头。“对。一步一步来。”

    秀云从外面走进来，手里拿着一张纸。“唐王，我列了个单子。需要从庆国买的东西，一样一样写清楚了。铁料两千斤，铜料一千五百斤，钢料没有，自己炼。”

    李辰接过单子看了看。“让胡老三去办。他认识庆国的人，会砍价。”

    秀云点头。“好。”

    夜里，月亮升起来了。李辰坐在书房里，面前摆着那根标准尺。尺子上刻着密密麻麻的刻度，一尺一格，一寸一格，一分一格。墨燃刻了一下午，刻得眼睛都花了。

    “王爷，标准尺做好了。可老朽总觉得，还是不够准。”

    李辰拿起尺子，对着灯光看了看。“不够准没关系。先有这个，以后再改进。没有这个，连不准的都没有。”

    墨燃点头。“也是。”

    玉娘走进来，端着一碗面。“夫君，吃面。鸡蛋面。”

    李辰接过来吃了一口。“玉娘，你说，标准尺有了，车床有了，咱们就能做机器了？”

    玉娘在他旁边坐下。“能吧。可机器不是一天做出来的。得一样一样做，一样一样试。试好了，才能用。”

    李辰点头。“对。试。试到行为止。”

    妞妞从门口探进头来。“爹，我睡不着。”

    李辰招手让她过来。“过来，爹给你讲故事。”

    妞妞跑进来，爬上椅子，靠在李辰怀里。“讲什么故事？”

    李辰想了想。“讲一个关于尺子的故事。”

    “尺子有什么故事？”

    “很久以前，没有尺子。人们量东西，用手，用脚，用绳子。可手有大有小，脚有长有短，绳子会松会紧。量出来的东西，不一样大。后来有个人，做了一根铁棍，刻上刻度，规定这就是一尺。从此以后，天下人都用这根铁棍量东西。做出来的东西，就一样大了。”

    “那个人是谁？”

    “不知道。名字没留下来。可他的尺子，留下来了。”

    “那我也要做一根尺子。比他的还准。”

    “好。你做。”