个失踪的证人赵良栋——不要声张，不要打草惊蛇。他最后拍了拍沈炼的肩膀：“你留几天。”

    赵秉直被押进刑部大牢那天，京城下了一场倒春寒的雪。

    雪片子又密又急，打在囚车上噼啪作响。从通州码头到刑部衙门的沿途站满了人，有扔烂菜叶的，也有偷偷往囚车里塞馍的。扔菜叶的是收了钱的，塞馍的是当年在苏州被赵秉直分过田的佃户后人。

    一个人是好是坏，那杆秤不在朝堂上，在百姓心里。赵秉直靠在囚车栏杆上，瘦得像一捆干柴，囚衣空荡荡地挂在身上。

    他在云南那个偏僻小县待了两年，每日翻山越岭丈量田亩，把荒了十几年的梯田重新垦出来分给流民，当地土司恨他恨得牙痒，百姓却叫他“赵青天”。他听见人群里有人喊“赵青天”，睁开眼朝声音来处望了望，灰败的脸上浮起一丝极淡的笑。