朱见深吸了一口气，脸上露出了久违的灿烂笑容，激动地说道。

    ……

    七月初一。

    太平洋上，一支庞大的舰队支队正破浪前行。

    为首的正是圣洲大明太平洋水师雪川海舰队金山支队的旗舰“金山号”，巨大的舰首劈开海浪，气势如虹。

    在这支五千人的精锐支队护送下，一艘装饰华丽的客船正全速驶向神洲大明。

    船头甲板上，一位身穿宫装的妇人正凭栏远眺，海风吹乱了她的发髻。

    她正是朱祁镇在圣洲纳的众妾室之首苏婉清。

    在苏婉清的身后，此时站着三名少年，乃她与朱祁镇所生的三个儿子，分别是朱见潾、朱见湜、朱见淳。

    至于之前率领武宦官护送朱见深乘坐蒸汽宝船前往圣明的提督太监曹吉祥，此刻恭敬地站在旁边，静静等待着苏婉清的吩咐。

    “娘，咱们多久能到神洲啊？我听说那里有长城，有大草原，还有好多好多好吃的！”

    年幼的朱见淳兴奋地问道，小脸上写满了憧憬。

    苏婉清转过身，温柔地摸了摸朱见淳的脑袋，眼中闪烁着复杂的光芒，缓声道：“大概一个月吧！我们要去见你们的父皇啦！神洲是你们在这个世界上的另一个家。”

    她抬头望向西方，心中默念道：“陛下，我们来了！”

    这支舰队从金山湾出发，在强劲的蒸汽动力以及洋流和季风的三重助推下，只用了三十二天便抵达了天津卫。

    当“金山号”蒸汽宝船的汽笛声在天津港上空回荡时，朱祁镇已经率领三千名新京营官兵，在码头上等候多时。

    看着走下舷梯的苏婉清和三个儿子，这位大明天子眼眶湿润，久久未能言语。

    “陛下，老奴不辱使命，把贵妃娘娘与三位皇子带回来了！”

    曹吉祥下船后，行至朱祁镇面前，推金山倒玉柱地跪下行礼道。

    注1：圣旨内容如下。

    奉天承运皇帝，制曰：

    朕惟帝王之学，不仅在经史子集，更在通晓四海、格物致知。皇太子见深，毓德青宫，年方十四，虽已略通文墨，然久居深宫，未历风涛之险，未睹万国之奇。欲承祖宗万世不拔之基，非拓胸襟、广见闻不可。

    朕之皇叔祖，龙兴圣洲，跨海开疆，创格致实学，立不世之功。其地舟车神速、物产丰饶，更有天文、算学、农工、兵械诸术，足补神洲之未备，启华夏之新机。圣洲与我神洲，同气连枝，实乃兄弟之邦。

    兹特命皇太子见深，即日启程，远涉重洋，赴圣洲大明上都天城，入圣明皇家学宫进学七载。凡圣洲之奇技淫巧、治国良策，务须虚心求教，潜心研习；凡海外之风俗人情、山川地理，亦当悉心体察，融会贯通。

    见深，汝乃国之储贰，朕之嫡嗣。此行名为进学，实乃磨砺。朕望汝暂别膝下，远赴重洋，不仅习技艺，更在开眼界、炼心志。当念祖宗创业之艰，思朕中兴之切，体察皇叔祖经略海外之苦心。学成归国之日，便是尔担负大任之时。愿汝不负朕望，学贯海内，为我大明开万世太平之基。

    注2：圣明皇家学宫，全称呼为“圣洲大明皇家学宫”。

    圣明施行五都制，在另外四个陪都也设有皇家学宫，因此整个圣洲天下只有五座皇家学宫。

    为了与上都天城的皇家学院进行区分，陪都的皇家学宫会带上地名，比如圣明西都皇家学宫。

    正所谓“物以稀为贵”，任何一座皇家学宫每年的招生名额都极其抢手，因此为了尽量规避作弊之事，皇家学宫的招生与圣明全国学宫招生统一进行，皆属于圣明的夏考（相当于后世高考）。