗汤，递给李辰。“哥哥，喝汤。鱼汤。”
李辰接过来喝了一口。“小婉，你说，木车床做好了，先车什么？”
李小婉想了想。“先车螺丝。螺丝小，好车。车好了，就能做螺母。螺母做好了，就能做轴。轴做好了，就能做更好的车床。”
李辰点