“苏大人，尚食局的赏月宴已备好，翠儿姑娘说‘厨子换了，宴里的桂花酒都烫热了’。”张校尉的声音从身后传来，他手里捧着个锦盒，里面是景帝亲赐的防身短刀，“陛下说，今夜若有异动，不必请示，先斩后奏。”
苏婉接过短刀，刀柄的“护”字被体温焐得温热。她看向楼下的宴席——石桌摆在校场中央，三十个守卫的席位前都放着青瓷碗，碗沿沾着圈桂花蜜，正是翠儿说的“验毒记号”。而真正的王瑾党羽，此刻该混在送菜的队伍里，正盯着那碗酒。
“让守卫们按原计划，等第三盏灯升空再动筷子。”苏婉指尖划过箭窗的木棱，那里藏着三支浸了麻药的弩箭，“第一盏是试探，第二盏是信号，第三盏……才是杀招。”
话音刚落，第二盏孔明灯升了起来。这盏比前一盏高了丈许，灯笼纸突然透出红光，像是烛火被风裹得猛涨——是藏在竹骨里的硫磺被引燃了。苏婉冷笑，果然来了。
宴席上的守卫们端起酒碗，却没人喝，只装作擦碗沿的样子，指尖都摸到了碗底的暗纹——那是苏婉让人刻的“防”字，摸到这个字，便知酒里掺了迷药。
“苏姑姑！”朱见深的声音突然从楼梯口传来，他穿着身小铠甲，手里举着个纸糊的小灯笼，灯笼上画着只歪歪扭扭的鸽子，“父皇让我来给你送平安符！”
苏婉心头一紧，英宗怎么让他来了？她刚要下楼接，就见第三盏孔明灯直冲钟楼而来，灯笼纸破了个洞，露出里面裹着的火药包，引线正“滋滋”地冒着火星。
“殿下快躲开！”苏婉扑过去将朱见深按在箭窗下，同时抽箭射向孔明灯——弩箭穿透灯笼纸，正好斩断引线，火药包“咚”地坠在校场中央，溅起半尺高的尘土。
宴席上的守卫们瞬间拔刀，送菜的队伍里有七人同时掀翻食盒，里面滚出的不是碗筷，是淬了毒的短匕。翠儿提着酒壶站在石桌旁，突然将滚烫的酒泼向离她最近的黑衣人，酒液溅在对方手背上，烫得他惨叫一声——那只手的虎口处，有个与王瑾私印同款的“瑾”字烙印。
“拿下！”景帝的声音从校场边缘传来，他身边的亲军举着火把围上来，火光映着英宗的脸，他手里攥着张桑皮纸，正是苏婉前日送去的钟楼布防图，图上的“箭窗”二字被朱笔圈得格外醒目。
苏婉扶着朱见深站起来，小家伙的灯笼被火药包的气浪掀飞，却攥着她的衣角笑：“姑姑你看，我没哭！”远处的黑衣人已被制服，王瑾被两个侍卫押着跪在地上，锦袍被扯得歪斜，嘴里还在嘶吼：“我不服！孔明灯怎么会被射落？”
“因为你算漏了孩子的眼睛。”苏婉扬了扬手里的小灯笼，灯笼骨架上沾着点硫磺粉，“朱殿下今早说，见翠儿姐姐给孔明灯换竹骨时，偷偷塞了东西进去——小孩子的眼睛，比你的算盘亮多了。”
朱见深挺起小胸脯：“我还看见他们在竹骨上刻了‘钟楼顶’三个字！”
王瑾的脸瞬间惨白，再也说不出话。
钟楼的铜铃突然“哐当”作响，是张校尉在楼下拉动了绳索。月光穿过箭窗，照在苏婉和朱见深交握的手上，一只握着短刀，一只攥着平安符，都带着未散的温热。
校场的宴席重新摆起，翠儿端来新酿的桂花酒，给每个人碗里都添了一勺。朱见深举着碗，对英宗和景帝道：“父皇，叔父，苏姑姑说，今夜的月亮最圆，坏人都藏不住啦！”
苏婉望着天上的圆月，忽然觉得，那些升空又坠落的孔明灯，那些被识破的宴席迷药，不过是这场较量里的尘埃。真正守住中秋夜的，是翠儿泼出的那碗热酒，是守卫们摸到碗底暗纹时的默契，是朱见深眼里不掺假的清亮，是每个人在自己的位置上，守住了该守的那寸光。
铜铃还在响，像在数着天上的星，也像在数着这宫里，那些悄悄长起来的、名为“希望”的根。
铜铃的余音还在宫墙间荡着，朱见深已挣开苏婉的手，跑到校场中央去捡那坠地的火药包残骸。英宗紧随其后，弯腰将他护在怀里，指尖拂过孩子铠甲上的系带——那是苏婉今早亲手系的，结打得又紧又牢，像她做事的性子。
“父皇你看，这布上有油！”朱见深从残骸里抽出块焦黑的麻布，上面还沾着未燃尽的油脂，“苏姑姑说，油能助燃，他们定是想让火着得更旺。”
英宗笑着点头，将麻布递给景帝：“这便是王瑾通敌的铁证了。”他转向苏婉，目光里带着赞许，“你让翠儿在孔明灯的竹骨里塞松香，果然管用——松香遇热会化，能粘住引线，拖延燃速。”
苏婉刚要回话，就见翠儿端着盘新蒸的月饼过来，月饼上印着“安”字，是用去年的桂花蜜调的馅。“苏大人，尝尝？这是按您说的，用井水和面，没放半点可疑的东西。”她说话时，眼角瞟向被押在角落的王瑾，