写一份莘国码头建设意见，呈给柳夫人和唐王。”

    “就这些？”

    阿芷沉默了一下。然后从袖子里掏出一个小布包，打开。里面是一根歪歪扭扭的铁钉。

    “夫人，我铁钉打得最差，力气最小。可这根铁钉，我一直带在身上。夫人说把它留着。我想有一天，让这根铁钉变成不是最差的。上游之行，我帮唐王考察码头。他需要人管文牍，我就管文牍。他需要人算运费，我就算运费。他需要人跟父侯沟通，我就当那个中间人。不在床笫之争，在辅佐之实。”

    玉娘把那根铁钉从阿芷手里拿过来，重新放回她掌心。

    “这根铁钉，你继续留着。它歪，是因为你那天下锤不稳。可现在你的手稳了。你帮柳如烟写的文书批示，没有一个错字。你帮李小荷核的码头账本，银两流水一分不差。你的手已经不抖了。”

    阿芷的眼泪掉下来了，砸在掌心那根铁钉上。

    晚上，东厢靠书房那间空房收拾好了。

    杏色的被褥铺得平平整整，黄杨木妆台擦得亮亮的，窗户开着半扇，院子里那棵海棠树刚冒了新叶，风一吹叶子沙沙响。门口挂了一盏红灯笼，烛火透过红纱，在地上投下一小片暖光。

    柳如烟亲自送来一对瓷枕。李小荷在床头小几上放了一瓶新折的海棠花。

    阿芷站在房间中央，看着那瓶海棠花看了很久。窗外船坞那边传来一声悠长的汽笛——明轮开始转了。

    那个从莘国来的瘦弱公主，从今天起，有了一个新名字。