“他们今夜别想睡了。”老周往地上吐了口唾沫，“咱们烧的不光是粮草，是他们的底气。”他忽然扯了扯沈括的袖子，“你刚才往那贵族身上泼煤油时，我还以为你要栽在里面，没想到反应这么快。”
沈括想起那贵族被火焰吞噬的瞬间，心里还有些发颤，却梗着脖子道：“他抓我胳膊时，我就想着不能让他抢回信件。”
于谦忽然停住脚步，示意众人蹲下。远处的黑暗里，传来一阵马蹄声，越来越近。“是巡逻队？”柱子紧张地握紧工兵铲。
“不像，”于谦侧耳听了听，“马蹄声很杂，像是没驯好的野马。”果然，没过多久，十几匹战马从他们身边狂奔而过，鬃毛上还沾着火星，正是刚才从围栏里放出来的那些。
“这些马通人性，”老周啧啧称奇，“知道往咱们这边跑。”
等马蹄声远去，众人继续赶路。沈括忽然觉得脚底发疼，低头一看，才发现靴子在刚才的混乱中被划了道口子，血珠正从破洞里往外渗。老周看见，立刻从怀里掏出块布条——是用瓦剌哨兵的腰带撕的，往他脚上一裹：“勒紧点，别冻着。”
布条上还带着股汗味，却比任何药膏都管用。沈括想起离家时娘给她缝的棉袜，此刻忽然觉得，这城楼上的人，早就在互相帮衬里，成了比家人还亲的弟兄。
快到德胜门时，城楼上忽然亮起三盏红灯笼，在黑夜里格外醒目。“是信号！”柱子指着灯笼喊，“石亨将军他们得手了！”
众人的脚步都轻快起来。沈括望着那红灯笼，忽然想起张老爹驴车上的黏豆包，想起王婶子的杂烩汤，想起虎头小子塞给他的平安符——这些暖乎乎的东西，此刻都化作了脚底下的劲。
登上城楼时，小李子正举着灯笼等在楼梯口，脸上冻得通红：“于大人！你们可回来了！石将军刚从彰义门派人送信，说他们端了瓦剌的后营粮仓，还抓了个小头领！”
沈括跟着于谦往箭楼走，怀里的信件和铜饰像是揣了团火。他知道，今夜的火不光烧在瓦剌营里，更烧在每个守城人的心里——这把火，能把寒冬烧穿，能把胜仗烧出来。
箭楼里的油灯亮着，于谦铺开沈括带回的信件，就着灯光辨认。老周和柱子凑在旁边，大气不敢出。忽然，于谦的指尖重重落在其中一封信上：“果然，他们在等大同的援军，约定正月二十前后夹击京师。”
沈括的心猛地一跳，原来那地图上的红点，是援军的路线！
“得立刻把这消息送进宫里，”于谦站起身，目光如炬，“让陛下提前部署，端了他们的援军！”
窗外的火光渐渐弱了，天边泛起一丝鱼肚白。沈括望着远处瓦剌营地的方向，那里只剩下黑烟在飘。他摸了摸怀里的铜饰，冰凉的金属上仿佛还带着火焰的温度。
这夜袭不是结束，是新的开始。但他不怕，因为他知道，身边有老周这样的老兵，有柱子这样的新丁，有于谦这样的脊梁，更有城楼上无数互相暖着的人。
这场仗，他们赢定了。
沈括等人随着于谦撤出瓦剌营地，快速向夜色深处奔去。身后的火海越来越远，可那熊熊燃烧的火光，仍照亮了他们前行的路。
一路上，众人脚步匆匆，却又井然有序。老周依旧走在沈括身边，不时警惕地观察着四周，以防瓦剌人追上来。柱子则兴奋地小声嘀咕着，还在回味刚才砍倒旗杆的英勇瞬间，那模样仿佛还沉浸在战斗的热血之中。
回到明军营地，早已等候在此的其他将士们纷纷围上来，看着他们平安归来，脸上露出欣慰与敬佩的神情。于谦大步走到营帐前，灯火映照下，他脸上的疲惫难掩，但眼神却愈发坚定。他立刻召集众将，开始商讨下一步的计划。
此时，沈括想起怀里的信件，赶忙取出递给于谦。于谦接过，目光瞬间变得锐利，他展开信件，借着烛光仔细阅读。只见他的眉头时而紧皱，时而舒缓，看完后，脸上露出一丝不易察觉的笑意。“这些信件至关重要，里面有瓦剌内部兵力部署和粮草补给的关键信息，还有他们与其他部落的往来情况，看来这次夜袭，收获远超预期。”于谦说道，眼中满是赞赏地看着沈括。
众将听闻，纷纷露出惊喜之色，原本因夜袭成功而高涨的士气，此刻更是达到了顶点。大家明白，这些信件能让他们更了解敌人，在接下来的战斗中占据更大的优势。
而在瓦剌营地，大火渐渐熄灭，只剩下一片狼藉。瓦剌首领看着被烧毁的粮草和四处散落的营帐，脸色阴沉得可怕。他万万没想到，明军竟敢在深夜发动袭击，而且还成功摧毁了他的粮草储备。“一定要查出是哪支明军干的，我要让他们付出代价！”他咬牙切齿地说道，眼中满是恨意与不甘。
但明军不会给他太多复仇的时间。于谦根据信件中的情报，迅速制定了新的作战计划。他决定趁热打铁，利用瓦剌人此时的混乱与军心不稳，再次发动攻势，彻底打破瓦剌对北京的包围。
夜色渐退，黎明的曙光即