“朕不想长大。长大了，母后就走了。”
“你的母后，是个好女人。可惜命不好。”
“朕的命，比她好。朕有您。”
姬玉贞看着他。十三岁的少年天子，坐在阳光下，脸上那层绒毛闪着细细的光。嘴唇抿得紧紧的，眼睛里有一种不属于十三岁的沉静。
“陛下，您刚才在朝堂上说，来的好好待，不来的总有一天让他们来。这话，像一个天子说的。”
“那像不像一个方伯说的？”
“比方伯还高。方伯替天子管诸侯。天子替天下管方伯。”
姬明笑了。十三岁的少年，笑起来还是孩子气。
下午，内务府送来了二月二会盟的礼仪章程。厚厚一沓，几十页。姬明坐在御书房里，一页一页翻。
孙德胜站在旁边磨墨。磨着磨着，忽然说。“陛下，奴才有一句话，不知当讲不当讲。”
“说。”
“这些章程，是老太傅拟的。老太傅拟章程，总喜欢把什么事都写进去。陛下看着累，可以让人念。”
姬明摇头。“不用。朕自己看。朕八岁的时候，奏章都是母后念给朕听的。十二岁的时候，能自己看一部分了。现在十三了，该全部自己看了。”
孙德胜不敢再劝。
姬明翻到一页，停住了。那一页写的是方伯受封的礼仪。天子授印，方伯受印。天子授剑，方伯受剑。方伯跪拜，天子扶起。
“孙德胜，朕要扶起唐王。朕八岁的时候，是他扶着朕。现在朕十三了，轮到朕扶他了。”
孙德胜说。“唐王一定高兴。”
姬明又翻了一页。那一页写的是诸侯排序。曹国排第一，庆国排第二，许国排第三。后面是小诸侯国，按爵位高低排列。
“孙德胜，曹国太后周婉清，是唐王的义女。庆国女王柳飞絮，是唐王的走婚夫人。许国长公主许琼玉，是唐王扶上位的。东山国主周庸，是唐王逼服的。”
孙德胜不说话了。
姬明放下章程。“说到底，来的这些诸侯，全是唐王的人。朕这个方伯，封的是唐王。可实际上，是唐王封了朕。”
孙德胜吓了一跳。“陛下，这话不能乱说。”
“朕没有乱说。朕是说，朕欠唐王的。总有一天，要还。”
傍晚，姬明去了椒房殿。这地方，已经很久没人住了。柳如意搬去福宁宫后，椒房殿就一直空着。院子里那棵老杏树还在，光秃秃的枝条上，冒出了几个粉红色的花苞。
消息传开了。
天子要拆椒房殿，建洛邑第一座官学的学堂。教算学、格物、医术。不收束修，管一顿午饭。六岁到十二岁的孩子，不论男女，都能来。
消息传到民间，洛邑百姓的反应比听到会盟还大。茶馆里，酒楼里，街坊间，全在议论。
一个卖豆腐的老汉放下担子。“天子拆自己的房子，给咱们的孩子建学堂？真的假的？”
旁边一个识字的中年人拿着抄出来的告示。“真的。告示上写得清清楚楚。椒房殿，改为洛邑官学。正月二十八动工，三月开学。”
老汉擦了擦眼睛。“我儿子八岁了。能去吗？”
“能。六岁到十二岁，都行。不要钱，还管一顿午饭。”
老汉挑起担子就往家跑。“老婆子！好消息！天大的好消息！”
正月二十九，唐国使团抵达洛邑城外。
李辰翻身下马。抬头看着城墙上那块写着“洛邑”两个字的石匾，石匾还是那块石匾，城墙还是那座城墙。可城门口等着的人，不一样了。
姬玉贞拄着拐杖站在城门口。穿着一身玄色褙子，头发梳得一丝不苟。身后站着陈禾、余樵、裴寂。再后面，是文武百官。
李辰快步走过去。“姑祖母。这么冷的天，您怎么亲自来了？”
姬玉贞上下打量着他。从头看到脚，从脚看到头。
“小子，瘦了。也黑了。西域的风，吹人不留情。”
李辰笑了。“姑祖母也瘦了。”
“老身不是瘦，是老。老就缩。缩了就显瘦。”姬玉贞拄着拐杖转身，“走。进城。天子在宫里等你。他等了好几天了。”
李辰跟上。“天子，还好吗？”
姬玉贞一边走一边说。“好。长高了，长胡子了。说话像大人了。昨天跟我说，明年要去西域。被我骂回去了。”
“您骂他什么？”
“骂他翅膀没硬就想飞。西域那么远，路那么破，他一个十三岁的天子，去了能干什么？看风景？”
“想看风景，也不是不行。”
进了宫，姬明站在殿门口。穿着龙袍，腰挺得笔直。那件龙袍，去年穿还稍微有点大，今年刚好合身。
李辰刚要跪。姬明快步走下来，双手扶住。
“唐王，不必跪。朕说了，你见朕，不用跪。”
李辰看着姬明。十三岁的少