天刚蒙蒙亮，于谦已站在沙盘前，指尖沿着大同至京师的路线划过，留下一道浅浅的沟痕。“瓦剌援军会走阳高古道，那里地势险要，适合设伏。”他抬头看向众将，“石亨带三千骑兵，寅时出发，务必在明日午时前抵达狼窝沟，截断他们的后路。”
石亨抱拳应诺，铁甲碰撞声在帐内回荡：“末将定不辱命！”
沈括站在帐角，看着沙盘上插满的小旗，忽然想起昨夜从瓦剌贵族帐中搜出的那封密信——上面用朱砂画着个奇怪的符号，像只展翅的鹰。他悄悄凑到于谦身边，把铜饰递过去：“于大人，这上面的纹路，和密信上的符号很像。”
于谦接过铜饰与密信比对，眉头骤紧：“这是瓦剌的‘鹰旗令’，见此令如见首领。他们敢把这东西带在身上，说明援军里定有大人物。”他看向石亨，“多加小心，对方可能藏着精锐。”
石亨走后，于谦又点了老周的名：“你带一队人，去烧了瓦剌营外的草料场。记住，动静越大越好，让他们以为我们要正面强攻。”
老周咧嘴一笑，露出缺了颗牙的豁口：“放心，保证让他们连夜不敢合眼！”他转身时拍了拍沈括的肩膀，“小子，跟我去练练？”
沈括正想应声，却被于谦叫住：“沈括留下，你熟悉瓦剌文，帮我译译这些散碎的纸条。”
帐内很快安静下来，只剩笔尖划过纸张的沙沙声。沈括译到一张揉皱的纸条时，忽然停住——上面写着“正月十六，东门内应”。他心头一震，连忙递给于谦：“大人，这……”
于谦看完，脸色沉得像块铁。“东门守将是李诚，去年曾被俘过。”他指尖在桌上重重一叩，“看来瓦剌早埋了钉子。”他立刻提笔写了封信，用火漆封好，递给亲兵，“快送东宫监国，让他立刻拿下李诚，抄查府中，务必找到同党名单！”
亲兵领命而去，帐外忽然传来一阵喧哗。沈括探头一看，只见几个士兵正押着个五花大绑的瓦剌兵进来，那兵嘴里骂骂咧咧，挣扎着要扑向帐内。
“这是昨夜在粮仓附近抓到的，”押解的士兵禀报道，“他说有重要的事要见于大人，不然就让同伴炸了西直门的水闸。”
于谦眼神一凛：“带进来。”
瓦剌兵被推到帐中，梗着脖子道：“我知道你们有内鬼，也知道你们的伏击计划！放了我弟弟，我就告诉你们炸水闸的据点在哪！”
沈括注意到他腰间挂着个褪色的布囊，里面露出半截木牌，刻着和铜饰上相似的鹰纹。“你弟弟是……”
“就是被你们砍了旗杆砸伤的那个！”瓦剌兵红着眼，“他现在还被你们关着，要是少了根头发，我让西直门变成汪洋！”
于谦沉默片刻，对亲兵道：“去看看俘虏营里有没有个受伤的年轻瓦剌兵，带过来。”又转向瓦剌兵，“你最好说的是实话，否则，你和你弟弟，还有那些据点里的人，一个也活不了。”
瓦剌兵梗着脖子不说话，眼神却瞟向沈括手里的纸条，喉结动了动。沈括忽然明白，这人或许不是真心投诚，只是想探他们的底。他不动声色地把译到一半的纸条往旁边挪了挪，露出上面“狼窝沟设伏”的字样——那是故意写的假消息。
果然，瓦剌兵的目光在纸条上顿了顿，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。
沈括心中冷笑，面上却装作慌乱，把纸条胡乱塞进怀里：“大人，这兵油子肯定在撒谎，不如先打一顿再说！”
于谦配合地沉下脸：“拖下去，先关起来！”
瓦剌兵慌了，连忙喊道：“我说！我说！炸水闸的据点在……”
他话没说完，帐外忽然传来急促的脚步声，亲兵闯进来，手里举着个血淋淋的人头：“大人！李诚畏罪自杀了！从他府中搜出这个！”
那是个密封的铁盒，打开后，里面竟是份详细的城防图，上面用红笔圈出了十几个薄弱点，旁边还标注着“正月十六夜，里应外合”。
于谦拿起图，指节因用力而发白。“看来，这水闸据点的事，也得变变法子了。”他看向沈括，眼中闪过一丝锐利，“你说，要是让这瓦剌兵‘逃’出去，会怎么样？”
沈括心头一亮，立刻明白了于谦的意思。“他会带着假消息回去报信，我们正好顺藤摸瓜，端了所有据点。”
瓦剌兵还在挣扎，浑然不知自己已成了棋盘上的一颗弃子。帐外的晨光越发明亮，照在沙盘上，将那些代表明军的小旗映得通红，像一簇簇跳动的火焰。沈括知道，这场仗，不仅要拼刀枪，更要拼心智，而他们，正一步步把棋局引向自己熟悉的路。
于谦盯着那铁盒里的城防图，指尖在红圈标出的薄弱点上一一划过，忽然对亲兵道：“把这瓦剌兵的布囊解下来。”
布囊里除了